Svidrigailov

Quién es Svidrigailov

Arkady Ivanovich Svidrigailov es la figura más inquietante en Crimen y Castigo, y esto dice mucho en una novela llena de ellas. Es un antiguo propietario de siervos, un hombre con múltiples muertes en su conciencia, un depredador que persigue a la hermana de Raskolnikov, Dunya, a través de cientos de páginas con una calma que es más aterradora que cualquier rabia, y sin embargo al final de la novela alimenta a huérfanos, le da dinero a Dunya para empezar una nueva vida y se dispara a sí mismo en una habitación de hotel después de que ella finalmente lo rechaza. Nadie en el mundo de Dostoievski perturba de la manera que perturba Svidrigailov, porque ha hecho lo que Raskolnikov solo teorizó. Ha transgredido. Y transgredir no lo destruyó de la manera que destruyó a Raskolnikov. Solo lo dejó aburrido.

Llega a San Petersburgo diciendo que quiere reconciliarse con Dunya. Lo que realmente quiere es poco claro incluso para él. Tiene dinero, libertad, aparentemente ninguna conciencia y aparentemente ningún propósito. Es la teoría de Raskolnikov hecha carne, el hombre extraordinario que ha transgredido y sobrevivido, y su existencia es el argumento de Dostoievski de que sobrevivir no es lo mismo que ganar.

Psicología y Personalidad

Svidrigailov es un hombre para quien el sentimiento moral ha sido casi completamente reemplazado por la curiosidad. Observa a las personas como un naturalista observa insectos: con interés genuino y sin inversión particular en su supervivencia. Encuentra a Raskolnikov interesante porque reconoce algo en él. Encuentra a Dunya fascinante porque se negará a ser reducida a un objeto, y los objetos lo aburren.

Casi ciertamente ha asesinado a su esposa Marfa, posiblemente a su siervo Filipp, y ha hecho algo a una joven muchacha que la condujo al suicidio. No niega estas cosas cuando se le presiona. Simplemente no cree que constituyan los hechos decisivos sobre él.

Lo distintivo de su psicología es la combinación de autoconciencia absoluta e indiferencia absoluta a lo que la autoconciencia revela. Sabe lo que es. Lo ha catalogado. Saberlo no le da ningún apalancamiento sobre ello. Dostoievski lo usa para argumentar que el autoconocimiento sin sentimiento moral no es sabiduría, es solo una forma más articulada de oscuridad.

También, extrañamente, hace cosas amables. Espontáneamente. Les da dinero a los huérfanos Marmeladov después de la muerte de Marfa. Organiza para que los niños vayan a buenos hogares. Le da a Dunya lo suficiente para escapar y empezar de nuevo. Estos actos no son nada. No lo redimen, pero complican el cuadro de formas que Dostoievski claramente intenta.

Sus sueños la noche final antes de su suicidio están entre los pasajes más notables de la novela. Sueña con una niña de cinco años que se convierte, mientras la observa, en algo monstruoso y lascivo. Incluso dormido, no hay escape de lo que ha hecho y de lo que se ha permitido convertirse.

Arco del Personaje

Svidrigailov no tiene un arco en el sentido convencional. Llega como un hombre terminado. Lo que la novela hace con él no es desarrollarlo sino revelarlo, capa tras capa, hasta que la revelación final es la habitación del hotel y la pistola.

Su persecución de Dunya es su último intento genuino de algo. Cree, o quiere creer, que ella podría darle una razón para seguir adelante. Ella se niega. Casi lo dispara. No puede. Él la deja ir. La negación es la última puerta que se cierra.

Su acto final, regalar todo y luego ponerse una pistola en la sien en una habitación fría del hotel cerca del Neva, no es redención. Es la conclusión lógica de una filosofía que se ha quedado sin contenido. Ha hecho todo. No ha sentido nada duradero. No hay nada que probar.

Relaciones Clave

Dunya Raskolnikova es la relación definitoria de los últimos meses de Svidrigailov. Es la única persona a quien no puede manipular o reducir, la única que se niega a tenerle miedo mientras también lo ve claramente. La escena en la que tiene una pistola apuntada a él y él simplemente abre los brazos y espera es una de las más incómodas de la novela. La quiere más de lo que la quiere a ella. Cuando no puede, algo en él termina.

Raskolnikov es el espejo de Svidrigailov y su proyecto intelectual. Ha leído el artículo de Raskolnikov, entiende la teoría de los hombres extraordinarios y reconoce que Raskolnikov ha actuado sobre ella. Usa este conocimiento como palanca, pero también con algo como interés genuino. Ve por lo que está pasando Raskolnikov y sabe que Raskolnikov no tiene lo que se necesita, que lo que permite a Svidrigailov vivir consigo mismo es algo con lo que Raskolnikov no fue construido.

Marfa Petrovna, su esposa muerta, lo persigue literalmente: ve su fantasma tres veces en los días antes de su suicidio. Afirma tomar estas apariciones con calma. Nada en su comportamiento sugiere que realmente lo hace.

Qué Hablar con Svidrigailov

En Novelium, una conversación con Svidrigailov es una prueba de si puedes defenderte contra alguien que está completamente indiferente a tu marco moral y genuinamente curioso sobre el tuyo.

Pregúntale si alguna vez sintió culpa, no como una acusación sino como una pregunta genuina. Responderá honestamente, y la honestidad será peor que una negación.

Pregúntale qué pensó que pasaría cuando finalmente tuviera a Dunya. Si había imaginado alguna vida más allá de ese punto, o si perseguir a ella era en sí el punto.

Pregúntale sobre los niños que ayudó. Si fue sentimiento genuino, gestión de imagen calculada, o algo que él mismo no puede explicar. Está más desconcertado por su propia bondad que por su crueldad.

Pregúntale qué cree que sucede después de la muerte. Tiene ideas. No son reconfortantes. Habla de la eternidad como posiblemente asemejándose a una bañera llena de arañas.

Pregúntale si cree que Raskolnikov estará bien. Es más perspicaz sobre Raskolnikov que casi cualquier otra persona en la novela, y no comparte la esperanza sentimental que Sonya representa.

Por Qué Svidrigailov Cambia a los Lectores

Svidrigailov es perturbador de una manera que perdura después de la lectura porque demuestra lo que se ve como la teoría de Raskolnikov cuando realmente funciona. No funciona moralmente, pero funciona psicológicamente. Ha hecho cosas terribles y no ha sido destruido por ellas. Duerme. Come. Está aburrido, no atormentado.

La respuesta de Dostoievski a esto no es hacer que Svidrigailov sufra de una manera obvia. Su respuesta es que un hombre que ha eliminado el sentimiento moral no se ha vuelto libre; se ha vuelto hueco. La noche final, los sueños, las arañas, la pistola: esto es lo que la libertad de la conciencia realmente produce. No a Napoleón. Una habitación fría del hotel.

Los lectores que han encontrado un Svidrigailov en la vida, una persona que hace cosas dañinas sin aparente angustia, a menudo encuentran el retrato de la novela de él más exacto que cualquier descripción clínica. Dostoievski no lo explica. Lo muestra, desde adentro, hasta que el adentro es todo lo que hay.

Citas Famosas

“Estamos, por así decirlo, en lados diferentes, y sin embargo te miro con sincera simpatía. No me das miedo”.

“Si soy un villano, al menos deberías ir a denunciarme”.

“La eternidad siempre se nos presenta como una idea que no podemos comprender, algo vasto, vasto. Pero ¿por qué debe ser vasto? ¿Y si es una pequeña habitación, como una bañera en el campo, negra y sucia y arañas en cada rincón, y esa es toda la eternidad?”

“He terminado con todo. No daré más. ¿Qué me importa?”