Алая буква
Об “Алой букве”
Натаниэль Хоторн опубликовал “Алую букву” в 1850 году и фактически изобрел американский психологический роман в процессе. Это короткая книга, установленная в семнадцативековом пуританском Бостоне, но ее забота столь же современна, как что-либо, написанное сегодня: как сообщества наказывают преступление, как люди носят позор и какая разница между публичной виной и приватной.
Хоторн имел сложные отношения с пуританским наследием. Один из его предков был судьей на процессах салемских ведьм, факт, о котором он знал и беспокоился, и он добавил “w” в свою фамилию отчасти как способ отмечания расстояния. “Алая буква” это не простое осуждение пуританизма, даже хотя она изображает карающее, лицемерное сообщество с безжалостной ясностью. Это также роман, который серьезно рассматривает пуританское убеждение, что грех имеет реальные последствия, что он действует на человека, который совершил его, и на каждого вокруг них, независимо от того, знает ли кто-либо еще.
Проза плотна и обдуманна, с готической атмосферой, которая в чем-то обязана другу Хоторна Эдгару Аллану По. Лес за Бостоном темен и морально неоднозначен, место, где правила пуританского общества не применяются. Эшафот в центре города это то, где истина должна выйти наружу. Между этими двумя пространствами, Эстер Прин пытается построить жизнь, и роман смотрит, какое это ей стоит.
Краткое содержание сюжета
Роман открывается с Эстер Прин, выходящей из бостонской тюрьмы с неосторожностью ее дочери Перл, со скарлатной буквой А, пришитой к груди ее платья. Она была осуждена за прелюбодеяние. Она отказывается назвать отца ее ребенка. Ее наказание состоит в том, чтобы стоять на эшафоте в публичном позоре, затем носить алую букву всю оставшуюся жизнь.
В толпе, смотрящей, Эстер узнает своего мужа, Роджера Прина, ученого и врача, который должен был присоединиться к ней в Новом Свете, но был задержан и затем потерпел кораблекрушение. Он прибыл в Бостон, чтобы найти свою жену публично опозорена. Он дает себе имя Роджер Чиллингворт и становится врачом Эстер, и он делает ее поклясться не раскрывать его личность. Его истинная цель - найти человека, который отцовствовал Перл, и разрушить его.
Этот человек - Артур Диммсдейл, молодой пуританский министр, которого сообщество почитает как святого. Он знает, что он должен признаться и не может. Его вина проявляется физически: он становится все более бледным и больным, и он вырезает отметку на собственной груди в приватном раскаянии. Чиллингворт, прикрепляя себя к Диммсдейлу как его врач, медленно идентифицирует его как отца Перл и затем переходит к тому, чтобы сделать его мучение хуже постепенно, питая вину без предложения признания.
Семь лет проходят. Эстер жила на окраине сообщества, зарабатывая рукоделием, и ее алая буква медленно приобрела другое значение: люди начали говорить, что А означает “Способная”. Она и Диммсдейл встречаются в лесу и планируют бежать в Англию. Но Диммсдейл, умирающий, вместо этого поднимается на эшафот в День выборов и признается публично перед всем сообществом. Он умирает. Чиллингворт, лишенный своей жертвы, умирает в течение года. Эстер остается в Бостоне на остаток своей жизни, в конце концов умирая там и будучи похороненной рядом с Диммсдейлом.
Ключевые темы
Грех и его публичные и приватные последствия
Алая буква предназначена как публичная отметка позора, способ для сообщества сделать грех Эстер разборчивым и контролируемым. Что показывает Хоторн, так это то, что публичное наказание и приватная вина - две совершенно разных вещи. Эстер носит букву открыто и в конце концов делает ее своей: она трансформирует ее из клейма в личность, а затем в нечто приближающееся к знаку чести. Грех Диммсдейла известен только себе, Богу и, в конце концов, Чиллингворту, и он разрушает его. Аргумент романа не в том, что приватная вина хуже публичного позора во всех случаях, но что невыраженная вина, вина без облегчения признания, действует как яд.
Личность и трансформация
Эстер Прин - одна из самых тихо радикальных персонажей американской литературы. Она не раскаивается в пути, в котором сообщество хочет ее раскаяния. Она думает сама, даже когда ее мысли берут ее далеко за границы пуританской ортодоксии. Буква меняет ее, но изменение не то, что ее сообщество предвидело. Она становится более сочувствующей и более честной, но также более независимой, и ее независимость более угрожающа социальному порядку, чем ее первоначальный грех был. Хоторн кажется подлинно неопределенным, является ли эта трансформация похвальной или опасной, и эта неопределенность дает большую часть напряжения романа.
Вина и самонаказание
Упадок Диммсдейла - одно из более точных изображений в литературе того, как вина действует на тело, как на разум. Он не может признаться публично, потому что признание разрушило бы его полезность как министра, полезность, в которую он подлинно верит. Поэтому он исповедуется приватно, через отметку, которую он вырезает на своей груди, и через все более экстремальные аскетические практики, голодание и бдения, которые его паства интерпретирует как святость. Истинная жестокость Чиллингворта не в том, что он наносит новые страдания, но что он предотвращает Диммсдейла от нахождения облегчения через единственное, что действительно помогло бы.
Сообщество и исключение
Пуританское сообщество в “Алой букве” определяет себя через исключение: чтобы быть частью сообщества, вы должны соответствовать, и соответствие принудительно выполняется через публичное унижение и позор. Эстер никогда полностью не исключена (сообщество нуждается в ее рукоделии и в конце концов в ее уходе), но она постоянно отмечена как вне. Перл, которая никогда не грешила, рассматривается как дитя дьявола из-за того, кем являются ее родители. Портрет Хоторна пуританского Бостона - это один из самых ранних и наиболее острых изображений в американской фантастике того, как моралистические сообщества пожирают своих.
Встречайте персонажей
Эстер Прин аргументируемо первая подлинно современная протагонистка в американской фантастике. Она сильнее всех вокруг нее, честнее, чем общество, которое ее наказывает, и она отказывается быть разрушена тем, что делается ей. Разговор с ней на Novelium означает разговор с женщиной, которая глубоко подумала о грехе и вине и пришла к выводам, которые ее сообщество не узнало бы как христианские. Она вас удивит.
Артур Диммсдейл - человек подлинной веры и подлинного трусства, и комбинация это то, что делает его трагичным, а не просто презренным. Он знает, что он должен делать. Он не может это делать. Пользователи могут разговаривать с ним на Novelium в годы между его грехом и его исповедью и найти человека, который жил внутри своего собственного приватного ада, и кто не уверен, что заслуживает избежать его.
Роджер Чиллингворт начинает как неправильный муж и становится чем-то более темным: человеком, чье желание мести заменило каждый другой аппетит, который он когда-либо имел. Он кропотлив и терпелив и подлинно интеллектуален, и он использует все это в службе проекта, который разъедает его столь же уверенно, как разрушает Диммсдейла. На Novelium, разговор с Чиллингвортом - упражнение в наблюдении того, как кто-то становится ровно тем, что они утверждают ненавидеть.
Перл - один из самых странных детей литературы: сказочная, восприимчивая и кажущаяся нетронутой правилами, которые управляют всем вокруг нее. Она видит через взрослых в ее жизни с тревожной ясностью. Она задает вопросы, на которые никто не может ответить. На Novelium пользователи могут разговаривать с Перл и встретить что-то подлинно жуткое, ребенка, который живет вне символического порядка своего мира и не может быть включен в него.
Почему разговаривать с персонажами из “Алой буквы”?
“Алая буква” это роман о том, что люди не будут говорить. Диммсдейл не может признаться. Чиллингворт не раскроет себя. Эстер отказывается назвать своего любовника. Даже вопросы Перл остаются без ответа семь лет. Молчание это предмет.
Когда вы разговариваете с персонажами книги “Алая буква” на Novelium, вы можете задать эти вопросы напрямую. Что Диммсдейл действительно верит о том, что он сделал? Может ли Эстер сожалеть о чем-либо? Что Чиллингворт говорит себе о том, что он стал? Голосовые разговоры на Novelium создают пространство, где молчание наконец может быть разбито, и эти персонажи построены для взаимодействия с вопросами, которые Хоторн посадил, но никогда полностью не ответил.
Об авторе
Натаниэль Хоторн был рожден в 1804 году в Салеме, Массачусетс, прямо в тень его пуританского наследия. Его предок Джон Хэзворн был одним из судей на процессах салемских ведьм и, в отличие от других, никогда не выражал раскаяния. Озабоченность Хоторна грехом, виной и долгим досягаемостью прошлого биографична раньше, чем она литературна.
Он был друзьями с Германом Мелвиллом, который посвятил ему “Моби-Дика”, и с Трансценденталистами, хотя он не разделял ни их оптимизм, ни их уверенность в человеческой природе. Его другие крупные работы включают “Дом семи щипцов” и сборник рассказов “Дважды рассказанные истории”. Он отец американской готики: режиме фантастики, который использует темную атмосферу и психологическое давление для исследования того, что американская культура наиболее хочет подавить. “Алая буква” - это где этот режим был рожден.