Schöne neue Welt

Über Schöne neue Welt

Aldous Huxley veröffentlichte Schöne neue Welt 1932, neun Jahre vor Orwells 1984. Die beiden Romane werden häufig als dystopische Warnungen gepaart, aber ihre Visionen sind fast exakt entgegengesetzt. Orwell stellt sich Kontrolle durch Terror vor: Überwachung, Folter, der Stiefel im Gesicht. Huxley stellt sich Kontrolle durch Vergnügen vor: Konditionierung, Drogen, fabrizierte Zufriedenheit so komplett, dass das Gefängnis unsichtbar wird. Menschen im Weltstaat werden nicht zur Konformität gezwungen. Sie werden von Geburt an dafür entworfen, und dann glücklich genug gemacht, dass Konformität nie zu einer Frage wird.

Der Titel kommt von Mirandas Rede in Der Sturm: „O Wunder! Wie viele herrliche Kreaturen sind hier! Wie herrlich die Menschheit ist! O schöne neue Welt, die solche Menschen hat!” Miranda sagt dies, nachdem sie auf einer verlassenen Insel aufgewachsen ist und die Zivilisation zum ersten Mal sieht. Es ist ein Witz, denn die Zivilisation ist nicht herrlich, aber es ist auch aufrichtig, denn Miranda weiß das noch nicht. John the Savage sagt es im Roman mit genau der gleichen Mischung aus Ironie und Aufrichtigkeit, was ist, was der Roman mit der ganzen Idee der Utopie tut.

Huxley schrieb den Roman teilweise als Antwort auf H.G. Wells’ Technische Optimismus, den Glauben, dass wissenschaftlicher Fortschritt unvermeidlich menschliches Leben verbessern würde. Huxley war nicht gegen Wissenschaft; er war der Sohn eines Wissenschaftlers und selbst ein Wissenschaftsautor. Er war gegen die Annahme, dass Komfort und Glück dasselbe sind, dass ein Leben ohne Leiden notwendigerweise ein lebenswertes Leben ist. Der Weltstaat ist stabil, effizient und angenehm. Er ist auch, argumentiert Huxley, eine Verkleinerung von allem, das menschliches Leben bedeutsam macht. Das grauenvolle Ende des Wilden ist Huxleys Test, ob dieses Argument es wert ist, zu werden.

Zusammenfassung der Handlung

Im Jahr 632 nach Ford (ungefähr 2540 n. Chr. in unserem Kalender) arbeitet der Weltstaat nach Prinzipien totaler sozialer Stabilität. Menschen werden in Brütereien hergestellt, in eines von fünf Kasten prädestiniert, von den Alpha-Intellektuellen bis zu den Epsilon-Arbeitern, und im Schlaf und durch Verhaltenskonditioning konditioniert, ihre Position zu lieben, ihre Arbeit zu lieben, den Weltstaat zu lieben. Die Familie existiert nicht. Monogamie existiert nicht. Religion wurde durch die Anbetung von Ford (Henry Ford, Erfinder der Fließbandfertigung) ersetzt. Soma, eine Droge ohne Kater, wird frei verteilt. Der Slogan ist: „Gemeinschaft, Identität, Stabilität.”

Bernard Marx, ein Alpha, der physisch kleiner als die meisten Alphas ist und folglich weniger selbstbewusst, fühlt sich gelegentlich unwohl in der Gesellschaft, in der er lebt. Er ist zu Lenina Crowne, einer pneumatischen Beta, die ihn gutmütig mag, aber ihn hauptsächlich als ein weiteres soziales Engagement betrachtet, angezogen. Bernard erhält die Erlaubnis, ein Savage Reservation in New Mexico zu besuchen, eines der Gebiete außerhalb des Weltstaates, und nimmt Lenina mit. Die Reserve ist schmutzig, religiös, veraltert und voller Menschen, die leiden. Bernard und Lenina treffen John, einen jungen Mann, der im Reservat geboren wurde zu Linda, einer Weltstadt-Frau, die vor zwanzig Jahren versehentlich zurückgelassen wurde. John ist mit Shakespeare aufgewachsen, dem einzigen verfügbaren Buch, und hat sein ganzes moralisches Gerüst aus Shakespearescher Sprache und Gefühl gebaut. Linda ist Johns Mutter; Bernard realisiert, dass Linda die frühere Freundin des Leiters der Brütereien ist, und dass John sein biologischer Sohn ist.

Bernard bringt John und Linda in den Weltstaat zurück. Linda kehrt zu Soma zurück und stirbt innerhalb weniger Monate durch seine kontinuierliche Verwendung. John, den die Presse „den Wilden” nennt, ist eine Berühmtheit. Er ist auch zunehmend entsetzt von der Gesellschaft um ihn herum: ihre Promiskuität, ihre flüchtigen Vergnügungen, ihre komplette Abwesenheit von Kampf oder echtem Gefühl. Er lehnt Lenina, die wirklich ihn will, in Begriffen ab, die aus Shakespeare gezogen sind. Er beobachtet, wie seine Mutter in einem Krankenhaus für komfortable Entsorgung der Sterbenden stirbt. Er versucht, eine Menge zu provozieren, ihr Soma wegzuwerfen und wird zusammen mit Bernard und Helmholtz Watson, einem Schriftsteller, der auch angefangen hat, den Weltstaat als unzureichend zu befinden, verhaftet.

Mustapha Mond, einer der zehn Weltcontroller, interviewt sie. Er erklärt, mit beträchtlicher Intelligenz, warum der Weltstaat Stabilität über Kunst, Religion und die Formen des Glücks wählte, die Leiden erfordern. Bernard wird nach Island verbannt. Helmholtz bittet, irgendwohin zu gehen, das schwierig ist, wie die Falklandinseln, wo das Klima besseres Schreiben generieren könnte. John darf bleiben, weil Mond ihn interessant findet. Er zieht sich in einen Leuchtturm außerhalb Londons zurück, geißelt sich, versucht asketisch zu leben. Journalisten finden ihn. Eine Menge kommt an. In einem Rausch gegenseitiger Gewalt und Soma-induzierter Mitschuld geißelt John sich und andere und schläft mit Lenina. Am nächsten Morgen wird er erhängt von der Leuchtturmtür gefunden.

Kernthemen

Der Unterschied zwischen Glück und Bedeutung

Dies ist die zentrale Argumentation des Romans und sie wird ernst geführt. Mustapha Mond ist kein Bösewicht im geraden Sinne; er ist intelligent, belesen und ehrlich über das, was der Weltstaat aufgegeben hat. Er hat Shakespeare gelesen. Er weiß, was verloren ging. Er wählte trotzdem Stabilität, weil er glaubt, dass die meisten Menschen die Schönheit und das Leiden, die echte Bedeutung erfordert, nicht ertragen können. Johns Gegenargument, das er nicht gut artikuliert, weil sein einziges philosophisches Vokabular Shakespeare und Volksglaube ist, ist, dass ein Leben ohne die Möglichkeit von Leiden auch ein Leben ohne die Möglichkeit echter Liebe, echter Kunst oder echter Religion ist. Der Roman löst diese Debatte nicht vollständig auf, weshalb er sich bewährt hat.

Konditionierung als perfekte Kontrolle

Das Genie des Weltstaates ist, dass er nie Zwang ausüben muss. Wenn die Bürger Erwachsene sind, wollen sie genau das, wofür sie entworfen wurden, zu wollen. Alphas wollen intellektuelle Arbeit und ihre Freiheit. Deltas wollen einfache repetitive Arbeit und die Sicherheit, sie in einer Gruppe zu tun. Jeder will Soma, wenn die Dinge schwierig werden. Es gibt keinen inneren Widerstand, der überwunden werden muss, weil das innere Leben so geprägt wurde, dass es verhindert, dass Widerstand sich bildet. Dies ist verstörender als Orwells Stiefel im Gesicht, auf andere Weise: du kannst das nicht widerstehen, das du nicht sehen kannst, und du kannst nicht sehen, was dein eigenes Verlangen geworden ist.

Technologie als Selbstzweck

Der Weltstaat verehrt Ford als Propheten der Fließbandfertigung, was bedeutet, dass er Effizienz und Reproduzierbarkeit als die höchsten Werte verehrt. Der Bokanowski-Prozess, der identische Menschen in Chargen von bis zu sechsundneunzig produziert, ist die Fließbandfertigung auf Biologie angewendet. Huxley macht kein Argument gegen Technologie per se; er macht ein Argument gegen eine Zivilisation, die technologische Effizienz zu einem moralischen Rahmen gemacht hat. Wenn die Frage „können wir das tun?” die Frage „sollten wir das tun?” ersetzt, kommst du schließlich bei einer Brüterei an.

Isolation und Zugehörigkeit

Bernard Marx will Dinge tiefer fühlen, als die Konditionierung des Weltstaates erlaubt, kann sich aber nicht genug von dieser Konditionierung befreien, um tatsächlich zu fühlen. Er ist unwohl mit flüchtiger Gruppengehörigkeit, aber nicht fähig zu echter Einsamkeit. Helmholtz Watson ist besser in Einsamkeit, weshalb er anfängt, die Weltstaates flüchtige Schreiberei als unzureichend zu finden. John the Savage hat das umgekehrte Problem: er weiß, wie man tief fühlt, er hat Shakespeare für das Vokabular tiefer Gefühle, aber der Weltstaat hat keinen Platz für diese Tiefe und betrachtet sie als eine Art Krankheit. Alle drei Männer werden am Ende des Romans ins Exil geschickt, was Huxleys Antwort auf die Frage ist, was mit dem Individuum in einer Gesellschaft passiert, die für die Masse entworfen wurde.

Kunst, Literatur und warum sie nicht erlaubt sein können

Mond erklärt John und Helmholtz, dass große Kunst Unglück erfordert, weil große Kunst eine Antwort auf die Schwierigkeiten des Lebens ist. Der Weltstaat hat diese Schwierigkeiten beseitigt und kann folglich keine große Kunst produzieren. Was er stattdessen produziert, sind die Feelies (immersive Filme, die physische Empfindung einschließen) und sentimentale Popmusik, befriedigend und leer. Helmholtz, der als emotionaler Ingenieur an der Propagandaerstellung arbeitet, hat bereits gespürt, dass seine Arbeit hohl ist; er will etwas schreiben, das wichtig ist, und kann nicht herausfinden, was das erfordern würde. Der Roman ist ein Argument, dass Abschaffung des Weltstaates erfordern würde, weshalb es dort nicht veröffentlicht sein kann.

Treffe die Charaktere

Bernard Marx ist der Protagonist des Romans aus Mangel an Alternativen, die Person, deren Perspektive wir in der ersten Hälfte folgen, aber er ist nicht besonders bewunderungswürdig. Seine Unzufriedenheit mit dem Weltstaat ist real, aber gemischt mit Ressentiment über seine physische Kleinheit und die soziale Marginalisierung, die sich daraus ergibt. Wenn er vorübergehend berühmt wird als der Mann, der den Wilden zurückbrachte, genießt er die Berühmtheit, anstatt sie zu nutzen. Er ist eine Figur, deren echte Einsicht durch seine echte Kleinlichkeit kompromittiert wird, was ihn interessant und etwas schmerzhaft macht, mit ihm zu reden. Gespräche mit Bernard auf Novelium betreffen jemanden, der klar sieht und schlecht handelt, und der es weiß.

Lenina Crowne ist fröhlich, gut konditioniert und ziemlich mutig nach Weltstaats-Standards: Sie geht zum Savage Reservation und wird genuinely gestört von dem, was sie dort sieht, aber sie verarbeitet die Störung und geht weiter. Sie verfällt John auf eine Weise, die nach Weltstaats-Standards unangemessen intensiv ist, und seine Ablehnung ist genuinely schmerzhaft für sie. Sie ist nicht die Bösewichtin des Romans; sie ist jemand, der gründlich von ihrer Welt geprägt wurde und ihr Bestes innerhalb davon gibt. Nutzer können mit Lenina auf Novelium sprechen und sie fragen, was sie tatsächlich will, was sich als eine kompliziertere Frage erweist, als die Konditionierung des Weltstaates entworfen wurde.

John the Savage spricht in Shakespeare, weil Shakespeare buchstäblich seine einzige Quelle der Sprache für extremes Gefühl ist. Wenn er sagt „O schöne neue Welt, dass du solche Menschen hast,” meint er es und meint es nicht gleichzeitig, exakt wie Miranda. Er ist außerhalb der Konditionierung des Weltstaates aufgewachsen, was bedeutet, dass er leidensfähig ist, Liebe, Schuldgefühle und das Verlangen nach Transzendenz, und er hat keinen sozialen Kontext, in dem eine dieser Fähigkeiten nützlich ist. Mit John auf Novelium zu sprechen, ist eine Begegnung mit jemandem, der in der falschen Welt mit der falschen Ausrüstung ankam und versucht herauszufinden, was man tun soll.

Helmholtz Watson ist alles, was Bernard sein will: gutaussehend, erfolgreich, genuinely talentiert, und anfangend, die Weltstaats-Anforderungen auf sein Talent als unzureichend zu befinden. Er schreibt Werbungsslogans mit großer Fähigkeit und ohne Befriedigung. Er will etwas Wahres schreiben und kann noch nicht artikulieren, was das bedeutet. Er ist die sympathischste Figur des Romans, ein Mann, dessen Gaben anfangen, in seiner Umgebung aufzuwachsen, und der dieser Tatsache mit mehr Gnade gegenübersteht als Bernard. Gespräche mit Helmholtz auf Novelium neigen zu Fragen über kreative Arbeit und was es für ist.

Mustapha Mond ist die interessanteste Figur im Roman, mit der man sprechen kann, weil er alle Bücher gelesen hat, die der Weltstaat verbietet, und eine bewusste Wahl getroffen hat. Er hatte die Option, früh in seiner Karriere, fortzufahren als Physiker, und wurde stattdessen die Wahl zwischen Exil und das Werden eines Weltcontrollers angeboten. Er wählte Kontrolle. Er ist ehrlich darüber, was diese Wahl kostete. Er kann auf beide Seiten jeder Frage argumentieren, die der Roman aufwirft, und er wählt Stabilität nicht aus Unwissenheit, sondern aus einer Art müdem Realismus über das, was die meisten Menschen ertragen können. Nutzer können mit Mustapha Mond auf Novelium sprechen und widersprechen, und er wird noch harder widersprechen.

Warum mit Charakteren aus Schöne neue Welt sprechen?

Die zentrale Debatte des Romans, zwischen der komfortablen Stabilität des Weltstaates und der schmerzhaften Freiheit, die John repräsentiert, wird auf der Seite nie vollständig gelöst. Mond gewinnt das Argument im Raum, aber Johns Tod ist die finale Aussage des Romans. Wenn du mit Buchcharakteren aus Schöne neue Welt auf Novelium sprichst, kannst du das Argument selbst führen, mit Mond oder mit John oder mit Helmholtz, der innerhalb der Frage lebt, anstatt sie abstrakt zu debattieren.

Sprachgespräche passen auch zu diesem Roman, weil der Weltstaat auf Konditionierung gebaut ist, auf Geräusche und Gefühle, die vor bewusstem Gedächtnis absorbiert werden. Bernards Unbehagen mit dem Weltstaat ist teilweise eine physische Sache, ein vages Unrecht, das er nicht ganz benennen kann. Diese Art von preverbal Unbehagen wird anders in Stimme als in Text übertragen.

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Über den Autor

Aldous Huxley wurde 1894 in Godalming, Surrey geboren, in eine Familie von gewaltigen Wissenschaftlern und Intellektuellen: sein Großvater war T.H. Huxley, Darwins hervorragendster Verfechter; sein Bruder Julian wurde ein führender Biologe. Aldous selbst zog sich als Teenager eine schwere Augenkrankheit zu, die ihn mehrere Jahre blind machte und verhinderte, dass er die medizinische Karriere verfolgte, die er geplant hatte. Er brachte sich selbst bei, Braille zu lesen und erholte sich schließlich genug Sehkraft, um mit Schwierigkeit zu lesen. Er schrieb stattdessen.

Er veröffentlichte Poetry, Essays und mehrere witzige Gedankenromane in den 1920ern, vor Schöne neue Welt 1932. Er zog Ende der 1930er nach Kalifornien und verbrachte die letzten Jahrzehnte seines Lebens dort, schreibend und experimentierend mit Psychedelika als philosophische und medizinische Untersuchung, dokumentiert in The Doors of Perception 1954. Sein finaler Roman, Island, veröffentlicht das Jahr vor seinem Tod, stellt sich eine echte Utopie vor, anstatt eine Dystopie, eine positive Vision davon, wie eine auf Aufmerksamkeit und psychologische Gesundheit basierende Gesellschaft aussehen könnte. Er starb am 22. November 1963, am gleichen Tag wie John F. Kennedy und C.S. Lewis, ein Zufall, dass seine Todesan Mitteilungen größtenteils von diesem begraben wurden. Er war neunundsechzig.