Baby Suggs
Mentor
Tiefe Charakteranalyse von Baby Suggs aus Beloved von Toni Morrison. Erkunde ihre Theologie, Gemeinschaftsheilung und ihren Rückzug in Farbe.
Wer ist Baby Suggs?
Baby Suggs ist das moralische und spirituelle Zentrum von “Beloved”, und sie ist tot, bevor die Gegenwart des Romans beginnt. Das ist eine bewusste Wahl von Toni Morrison. Baby Suggs stellt eine Form der Heilung dar, die es vor der Katastrophe von Sethes Tat gab, eine Weise zu leben im Körper und in der Gemeinschaft, die der Roman ebenso trauert wie beschreibt. Indem Morrison sie in die Vergangenheit setzt, macht sie sie sowohl formativ als auch unerreichbar.
Ihr Name ist kein Name. Sie weiß nicht, welcher Name ihr bei der Geburt gegeben wurde. Sie wurde Jenny genannt von den weißen Menschen, die sie versklavten. Ihr Ehemann, längst weg, nannte sie Baby. Sein Nachname war Suggs. Sie besitzt nichts Eigenes, auf das sie verweisen könnte, und so wird sie aufgerufen mit dem Namen, den ihr Ehemann ihr gab, eine Zärtlichkeitsbezeichnung kombiniert mit dem Namen eines Mannes, der nicht mehr existiert. Das ist ihre Identität: aus Fragmenten zusammengesetzt, aus dem, das überlebte, nachdem alles andere genommen wurde.
Sie war die Mutter von Halle, dem Mann, den Sethe in Sweet Home heiratete. Halle kaufte die Freiheit seiner Mutter, indem er seine Arbeit an Sonntagen verkaufte, die einzige freie Zeit, die er hatte, opfernd im Geheimen. Als Baby Suggs freigelassen wurde und man ihr sagte zu gehen, war sie in ihren Sechzigern. Sie hatte acht Kinder von sechs verschiedenen Männern bekommen, alle von ihr genommen. Sie hatte so viel Fehlendes in ihrem Leben, dass sie nicht sofort erfassen konnte, was ihr übrig blieb. Ein weißer Mann namens Mr. Garner, der sie nach Norden fuhr, fragte sie, ob sie ihr Herz auf etwas legen wollte. Sie hielt ihre Hände aus und sah sie an. Sie erkannte, dass sie frei war, das zu tun, einfach ihre Hände auszuhalten und sie anzusehen. Dieser Moment ist einer der am stillen zerbrechlichsten im Roman.
Psychologie und Persönlichkeit
Was Baby Suggs nach ihrer Freiheit wird, wird von Morrison als fast von Grund auf verdient präsentiert: eine Predigerin, eine Heilerin, eine Gemeinschaftsmutter. Sie führt die Menschen der Cincinnati-Gegend zu einem Platz namens die Clearing, ein Waldraum, der zu keiner Institution gehört. Dort, ohne Text oder Zeremonie oder offizielle Autorität, sagt sie den Menschen zu weinen, zu lachen, zu tanzen. Sie sagt den Kindern zu lachen. Sie sagt den Männern zu tanzen. Sie sagt den Frauen zu weinen. Dann sagt sie jedem, sich selbst zu lieben.
Ihre Theologie ist radikal in ihrer Einfachheit. Liebe dein Fleisch. Liebe deine Hände, deinen Nacken, deine Augen, deine Haut. Liebe sie, weil die Menschen, die dich versklavten, das nicht taten und nicht werden. Weiße Menschen werden keine Liebe für deinen Körper finden, sagt sie, daher musst du sein Liebender selbst sein. Das ist keine Sentimentalität. Das ist Widerstand. Es ist die Behauptung, dass die Überlebensfähigkeit des Körpers das Bestehen des Selbst auf seinem eigenen Wert erfordert.
Sie ist auch zutiefst praktisch. Sie hält ein gutes Haus. Sie kocht. Sie hat einen Platz in der Gemeinschaft durch ihre Arbeit und ihre Predigt. Menschen kommen zu ihr und sie empfängt sie. Sie ist keine Heilige; sie ist eine Person, die einen Weg gefunden hat zu funktionieren und zu geben, und sie gibt großzügig.
Ihre Großzügigkeit wird tatsächlich zum Problem. Als Sethe und die Kinder ankommen, wirft Baby Suggs ein so üppiges Fest, dass die Gemeinschaft anfängt zu sprechen. Zu viel. Zu groß. Sie sagen, sie hat zu viel, dass die Feier exzessiv war, dass etwas Schlimmes daraus folgen würde. Und etwas Schlimmes tut es: Am nächsten Tag kommt der Sklavenjäger. Die Gemeinschaft, in ihrem Kummer und ihrer Notwendigkeit, Katastrophe zu erklären, hält Baby Suggs teilweise verantwortlich. Sie warnten sie nicht. Ihr Versäumnis, sie zu warnen, ist ihre eigene Schuld, die sie auf sie umleiteten.
Charakterentwicklung
Baby Suggs’ Bogen in der Vergangenheitsform des Romans endet an einem spezifischen Punkt: nach Sethes Tötung des Babys geht Baby Suggs ins Bett. Sie lebt noch Jahre nach diesem Ereignis, doch sie zieht sich aus allem zurück, das sie war. Sie hört auf zu predigen, hört auf zu heilen, hört auf, zur Clearing zu gehen. Sie legt sich ins Bett und verbringt ihre verbleibenden Jahre damit, Farben zu studieren. Welche Farbe die beste Farbe ist. Was verschiedene Farben bedeuten. Sie fragt Sethe und Denver nach Farben, während sie stirbt.
Das ist nicht Wahnsinn. Das ist eine Art tiefem Rückzug aus Bedeutung. Baby Suggs verbrachte ihr Leben nach der Freiheit damit, etwas zu bauen, eine Theologie, eine Gemeinschaftspraxis, eine Weise zu heilen Menschen, die systematisch zerbrochen wurden. Das, das im Holzschuppen passierte, zerschmetterte ihren Rahmen. Wenn Liebe das erzeugen könnte, wenn Mutterliebe in Blut eines Babys auf dem Boden eines Schuppens enden könnte, dann konnte die Praxis, dein Fleisch zu lieben, nicht halten. Das Fundament, das sie baute, stellte sich als unzureichend heraus für das, das das Leben vorbereitet hatte.
Ihr Rückzug in Farbe ist Morrisons Bild für eine Person, die ihre Fähigkeit erschöpft hat, Bedeutung zu machen, und hat sich entschieden, ihre Aufmerksamkeit auf etwas Irreduzierbares zu beschränken. Eine Farbe bedeutet nichts über Sklaverei oder Freiheit oder genommene oder zurückgegebene Kinder. Sie ist einfach sie selbst. Das ist alles, das Baby Suggs am Ende halten kann.
Sie ist die wichtigste Person im Roman, die scheitert. Und ihr Scheitern ist kein Scheitern des Charakters oder des Willens. Es ist das Scheitern eines individuellen Rahmens, das zu enthalten, was Sklaverei tat.
Wichtige Beziehungen
Baby Suggs und Sethe haben die zentrale Mutter-Tochter-Beziehung im Roman. Baby Suggs ist die Mutter, die Sethes eigene Mutter nicht sein konnte: anwesend, konstant, wirklich da. Sethe kommt zu 124 nach ihrer Flucht an, und Baby Suggs empfängt sie ohne Einschränkung. Sie kümmert sich um die Kinder. Sie kümmert sich um Sethe. Sie macht 124 zu einem Platz der Sicherheit.
Nach der Tötung bricht etwas zwischen ihnen auf, das nicht leicht benannt werden kann. Baby Suggs verdammt Sethe nicht und verteidigt sie nicht. Sie zieht sich zurück. Der Rückzug ist keine Strafe; er ist der Rückzug von jemandem, dessen Fähigkeit zu verstehen überschritten wurde. Sie lebt weiterhin im Haus und ist eine Präsenz darin, doch sie ist nicht länger die belebende Kraft, die sie war. Sie studiert Farben.
Ihre Beziehung zur Gemeinschaft ist sowohl ihre wichtigste Beziehung als auch die, die ihre Grenzen am meisten zeigt. Sie gab der Gemeinschaft frei und die Gemeinschaft warnte sie nicht. Als sie sie am meisten brauchte, waren sie abwesend. Die Frauen, die schließlich kommen zu Beloved auszutreiben, zahlen in gewisser Weise eine Schuld zurück, die sie schuldete, als sie Baby Suggs achtzehn Jahre zuvor versäumte.
Ihre Beziehung zu Halle, ihrem Sohn, der ihre Freiheit kaufte, ist im Roman hauptsächlich als Abwesenheit vorhanden. Halle entfiel nicht Sweet Home. Er sah etwas in Sweet Home, das ihn brach, und er wurde nie wiedersehen. Baby Suggs verbrachte ihr Leben nach der Freiheit damit, das Wissen zu tragen, dass das Kind, das ihr Freiheit gab, sie nicht selbst fand.
Worüber man mit Baby Suggs sprechen kann
Bei Novelium kannst du ein Sprachchat mit Baby Suggs haben. Sie ist älter und langsamer als die anderen Charaktere, eher geneigt, in Gleichnissen zu sprechen als in direkten Aussagen, doch sie wird sprechen, wenn du fragst.
Frag sie über die Clearing und wie es sich anfühlte, Menschen dorthin zu führen. Frag sie, warum sie den Frauen sagte zu weinen, den Männern zu tanzen, den Kindern zu lachen, in dieser Reihenfolge. Frag sie, ob sie an das glaubte, das sie tat, oder ob es mehr wie das Zusammenhalten einer notwendigen Fiktion für Menschen war, die eine brauchten.
Frag sie, wie es sich anfühlte, ihre Freiheit von ihrem Sohn gekauft zu haben. Ob die Freiheit als eine Erleichterung ankam oder als etwas Komplizierteres. Frag sie, was sie mit ihren Händen tat, das erste Mal, da sie wirklich frei war, und was sie über sich selbst in diesem Moment entdeckte.
Frag sie vom Fest, bevor der Sklavenjäger kam, und ob sie es bereut. Frag sie, ob sie sich selbst beschuldigt für das, das geschah, ob das Flüstern der Gemeinschaft, dass sie zu viel hatte, jemals in sie eindrang und dort blieb.
Frag sie über die Farben. Sie wird wissen, welche heute die beste ist. Die Antwort könnte sich von gestern verändert haben.
Warum Baby Suggs Leser verändert
Baby Suggs ist die Figur, die “Beloved”s zentrale Behauptung über das, was Sklaverei tat, am direktesten artikuliert. Nicht seine historischen Fakten, sondern seinen psychischen Schaden: der Schaden des Lernens, nicht deinen eigenen Körper zu lieben, dein Fleisch als Eigentum statt als dich selbst behandelt zu haben. Ihre Antwort auf diesen Schaden ist, Liebe des Körpers zu einer spirituellen Praxis zu machen. Liebe es, weil sonst niemand es tun wird.
Das ist eine theologische Position, die Leser außerhalb von Morrisons Zielgemeinschaft oft überraschend finden, weil sie nicht sauber in bestehende religiöse Kategorien passt. Sie ist nicht optimistisch im konventionellen Sinne. Sie verspricht nicht, dass Liebe dich schützt. Sie verspricht nur, dass Liebe die richtige Antwort auf Nicht-Geliebtheit ist, und dass die Praxis davon es wert ist, getan zu werden, selbst ohne eine Garantie.
Ihr Rückzug in Farbe am Ende ist das, das bei Lesern bleibt. Es gibt etwas darin, das sehr menschlich und sehr traurig ist: das Bild einer Person, die alles zu einer Weise zu leben gab und dann fand, dass das, das das Leben präsentierte, diese Weise überschritt. Sie gibt nicht auf im dramatischen Sinne. Sie verengt einfach ihre Aufmerksamkeit auf das, das sie noch vertrauen kann. Eine Farbe wird nicht ihr Herz brechen. Es ist einfach blau oder rot oder das besondere Grün des frühen Frühlings. Sie kann das halten.
Das, das Morrison durch Baby Suggs’ Bogen sagt, ist, dass selbst das vollständigste und großzügigste spirituelle Rahmen Grenzen hat. Dass es Dinge gibt, die nicht vom Individuum oder selbst von der Gemeinschaft geheilt werden können. Dass die historische Wunde, die von Sklaverei zugefügt wurde, größer ist als jede einzelne menschliche Antwort darauf, wie leuchtend sie auch sei.
Berühmte Zitate
“Hier. In diesem Platz hier sind wir Fleisch; Fleisch, das weint, lacht; Fleisch, das barfuß auf Gras tanzt. Liebe es. Liebe es hart.”
“Sie wusste nicht, wie sie aussah und war nicht neugierig. Doch plötzlich sah sie ihre Hände und dachte mit einer Klarheit so einfach wie sie blendend war, diese Hände gehören mir.”
“Es gibt kein Haus im Land, das nicht bis zu seinen Dachbalken mit dem Trauer eines toten Schwarzen gepackt ist.”
“Sie sagte ihnen, dass die einzige Gnade, die sie haben konnten, die Gnade war, die sie sich vorstellen konnten. Dass wenn sie sie nicht sehen könnten, würden sie sie nicht haben.”