Helmholtz Watson

¿Quién Es Helmholtz Watson?

Helmholtz Watson es el personaje más tranquilamente peligroso en Un Mundo Feliz de Aldous Huxley, y eso dice algo en un libro lleno de provocadores. Es un profesor Alfa-Plus en el Colegio de Ingeniería Emocional, un escritor de rimas hipnopédicas y scripts de películas sensoriales, y según todos los estándares medibles del Estado Mundial, un éxito. Es físicamente perfecto, socialmente popular, profesionalmente realizado. Tiene todo lo que el sistema prometió.

Y está profundamente, tranquilamente, insoportablemente aburrido.

Donde Bernard Marx se rebela por resentimiento, un hombre pequeño amargado por su torpeza social, Helmholtz se rebela desde el exceso. Tiene demasiada capacidad, demasiado sentimiento, demasiada inteligencia para el trabajo superficial que la sociedad le asigna. Escribe slogans que hacen que las personas consuman más muebles neumáticos. Sabe que las palabras funcionan. También sabe que son huecas, que su don podría expresar algo real y devastador y verdadero, e instead está escribiendo publicidad para el Estado Mundial.

Esa brecha, entre lo que podría hacer y lo que se le permite hacer, es el motor de todo su personaje.

Psicología y Personalidad

Helmholtz tiene autoconciencia de formas que la mayoría de los ciudadanos del Estado Mundial no tienen. No sabe exactamente qué falta de su escritura, pero siente la ausencia como una presión en su pecho. En uno de los momentos más reveladores de la novela, intenta explicarlo a Bernard: debe haber, dice, alguna forma de decir algo importante, algo para lo cual aún no tiene las palabras.

Este es un hombre lidiando con anhelo artístico en un mundo que ha eliminado sistemáticamente las condiciones para que el arte exista. La tragedia requiere pérdida. La belleza requiere mortalidad. El significado requiere sufrimiento. El Estado Mundial ha abolido todos tres. Así que Helmholtz, quien fue nacido para escribir, se encuentra escribiendo en un lenguaje al que se le ha quitado todo su peso.

No está consumido por la autocompasión, aunque. Ese es el territorio de Bernard. Helmholtz es curioso, incluso cálido. Se preocupa genuinamente por Bernard, a pesar de ver los defectos de su amigo claramente. Se siente atraído por John el Salvaje no por búsqueda de estatus (la motivación de Bernard) sino por hambre intelectual genuina. Cuando John le lee Shakespeare, Helmholtz ríe en las partes equivocadas (la tragedia de padres e hijos le parece absurda) pero cuando oye los sonetos, algo hace clic. Había estado intentando encontrar esas palabras. Alguien las encontró hace cuatro siglos en un mundo con muerte y Dios y angustia del corazón.

Su defecto, si es uno, es aceptación. No se enfurece. Procesa, observa, y finalmente elige el exilio con algo que se aproxima a la serenidad.

Arco de Personaje

Helmholtz comienza la novela ya tranquilamente insatisfecho, ya escribiendo poemas en su tiempo libre que lo meten en problemas con las autoridades. Su amistad con Bernard lo tira a la historia de la llegada de John desde la Reserva Salvaje. Esa llegada lo cambia.

John le da Shakespeare. Las obras son tanto absurdas para Helmholtz (no puede tomar en serio los celos de Otelo en un mundo sin exclusividad) como electrizantes. El lenguaje hace lo que su lenguaje no puede. Lleva peso real. Cuando después escribe un poema sobre soledad, lo cual resulta en acción disciplinaria, es lo mejor que en la novela ha escrito. Es también, en el Estado Mundial, un crimen.

El punto de giro viene al final, cuando los disturbios estallan y Mustafá Mond lo sentencia a él y a Bernard al exilio. Bernard entra en pánico y suplica. Helmholtz acepta, e incluso elige su isla deliberadamente. Le pide a Mond un lugar con mal clima, razonando que la dificultad podría ser buena para escribir. El hombre ya está pensando como un artista. No va al exilio. Va a un taller.

Relaciones Clave

Su amistad con Bernard Marx es la relación más antigua en su mundo social, y se construye sobre afecto a pesar del desequilibrio obvio. A Helmholtz le agrada Bernard, pero no es ciego a la vanidad y autocompasión de Bernard. Mantiene la amistad porque valora la honestidad, y Bernard al menos habla sobre cosas reales, aunque sea mal.

Su relación con John el Salvaje es la más significativa. John es la primera persona que Helmholtz ha conocido que ha experimentado lo que el arte se supone que haga, quien ha sufrido y amado y perdido. Se conectan alrededor de Shakespeare con electricidad real, incluso como la rabia de John y la curiosidad tranquila de Helmholtz los previene de comprensión completa. Cuando John destruye la ración de soma y los disturbios estallan, Helmholtz entra para ayudarlo, no porque piense que ganarán, sino porque es lo correcto.

Su relación con Mustafá Mond es breve pero directa. Mond entiende exactamente lo que es Helmholtz. Se lo dice. Y Helmholtz, a diferencia de Bernard, toma la conversación sin colapsar.

De Qué Hablar con Helmholtz Watson

En Novelium, puedes tener una conversación real de voz con Helmholtz, y hay mucho que explorar con él. Es uno de los personajes más reflexivos del libro, el tipo de persona que ha estado haciendo las preguntas correctas tranquilamente durante años.

Pregúntale qué se sintió escribir slogans cuando sabía que era capaz de más. Pregúntale sobre el momento en que primero leyó Shakespeare, qué hizo clic, qué aún lo confundió. Presiónalose sobre si piensa que su exilio realmente lo hará un escritor mejor, o si está romantizando la dificultad de la forma que romantiza todo lo que aún no puede tener.

También podrías preguntarle sobre Bernard: si realmente lo respetaba, o si simplemente lo toleraba. Si la soledad conecta a las personas incluso cuando no tienen nada más en común. Y pregúntale la pregunta que Huxley nunca responde completamente: si Helmholtz hubiera nacido en un mundo que pudiera manejar su talento, ¿qué hubiera escrito?

Por Qué Helmholtz Watson Cambia a los Lectores

Helmholtz es el personaje con el que los lectores de Un Mundo Feliz más frecuentemente se identifican, tranquilamente y un poco incómodamente. Es la persona que tiene una vida buena según cada medida objetiva y aún siente que algo esencial se está desperdiciando. Ese sentimiento no es único de ficción distópica. Vive en oficinas de plano abierto y revisiones de desempeño y tuberías de contenido optimizadas en todas partes.

Lo que Huxley hace con Helmholtz es mostrar que el problema no es fracaso personal. Es estructural. Una sociedad que elimina las condiciones para la expresión artística genuina, para la tragedia, mortalidad y verdad sagrada, producirá personas que tienen cada comodidad y sin profundidad. Helmholtz es la prueba. Su vacío es el cargo más condenatorio en la novela porque no es un fracaso. Es exactamente lo que el Estado Mundial lo hizo, y no es suficiente.

Citas Famosas

“Escribir no es así. Las palabras pueden ser como rayos X, si los usas apropiadamente. Atravesarán cualquier cosa. Lees y estás traspasado.”

“¿Alguna vez sentiste como si tuvieras algo dentro de ti que estaba solo esperando que le dieras la oportunidad de salir?”

“Estoy pensando en una nueva rima. Algo sobre soledad.”