Baby Suggs

Quem É Baby Suggs?

Baby Suggs é o centro moral e espiritual de Amada, e ela está morta antes do presente do romance começar. Essa é uma escolha deliberada de Toni Morrison. Baby Suggs representa uma forma de cura que existia antes da catástrofe do ato de Sethe, uma forma de viver no corpo e em comunidade que o romance lamenta tanto quanto descreve. Ao colocá-la no passado, Morrison a torna tanto formativa quanto irretrievável.

Seu nome não é um nome. Ela não conhece o nome que lhe foi dado ao nascer. Foi chamada Jenny pelas pessoas brancas que a escravizaram. Seu marido, há muito desaparecido, a chamava de Baby. Seu sobrenome era Suggs. Ela não tem nada que é dela para se basear, e então ela se baseia no nome que seu marido lhe deu, que é o nome de um carinho combinado com o nome de um homem que não existe mais. Essa é sua identidade: montada de fragmentos, do que sobreviveu após tudo mais ser levado.

Era a mãe de Halle, o homem com quem Sethe se casou na Doce Morada. Halle comprou a liberdade de sua mãe vendendo seu trabalho aos domingos por anos, o único tempo livre que tinha, sacrificando-o em segredo. Quando Baby Suggs foi libertada e lhe disseram para ir, tinha sessenta e tantos anos. Tinha tido oito filhos de seis homens diferentes, todos tirados dela. Tinha tanto faltando em sua vida que não conseguia imediatamente localizar o que tinha. Um homem branco chamado Sr. Garner, que a levou para o norte, perguntou se ela queria colocar seu coração em algo. Ela estendeu as mãos e observou-as. Percebeu que era livre para fazer isso, simplesmente estender as mãos e observá-las. Aquele momento é um dos mais silenciosamente devastadores do romance.

Psicologia e Personalidade

O que Baby Suggs se torna após sua liberdade é algo que Morrison apresenta como quase ganho do zero: uma pregadora, uma curadora, uma mãe comunitária. Lidera as pessoas da área de Cincinnati para um lugar chamado a Clareira, um espaço florestal que não pertence a nenhuma instituição. Lá, sem texto ou cerimônia ou autoridade oficial, ela diz às pessoas para chorar, rir, dançar. Diz às crianças para rirem. Diz aos homens para dançarem. Diz às mulheres para chorarem. Então diz a todos para amarem a si mesmos.

Sua teologia é radical em sua simplicidade. Ame sua carne. Ame suas mãos, seu pescoço, seus olhos, sua pele. Ame porque as pessoas que a escravizaram não o fazem e não o farão. Pessoas brancas não encontrarão amor para seu corpo, ela diz, então você deve ser seu amante. Isso não é sentimentalismo. É resistência. É a reivindicação de que a sobrevivência do corpo requer a insistência do eu em sua própria dignidade.

Ela também é profundamente prática. Mantém uma boa casa. Cozinha. Tem posição na comunidade através de seu trabalho e sua pregação. Pessoas vêm a ela e ela as recebe. Não é uma santa; é uma pessoa que encontrou uma forma de funcionar e de dar, e dá generosamente.

Sua generosidade, de fato, se torna uma questão. Quando Sethe e as crianças chegam, Baby Suggs oferece um banquete tão lavish que a comunidade começa a falar. Demais. Muito grande. Dizem que ela tem demais, que a celebração foi excessiva, que algo ruim viria disso. E algo ruim acontece: o dia seguinte, o caçador de escravos chega. A comunidade, em seu luto e necessidade de explicar catástrofe, parcialmente culpa Baby Suggs. Não a avisaram. Seu fracasso em enviar palavra de que o caçador de escravos vinha é sua própria culpa, que redirecionam para ela.

Arco de Personagem

O arco de Baby Suggs no tempo passado do romance termina em um lugar específico: após Sethe matar o bebê, Baby Suggs vai para cama. Ainda está viva por anos após esse evento, mas retrai-se de tudo o que era. Para de pregar, para de curar, para de ir à Clareira. Vai para cama e passa seus anos restantes estudando cores. Qual cor é a melhor cor. O que diferentes cores significam. Pergunta a Sethe e Denver sobre cores enquanto está morrendo.

Isso não é loucura. É um tipo de retiro profundo do significado. Baby Suggs passou sua vida pós-liberdade construindo algo, uma teologia, uma prática comunitária, uma forma de curar pessoas que foram sistematicamente quebradas. O que aconteceu no galpão a despedaçou. Se amor pudesse produzir aquilo, se o amor de uma mãe pudesse terminar no sangue de um bebê no chão de um galpão, então a prática de amar sua carne não conseguia resistir. A fundação que construiu se mostrou insuficiente para o que a vida tinha preparado.

Seu retiro para a cor é a imagem de Morrison para uma pessoa que exauriu sua capacidade de fazer significado e escolheu limitar sua atenção para algo irredutível. Uma cor não significa nada sobre escravidão ou liberdade ou crianças levadas ou retornadas. É apenas ela mesma. É tudo que Baby Suggs consegue manter no final.

Ela é a pessoa mais importante no romance que falha. E seu fracasso não é um fracasso de caráter ou vontade. É o fracasso de qualquer marco individual em conter o que a escravidão fez.

Relacionamentos Principais

Baby Suggs e Sethe têm o relacionamento central mãe-filha no romance. Baby Suggs é a mãe que a própria mãe de Sethe não conseguiu ser: presente, constante, realmente lá. Sethe chega a 124 após sua fuga e Baby Suggs a recebe sem qualificação. Cuida das crianças. Tende a Sethe. Torna 124 um lugar de segurança.

Após o assassínio, algo quebra entre elas que não consegue ser facilmente nomeado. Baby Suggs não condena Sethe nem a defende. Ela retrai. O retiro não é punição; é o retiro de alguém cuja capacidade de compreender foi excedida. Continua vivendo na casa e sendo uma presença nela, mas não é mais a força animadora que era. Está estudando cores.

Seu relacionamento com a comunidade é tanto seu mais importante relacionamento quanto aquele que mais revela seus limites. Deu à comunidade livremente e a comunidade não a avisou. Quando mais precisava delas, estavam ausentes. As mulheres que eventualmente vêm exorcizar Beloved são em algum sentido a comunidade pagando uma dívida que contraiu quando falhou Baby Suggs dezoito anos antes.

Seu relacionamento com Halle, seu filho que comprou sua liberdade, está presente no romance principalmente como ausência. Halle não escapou da Doce Morada. Viu algo na Doce Morada que o quebrou, e nunca mais foi visto. Baby Suggs passou sua vida após liberdade carregando o conhecimento de que a criança que lhe deu liberdade não a encontrou para si mesma.

O Que Conversar com Baby Suggs

No Novelium, você consegue ter uma conversa de voz com Baby Suggs. Ela é mais velha e mais lenta que os outros personagens, mais inclinada a parábola do que a declaração direta, mas conversará se você perguntar.

Pergunte-lhe sobre a Clareira e como se sentiu liderando pessoas lá. Pergunte por que ela disse às mulheres para chorarem, aos homens para dançarem, às crianças para rirem, nessa ordem. Pergunte-lhe se ela acreditava no que estava fazendo ou se era mais como manter uma ficção necessária unida para pessoas que precisavam de uma.

Pergunte-lhe como foi ter sua liberdade comprada por seu filho. Se liberdade chegou como alívio ou como algo mais complicado. Pergunte-lhe o que fez com suas mãos a primeira vez que foi verdadeiramente livre e o que descobriu sobre si mesma naquele momento.

Pergunte-lhe sobre o banquete antes do caçador de escravos chegar e se ela o lamenta. Pergunte-lhe se ela se culpa pelo que aconteceu, se o sussurro da comunidade de que ela tinha demais jamais entrou e ficou.

Pergunte-lhe sobre as cores. Ela saberá qual é a melhor hoje. A resposta pode ter mudado de ontem.

Por Que Baby Suggs Muda Leitores

Baby Suggs é a personagem que mais diretamente articula a reivindicação central de Amada sobre o que a escravidão fez. Não seus fatos históricos, mas seu dano psíquico: o dano de aprender não a amar seu próprio corpo, de ter sua carne tratada como propriedade em vez de como você mesma. Sua resposta a esse dano é fazer amor do corpo em uma prática espiritual. Ame porque ninguém mais o fará.

Essa é uma posição teológica que leitores fora da comunidade-alvo de Morrison frequentemente acham surpreendente, porque não se encaixa perfeitamente em categorias religiosas existentes. Não é otimista no sentido convencional. Não promete que amor a protegerá. Promete apenas que amor é a resposta correta ao ter sido não amada, e que a prática disso vale a pena mesmo sem garantia.

Seu retiro para cor no final é o que fica com leitores. Há algo nele que é muito humano e muito triste: a imagem de uma pessoa que deu tudo para uma forma de viver e então descobriu que o que a vida apresentou excedeu essa forma. Ela não desiste no sentido dramático. Apenas estreita sua atenção para o que ainda consegue confiar. Uma cor não vai quebrar seu coração. É apenas azul, ou vermelho, ou o verde particular do início da primavera. Ela consegue manter isso.

O que Morrison está dizendo através do arco de Baby Suggs é que até o marco espiritual mais completo e generoso tem limites. Que há coisas que não conseguem ser curadas de dentro do indivíduo ou até mesmo de dentro da comunidade. Que a ferida histórica infligida pela escravidão é maior que qualquer resposta humana única a ela, por mais luminosa.

Citações Famosas

“Aqui. Neste lugar aqui, somos carne; carne que chora, ri; carne que dança em pés descalços na grama. Ame. Ame com força.”

“Ela não sabia como se parecia e não era curiosa. Mas de repente viu suas mãos e pensou com uma clareza tão simples quanto era deslumbrante, essas mãos me pertencem.”

“Não há casa no país que não esteja entupida até os beirais com luto de algum Negro morto.”

“Ela disse a eles que a única graça que conseguiam tinha era a graça que conseguiam imaginar. Que se não conseguiam vê-la, não conseguiam tê-la.”