Lennie Small

Quem É Lennie Small?

Lennie Small é um dos retratos mais comoventes da literatura de deficiência intelectual e da tragédia da inocência em um mundo cruel. Ele é um homem grande com a mente de uma criança, dependente de George Milton para orientação, proteção e validação. Ao contrário do retrato típico da deficiência como um problema a ser resolvido ou lamentado de longe, Steinbeck apresenta Lennie como fundamentalmente simpático, uma pessoa cuja consciência, embora limitada, é genuína e autêntica.

A significância de Lennie reside no que sua presença revela sobre os outros. Como as pessoas tratam Lennie, com crueldade, indiferença ou bondade, torna-se uma medida de seu caráter. Lennie mesmo deseja apenas coisas simples: estar com George, cuidar de coelhos, tocar coisas macias. Ele não tem malícia, nenhuma astúcia, nenhum desejo de machucar ninguém. As tragédias que se desdobram ao seu redor não são de sua autoria, mas ele é destruído por elas. Lennie representa a vulnerabilidade daqueles sem poder, sem a capacidade de se defender, sem a complexidade de pensamento que lhes permitiria navegar a crueldade do mundo.

Psicologia e Personalidade

A psicologia de Lennie é definida pela sua incapacidade de reter informações e sua dependência emocional de George. Ele esquece conversas, esquece instruções e repetidamente comete erros que têm consequências catastróficas. Mas isso não é porque Lennie é desmotivado ou desafiador. Ele quer fazer o que George pede. Ele quer agradar a George. Simplesmente não consegue lembrar. A frustração de saber que decepcionou George, de sentir raiva mesmo quando não entende completamente por quê, causa-lhe verdadeira dor.

O que torna Lennie distinto não são seus déficits, mas sua interioridade. Ele tem esperanças, sonhos, preferências e sentimentos. Ele sonha em cuidar de coelhos. Ele ama coisas macias: camundongos, cabelos macios, pano macio. Ele é atraído pelo gentil e aterrorizado pela possibilidade de perturbar George. Sua mente é simples, mas seu mundo emocional é complexo. Ele experimenta alegria, medo, vergonha e amor com uma pureza que pessoas mais sofisticadas intelectualmente perderam.

A personalidade de Lennie é marcada pelo entusiasmo e confiança. Ele confia em George absolutamente, mesmo quando George está exasperado com ele. Ele confia nos outros trabalhadores quando falam com ele com gentileza. Ele não calcula ou estratifica. Ele responde emocionalmente ao mundo, e isso o torna vulnerável a ser usado e mal interpretado. Quando a esposa de Curley se envolve em conversa com ele, Lennie está tão solitário que responde, e esse momento de conexão humana torna-se trágico.

Arco de Personagem

O arco de Lennie, se é que pode ser chamado assim, é um de isolamento crescente e perigo montante. O romance abre com Lennie e George se escondendo na mata, tendo fugido de seu emprego anterior. Lennie não entende por que tiveram que sair, por que George está furioso com ele. George deve explicar novamente: Lennie tocou o vestido macio de uma mulher, a mulher gritou e tiveram que fugir. Lennie sente o peso da decepção de George e isso o aterroriza.

Na nova fazenda, Lennie encontra felicidade momentânea. Há um filhote, algo macio para tocar. Há novas pessoas, e algumas delas são gentis. Lennie é incluído no trabalho, recebe tarefas. Por um breve período, ele parece quase integrado à comunidade. Mas a integração é precária para Lennie. Cada interação carrega o potencial de desastre porque Lennie não consegue controlar completamente sua força ou antecipar as consequências.

Quando a esposa de Curley convida Lennie para o celeiro, a tragédia acelera para seu fim inevitável. A necessidade de companhia de Lennie, sua solidão, o torna receptivo à sua gentileza. Quando ela o permite tocar seu cabelo, ele toca com uma ternura que é genuína. Mas quando ela fica assustada, quando ela luta, Lennie entra em pânico. Em pânico, ele aperta mais forte, tentando mantê-la quieta, tentando prevenir exatamente o resultado que teme: ela correndo para George, sua traição. Lennie a mata não por malícia, mas por desespero e incapacidade de compreender sua própria força.

O arco final de Lennie é fuga e captura. Ele corre para o local de esconderijo que George designou, a mata perto do Rio Salinas. Ele espera por George, aterrorizado pelo que fez, sabendo que George estará furioso, temendo mas também desesperadamente precisando da presença de George. Quando George chega e o mata, Lennie está em um estado de medo infantil e anseio. Ele não compreende completamente o que está acontecendo, mas está com George, e isso é o que mais importa.

Relacionamentos Chave

George Milton é o mundo inteiro de Lennie. George fornece estrutura, proteção e amor. O refrão constante de Lennie é que ele fará o que George pedir, que quer que George fique feliz com ele. Quando George está furioso, Lennie fica devastado. Quando George é gentil, Lennie brilha de alegria. O relacionamento é desigual em poder, mas há afeto genuíno de ambos os lados. O ato final de George de atirar em Lennie é apresentado como um ato de misericórdia, mas é também o rompimento da única conexão humana verdadeiramente íntima na vida de Lennie.

O relacionamento de Lennie com Candy revela outra dimensão. O velho cão de Candy é morto porque não é mais útil, porque é um fardo. Candy fica devastado, e Lennie, à sua maneira simples, parece reconhecer circunstâncias paralelas. Lennie sabe que é um fardo para George e teme o abandono. Quando Candy é convidado para o sonho de George e Lennie, Lennie fica feliz, não porque entenda as implicações financeiras, mas porque sente que Candy pode significar que George tem alguém mais para cuidar, reduzindo o fardo.

A interação de Lennie com a esposa de Curley é tocante. Ela é solitária, e Lennie é solitário. Eles se movem um em direção ao outro através de seu isolamento. O toque de Lennie em seu cabelo não é predatório, mas genuinamente buscando conforto e conexão. A tragédia é que a força de Lennie e sua incapacidade de compreender limites sociais transformam um momento de conexão humana em catástrofe.

O Que Conversar Com Lennie Small

Na Novelium, conversas com Lennie poderiam explorar:

Os Coelhos e o Sonho. O desejo mais profundo de Lennie é cuidar de coelhos na pequena fazenda de que George fala. Pergunte-lhe o que os coelhos significam para ele. O que ele imagina quando George descreve a terra?

Tocando Coisas Macias. Lennie é atraído por texturas macias (camundongos, pele de filhote, cabelo macio). O que significa esse anseio por maciez? É conforto, inocência, algo mais?

Decepcionando George. Lennie é aterrorizado em decepcionar George e fazer com que George o deixe. Pergunte-lhe sobre esses medos. O que significaria ser abandonado?

Compreendendo a Força. Lennie não compreende que é inusitadamente forte, que pode quebrar coisas e machucar pessoas sem intenção. Como ele entende seu próprio corpo?

Solidão. Lennie passa a maior parte do romance com George, mas experimenta solidão profunda. Como a solidão se sente para ele?

O Momento com o Cabelo Macio. No celeiro com a esposa de Curley, em que Lennie estava pensando? Ele sabia que estava fazendo algo que não deveria fazer?

Confiança e Traição. Lennie confia absolutamente. O que acontece quando essa confiança é quebrada ou quando alguém usa sua confiança contra ele?

Por Que Lennie Small Muda os Leitores

Lennie Small perdura porque encarna um tipo de inocência que é quase impossível de encontrar na literatura moderna. Ele é vulnerável sem ser patético, dependente sem ser degradante, intelectualmente limitado mas emocionalmente presente. Os leitores não conseguem descartá-lo como menos que totalmente humano porque Steinbeck apresenta sua interioridade com tal cuidado.

Lennie também força os leitores a confrontar suas próprias suposições sobre capacidade e valor. Ele não consegue sobreviver no mundo como ele é. Ele não consegue controlar completamente suas ações, não consegue prever consequências, não consegue se defender. Ainda assim, ele não é mau, não é deficiente de coração. A tragédia não é que Lennie seja falho, mas que o mundo é estruturado de uma forma que não consegue acomodá-lo. Steinbeck sugere que a misericórdia às vezes pode exigir terminar uma vida em vez de prolongar o sofrimento em um mundo fundamentalmente hostil a ela.

Leitores modernos acham Lennie relevante porque ele levanta questões sobre cuidado, vulnerabilidade e as estruturas da sociedade. Como as comunidades devem responder a pessoas com deficiências intelectuais severas? O que significa ser verdadeiramente responsável por outra pessoa? O amor pode coexistir com ressentimento? Essas são questões que Lennie força os leitores a fazer.

Citações Famosas

“Eu amo acariciar coisas agradáveis. Mas vou fazer coisas ruins. Fiz coisas ruins.”

“Eu gosto de acariciar coisas. Coisas macias. Mas George diz que não vou conseguir acariciar nada agora.”

“Conte de novo, George. Conte-me como vai ser.”

“E eu vou cuidar dos coelhos. E alimentá-los. E dar água a eles. E gosto de acariciá-los.”

“Eu não queria. Eu não queria machucar ela.”