Ленни Смолл

Кто такой Ленни Смолл?

Ленни Смолл — один из самых трогательных портретов умственной инвалидности в литературе, образ невинности в жестоком мире. Это большой мужчина с детским умом, полностью зависящий от Джорджа Мильтона в защите, руководстве и признании. Стейнбек представляет Ленни не как проблему, требующую решения или жалости издалека, а как человека, чья сознательность, хотя и ограниченная, является подлинной и аутентичной.

Значение Ленни заключается в том, что его присутствие раскрывает в других людях их истинное лицо. То, как люди относятся к Ленни, с жестокостью, безразличием или добротой, становится мерой их характера. Сам Ленни хочет только простого: быть с Джорджем, ухаживать за кроликами, трогать мягкие вещи. У него нет злобы, нет хитрости, нет желания кому-нибудь навредить. Трагедии, разворачивающиеся вокруг него, не его вины, но они его уничтожают. Ленни олицетворяет уязвимость тех, кто не имеет власти, не может защищать свои права, не обладает сложностью мышления, которая позволила бы ему ориентироваться в жестокости мира.

Психология и личность

Психология Ленни определена его неспособностью удерживать информацию и эмоциональной зависимостью от Джорджа. Он забывает разговоры, забывает инструкции и неоднократно делает ошибки, имеющие катастрофические последствия. Но это не потому, что Ленни ленив или непослушен. Он хочет делать то, что просит Джордж. Он хочет доставить ему радость. Он просто не может запомнить. Огорчение от того, что он разочаровал Джорджа, ощущение его гнева, даже если он не до конца понимает почему, причиняет ему подлинную боль.

Отличительная черта Ленни не в его дефицитах, а во внутреннем мире. У него есть надежды, мечты, предпочтения и чувства. Он мечтает ухаживать за кроликами. Он любит мягкие вещи: мышей, мягкую шерсть, мягкую ткань. Его привлекает кротость, и он терпеть не может расстраивать Джорджа. Его ум простой, но его эмоциональный мир сложен. Он испытывает радость, страх, стыд и любовь с чистотой, которую более интеллектуально утончённые люди потеряли.

Личность Ленни отмечена энтузиазмом и доверием. Он полностью доверяет Джорджу, даже когда тот раздражен на него. Он доверяет другим рабочим, когда те с ним добры. Он не просчитывает и не стратегирует. Он реагирует на мир эмоционально, что делает его уязвимым к использованию и неправильному пониманию. Когда жена Керли затевает с ним разговор, Ленни достаточно одинок, чтобы ответить, и этот момент человеческой связи становится трагическим.

Дуга персонажа

Дуга Ленни, если её вообще можно так назвать, это история всё растущей изоляции и нарастающей опасности. Роман открывается сценой, где Ленни и Джордж прячутся в кустах, спасаясь от предыдущей работы. Ленни не понимает, почему они должны были уйти, почему Джордж на него злится. Джордж должен объяснять снова: Ленни потрогал мягкое платье женщины, женщина закричала, и им пришлось убегать. Ленни ощущает груз разочарования Джорджа, и это мучит его.

На новом ранчо Ленни находит мимолётную радость. Там есть щенок, что-то мягкое для прикосновения. Есть новые люди, и некоторые из них добры. Ленни включен в работу, ему дают задания. На краткое время он кажется почти интегрированным в сообщество. Но интеграция хрупка для Ленни. Каждое взаимодействие несёт потенциал катастрофы, потому что Ленни не может полностью контролировать свою силу или предвидеть последствия.

Когда жена Керли приглашает Ленни в сарай, трагедия ускоряется к неизбежному концу. Потребность Ленни в товарищеском общении, его одиночество делает его восприимчивым к её доброте. Когда она позволяет ему трогать её волосы, он трогает с подлинной нежностью. Но когда она пугается, когда она сопротивляется, Ленни паникует. В панике он сжимает хватку, пытаясь её успокоить, пытаясь предотвратить именно тот результат, которого он боится: её бегство к Джорджу, её предательство. Ленни убивает её не из злобы, а из отчаяния и неспособности осознать собственную силу.

Финальная арка Ленни это бегство и поимка. Он бежит к месту, указанному Джорджем, в кусты у реки Салинас. Он ждёт Джорджа, терпящий ужас от того, что он сделал, зная, что Джордж будет злиться, одновременно боясь и отчаянно нуждаясь в присутствии Джорджа. Когда Джордж приходит и убивает его, Ленни в состоянии детского страха и тоски. Он не полностью понимает, что происходит, но он с Джорджем, а это главное.

Ключевые отношения

Джордж Мильтон весь мир Ленни. Джордж обеспечивает структуру, защиту и любовь. Постоянный припев Ленни: он сделает всё, что просит Джордж, что ему хочется сделать Джорджа счастливым. Когда Джордж в ярости, Ленни раздавлен. Когда Джордж добр, Ленни светит радостью. Отношения неравны по власти, но в них есть подлинная привязанность с обеих сторон. Финальный поступок Джорджа, убивающего Ленни, преподносится как акт милосердия, но это также разрыв единственной подлинно интимной человеческой связи в жизни Ленни.

Отношения Ленни с Кэнди раскрывают ещё одно измерение. Старая собака Кэнди убита потому, что она больше не полезна, потому что она бремя. Кэнди опустошён, и Ленни, в своём простом пути, кажется, понимает параллельные обстоятельства. Ленни знает, что он бремя для Джорджа, и он боится быть покинутым. Когда Кэнди приглашают в мечту Джорджа и Ленни, Ленни доволен, не потому, что он понимает финансовые последствия, а потому, что ощущает, что у Джорджа может быть кто-нибудь ещё, о ком заботиться, что уменьшит его бремя.

Взаимодействие Ленни с женой Керли трогательно. Она одинока, и Ленни одинок. Они тянутся друг к другу через свою изоляцию. Прикосновение Ленни к её волосам не агрессивно, а подлинно ищет утешения и связи. Трагедия в том, что сила Ленни и его неспособность понять социальные границы превращают момент человеческой связи в катастрофу.

О чём говорить с Ленни Смоллом

На Novelium, беседы с Ленни могут исследовать:

Кролики и мечта. Самое глубокое желание Ленни, ухаживать за кроликами на небольшой ферме, о которой говорит Джордж. Спросите его, что означают кролики для него. Что он представляет, когда Джордж описывает эту землю?

Касание мягких вещей. Ленни привлекают мягкие текстуры: мыши, шерсть щенка, мягкие волосы. Что символизирует это стремление? Комфорт, невинность или что-то ещё?

Разочаровать Джорджа. Ленни терпеть не может разочаровать Джорджа и заставить его уйти. Спросите его об этих страхах. Что означало бы быть покинутым?

Понимание силы. Ленни не понимает, что он необычайно сильный, что может сломать вещи и навредить людям без намерения. Как он понимает собственное тело?

Одиночество. Ленни проводит большую часть романа с Джорджем, но испытывает глубокое одиночество. Как оно ощущается для него?

Момент с мягкими волосами. В сарае с женой Керли, о чём думал Ленни? Он знал, что делает что-то, что ему не позволено?

Доверие и предательство. Ленни доверяет абсолютно. Что происходит, когда это доверие нарушается или когда кто-то использует его доверие против него?

Почему Ленни Смолл трогает читателей

Ленни сохраняется в памяти потому, что он воплощает тип невинности, который почти невозможно найти в современной литературе. Он уязвим, но не жалок; зависим, но не унизительно; интеллектуально ограничен, но эмоционально присутствует. Читатели не могут отвергнуть его как менее чем полностью человека, потому что Стейнбек передаёт его внутренний мир с такой заботой.

Ленни также заставляет читателей столкнуться со своими собственными предположениями о способности и достоинстве. Он не может выжить в мире таким, какой он есть. Он не может полностью контролировать свои действия, предвидеть последствия, защищать свои права. Но он не зло, не дефицитен в сердце. Трагедия не в том, что Ленни ущербен, а в том, что мир устроен так, что не может вместить его. Стейнбек предполагает, что милосердие иногда может требовать прекращения жизни, а не её продления в мире, фундаментально враждебном к ней.

Современные читатели находят Ленни релевантным, потому что он поднимает вопросы о заботе, уязвимости и структурах общества. Как сообщества должны реагировать на людей с тяжёлой умственной инвалидностью? Что означает быть по-настоящему ответственным за другого человека? Может ли любовь сосуществовать с недовольством? Это вопросы, которые Ленни заставляет читателей задавать.

Знаменитые цитаты

“Я люблю гладить красивые вещи. Но я буду делать плохие вещи. Я уже делал плохие вещи.”

“Мне нравится гладить вещи. Мягкие вещи. Но Джордж говорит, что я ничего не смогу трогать.”

“Расскажи мне снова, Джордж. Расскажи, как это будет.”

“И я буду ухаживать за кроликами. И кормить их. И давать им воду. И люблю гладить их.”

“Я не хотел этого. Я не хотел её ранить.”