St. John Rivers

¿Quién es St. John Rivers?

St. John Rivers aparece en la segunda mitad de Jane Eyre como el clérigo cuya familia proporciona a Jane refugio y seguridad cuando más los necesita. Es un hombre de principio profundo y dedicación absoluta a su fe y su vocación como misionero. Es también, durante un tiempo, una fuente de confusión para Jane, porque le ofrece algo genuino y honorable: seguridad, propósito, compañerismo intelectual, y amor.

St. John es un hombre de bondad genuina y convicción genuina. No es corrupto, no es duplicitous, no es egoísta. Su dedicación a su fe es real. Su llamada al trabajo misionero es auténtica. Su cuidado por el bienestar espiritual de Jane proviene de preocupación genuina. Es el opuesto moral de Rochester en muchos sentidos. Donde Rochester era complejo, defectuoso, y humano, St. John parece casi cristalino en su pureza de propósito.

Lo que hace a St. John esencial es que representa un tipo diferente de amenaza a la autonomía de Jane que Rochester. Rochester la amenaza con seducción, con la tentación de comprometer sus principios por amor. St. John la amenaza con una especie de coerción moral, la insistencia de que su máxima vocación es subordinar sus propios deseos al suyo, convertirse en su asistente en su visión del trabajo de Dios.

Psicología y Personalidad

La psicología de St. John se define por compromiso absoluto a su fe y a su sentido de vocación. Experimenta su trabajo misionero no como una elección sino como una necesidad, algo que debe hacer porque Dios lo exige. Esto le da una especie de certeza interior que es admirable pero también limitante. No es capaz de compromiso porque el compromiso significaría fallar en lo que cree que es su deber sagrado.

Lo psicológicamente sorprendente de St. John es el grado al que ha sublimado sus deseos personales en su trabajo. Se ha negado a sí mismo la conexión humana, las relaciones íntimas, el tipo de amor que Jane experimenta con Rochester. Se dice a sí mismo que estos son sacrificios necesarios para su vocación, pero hay algo también preocupante en la manera en que ha renunciado a la conexión humana tan completamente.

Es también un hombre capaz de considerable frialdad. Le dice a Jane que si no acepta casarse con él e ir a India como esposa de misionero, se verá obligado a asumir que está egoístamente complaciendo sus propios deseos a expensas de hacer el trabajo de Dios. Esta es una forma de coerción moral, y aunque St. John no la ve como tal, Jane sí. Reconoce que su demanda de su sacrificio se presenta como un imperativo moral, pero realmente es una demanda de su subordinación.

También hay un elemento de represión en la psicología de St. John. Es capaz de sentir. Aprendemos que se preocupa profundamente por la joven que encuentra, y hay un subtono de sentimiento romántico. Pero se ha entrenado a sí mismo para suprimir estos sentimientos, para verlos como debilidades a ser superadas. Esto le da una especie de calidad ascética que es tanto admirable como preocupante.

Arco de Personaje

El arco de St. John es menos dramático que los arcos de otros personajes porque no cambia fundamentalmente. Llega a la novela comprometido con su vocación, y permanece comprometido con su vocación. Lo que cambia es nuestra comprensión de él y la comprensión de Jane de él. Gradualmente reconocemos que su bondad tiene un costo, no solo para él sino para aquellos a su alrededor.

Su arco es uno de claridad creciente sobre su naturaleza. Cuando lo conocemos primero, se presenta como una especie de alternativa a Rochester. Pero conforme Jane pasa tiempo con él, llega a ver que su pureza moral viene al costo de relación humana genuina, que su dedicación a su trabajo le requiere ver a otras personas no como seres humanos completos sino como instrumentos de la voluntad de Dios.

El clímax de su arco es su intento de convencer a Jane de casarse con él y convertirse en su esposa misionera. En este momento, su carácter es completamente revelado. No está proponiendo por amor a Jane como ella es, sino por necesidad de una asistente que servirá su visión. Cuando Jane rechaza, St. John acepta su rechazo, pero no con gracia. Su frialdad es casi punitiva.

Relaciones Clave

La relación de St. John con Jane es complicada por la gratitud de Jane y su autoridad moral. Él y sus hermanas la acogen cuando no tiene a dónde ir. Esto crea una deuda que St. John usa, quizás no enteramente de manera consciente, para presionar a Jane a convertirse en su esposa. No es intencionalmente manipulador, pero su autoridad moral y la dependencia de Jane de él crean una dinámica que es preocupante.

Su relación con sus hermanas es una de considerable afecto, pero también autoridad. Claramente tiene influencia moral sobre ellas, y se someten a su juicio en asuntos espirituales y morales. Es el centro moral de la familia, y esta posición de autoridad forma cómo se relaciona con todos a su alrededor.

Más significativamente, está su ausente relación romántica. Aprendemos que hay una joven con la cual tiene una conexión romántica, pero es una que ha negado y sublimado. Esto sugiere que incluso sus relaciones emocionales más cercanas están subordinadas a su sentido de vocación. No es capaz de amor genuinamente recíproco porque está demasiado comprometido con su propia misión.

Su relación con Dios, como la entiende, es totalizadora. Todo lo demás está subordinado a su fe y su sentido de la voluntad de Dios. Esto es admirable en algunos aspectos, pero también significa que no puede realmente encontrarse con otra persona como igual. Siempre está tratando de guiar, de corregir, de alinearlas con lo que cree que Dios quiere para ellas.

Qué Hablar con St. John Rivers

En Novelium, podrías preguntarle a St. John: ¿Realmente crees que Dios quiere que te cases con Jane, o es lo que tú quieres y lo estás llamando la voluntad de Dios? ¿Puedes distinguir entre tus deseos y lo que crees es el mandato de Dios?

Podrías explorar su renuncia al amor humano. ¿Crees que estás sirviendo a Dios mejor negándote conexión? ¿Ha tu dedicación a tu trabajo permitido evitar tus propias necesidades humanas y vulnerabilidades?

La conversación podría girar hacia la joven que cuidas. ¿Por qué te niegas a perseguir esa relación? ¿Es porque crees que el matrimonio te distraería de tu misión, o porque tienes miedo de la intimidad genuina?

Podrías sondear su visión de Jane. Cuando le pides que se case contigo, ¿la estás pidiendo como ella es, o la estás pidiendo que se convierta en la asistente que necesitas? ¿Puedes verla como una persona con sus propias necesidades y deseos, o la ves principalmente en términos de su utilidad a tu misión?

Por Qué St. John Rivers Cambia a los Lectores

St. John importa porque representa un tipo particular de peligro moral: el peligro de bondad genuina combinada con certeza absoluta. No es corrupto, no es cruel de ninguna manera intencional, sin embargo está dispuesto a demandar que Jane sacrifique sus propios deseos y su propia autonomía a su visión de lo que es correcto.

Lo que St. John hace es complicar la noción de moralidad. Es genuinamente moral, genuinamente principiado, genuinamente dedicado a algo mayor que él mismo. Sin embargo, su moralidad le requiere subordinar la autonomía de otras personas a su visión de lo que es correcto. El rechazo de Jane de su propuesta es un rechazo de ser subsumida en su proyecto moral, y la novela afirma su derecho de hacer ese rechazo.

St. John también demuestra que el amor humano genuino requiere flexibilidad, compromiso, y la disposición de poner las necesidades y deseos de otra persona al mismo nivel que los propios. St. John es incapaz de este tipo de compromiso. Su dedicación a su vocación es absoluta, y demanda dedicación absoluta de cualquiera que fuera cercano a él. La novela sugiere que esta especie de dedicación absoluta, mientras que admirable en algunos aspectos, es incompatible con relación humana genuina.

Citas Famosas

“Tengo una vocación terrible.”

“¿Crees que Dios estará satisfecho con medio esfuerzo?”

“Tienes algún espíritu maligno que te posee.”

“Soy un hombre frío y duro.”

“Estoy vinculado por mi voto de mantenerme en mi vocación.”