St. John Rivers

Wer ist St. John Rivers?

St. John Rivers erscheint in der zweiten Hälfte von Jane Eyre als der Geistliche, dessen Familie Jane Zuflucht und Sicherheit gibt, wenn sie es am meisten braucht. Er ist ein Mann tiefer Prinzipien und absoluter Hingabe an seinen Glauben und seine Berufung als Missionar. Er ist auch für eine Zeit eine Quelle der Verwirrung für Jane, weil er ihr etwas Echtes und Ehrenwertes anbietet: Sicherheit, Lebenszweck, intellektuelle Kameradschaft und Liebe.

St. John ist ein Mann echter Güte und echter Überzeugung. Er ist nicht korrupt, nicht doppelzüngig, nicht eigennützig. Seine Hingabe an seinen Glauben ist echt. Seine Berufung zur Missionsarbeit ist authentisch. Seine Sorge um Janes spirituelle Wohlfahrt kommt aus echter Besorgnis. Er ist der moralische Gegenpol zu Rochester in vieler Hinsicht. Wo Rochester komplex und fehlerhaft und menschlich war, erscheint St. John beinahe kristallin in seiner Reinheit des Zwecks.

Was St. John wesentlich macht, ist, dass er eine andere Art von Bedrohung für Janes Autonomie darstellt als Rochester. Rochester bedroht sie mit Verführung, mit der Versuchung, ihre Prinzipien für Liebe zu kompromittieren. St. John bedroht sie mit einer Art moralischer Nötigung, der Insistenz, dass ihre höchste Berufung darin liegt, ihre eigenen Wünsche der seinen unterzuordnen, seine Gehilfin in seiner Vision von Gottes Werk zu werden.

Psychologie und Persönlichkeit

St. Johns Psychologie wird durch absolute Hingabe an seinen Glauben und seinen Sinn für Berufung definiert. Er erlebt seine Missionsarbeit nicht als Wahl sondern als Notwendigkeit, etwas, das er tun muss, weil Gott es verlangt. Dies gibt ihm eine Art innere Gewissheit, die bewunderungswürdig aber auch begrenzt ist. Er ist nicht zu Kompromiss fähig, weil Kompromiss bedeuten würde, in dem fehlzuschlagen, was er als seine heilige Pflicht sieht.

Was psychologisch beeindruckend an St. John ist, ist der Grad, in dem er seine persönlichen Wünsche in seine Arbeit sublimiert hat. Er hat sich selbst menschliche Verbindung, intime Beziehungen, die Art von Liebe, die Jane mit Rochester erfährt, verweigert. Er sagt sich selbst, dass diese Opfer für seine Berufung notwendig sind, aber es gibt auch etwas Beunruhigendes in der Art, wie er menschliche Verbindung so vollständig entsagt hat.

Er ist auch ein Mann fähig beträchtlicher Kälte. Er sagt Jane, dass wenn sie nicht zustimmt, ihn zu heiraten und mit ihm nach Indien als Missionsfrau zu gehen, er gezwungen sein wird anzunehmen, dass sie egoistisch ihre eigenen Wünsche auf Kosten von Gottes Werk indulgiert. Dies ist eine Form moralischer Nötigung, und obwohl St. John das nicht so sieht, tut Jane das. Sie erkennt, dass seine Forderung nach ihrem Opfer als moralisches Gebot präsentiert wird, aber es ist wirklich eine Forderung nach ihrer Unterordnung.

Es gibt auch ein Element der Verdrängung in St. Johns Psychologie. Er ist fähig zu fühlen. Wir erfahren, dass er sich tief um die junge Frau kümmert, der er begegnet, und es gibt einen Unterton romantischen Gefühls. Aber er hat sich selbst trainiert, diese Gefühle zu unterdrücken, sie als Schwächen anzusehen, die überwunden werden müssen. Dies gibt ihm eine Art asketische Qualität, die sowohl bewunderungswürdig als auch beunruhigend ist.

Charakterentwicklung

St. Johns Bogen ist weniger dramatisch als andere Bögen, weil er sich nicht grundlegend verändert. Er kommt im Roman seiner Berufung ergeben an, und bleibt seiner Berufung ergeben. Was sich ändert ist unser Verständnis von ihm und Janes Verständnis von ihm. Wir, zusammen mit Jane, erkennen allmählich, dass seine Güte mit einem Preis kommt, nicht nur für sich selbst sondern für diejenigen um ihn herum.

Sein Bogen ist einer wachsenden Klarheit über seine Natur. Wenn wir ihn zuerst treffen, wird er als eine Art Alternative zu Rochester präsentiert. Aber als Jane Zeit mit ihm verbringt, kommt sie zu sehen, dass seine moralische Reinheit mit dem Preis echter menschlicher Beziehung kommt, dass seine Hingabe an seine Arbeit verlangt, dass er andere Menschen nicht als vollwertige Menschenwesen sondern als Instrumente von Gottes Willen sieht.

Der Höhepunkt seines Bogens ist sein Versuch, Jane zu überreden, ihn zu heiraten und seine Missionsfrau zu werden. In diesem Moment wird sein Charakter vollständig offenbart. Er schlägt nicht aus Liebe zu Jane, wie sie ist, vor, sondern aus dem Bedürfnis nach einer Gehilfin, die seine Vision dienen wird. Wenn Jane sich weigert, akzeptiert St. John ihre Weigerung, aber nicht mit Anmut. Seine Kälte ist fast strafend.

Wichtige Beziehungen

St. Johns Beziehung zu Jane wird durch Janes Dankbarkeit und seine moralische Autorität kompliziert. Er und seine Schwestern nehmen sie auf, wenn sie nirgendwo sonst hingehen kann. Dies schafft eine Schuld, die St. John verwendet, vielleicht nicht ganz bewusst, um Jane in die Ehe zu drängen. Er ist nicht absichtlich manipulativ, aber seine moralische Autorität und Janes Abhängigkeit von ihm schaffen eine Dynamik, die beunruhigend ist.

Seine Beziehung zu seinen Schwestern ist eine von beträchtlicher Zuneigung, aber auch Autorität. Er hat klar moralischen Einfluss auf sie, und sie gehorchen seinem Urteil in spirituellen und moralischen Angelegenheiten. Er ist das moralische Zentrum der Familie, und diese Position der Autorität prägt, wie er sich zu jedem um ihn herum verhält.

Am bedeutsamsten gibt es seine abwesende romantische Beziehung. Wir erfahren, dass es eine junge Frau gibt, mit der er eine romantische Verbindung hat, aber es ist eine, auf die er verzichtet und sublimiert hat. Dies deutet darauf hin, dass sogar seine engsten emotionalen Beziehungen seinem Sinn für Berufung untergeordnet sind. Er ist nicht zu echter gegenseitiger Liebe fähig, weil er zu sehr seiner eigenen Mission verpflichtet ist.

Seine Beziehung zu Gott, wie er sie versteht, ist totalitär. Alles andere ist seinem Glauben und seinem Sinn für Gottes Willen untergeordnet. Dies ist in mancher Hinsicht bewunderungswürdig, aber es bedeutet auch, dass er eine andere Person nicht wirklich als Gleichen treffen kann. Er versucht immer zu führen, zu korrigieren, sie mit dem auszurichten, was er glaubt, dass Gott für sie will.

Was man mit St. John Rivers besprechen kann

Auf Novelium könntest du St. John fragen: Glaubst du wirklich, dass Gott will, dass du Jane heiratest, oder ist das, was du willst, und du nennst es Gottes Willen? Kannst du zwischen deinen Wünschen und dem, was du als Gottes Gebot glaubst, unterscheiden?

Du könntest seine Entsagung menschlicher Liebe erforschen. Glaubst du, dass du Gott besser dienst, indem du dich selbst Verbindung verweigerst? Hat deine Hingabe an deine Arbeit dir ermöglicht, deinen eigenen menschlichen Bedürfnissen und Verwundbarkeiten auszuweichen?

Das Gespräch könnte sich der jungen Frau zuwenden, um die er sich kümmert. Warum verweigerst du dich, diese Beziehung zu verfolgen? Ist es, weil du glaubst, dass Heirat dich von deiner Mission ablenken würde, oder weil du echte Intimität fürchtest?

Du könntest seine Sicht auf Jane untersuchen. Wenn du sie heiratest, fragst du sie, wie sie ist, oder fragst du sie, die Gehilfin zu werden, die du brauchst? Kannst du sie als Person mit ihren eigenen Bedürfnissen und Wünschen sehen, oder siehst du sie hauptsächlich in Bezug auf ihre Nützlichkeit für deine Mission?

Warum St. John Rivers Leser verändert

St. John ist bedeutsam, weil er eine bestimmte Art moralischer Gefahr darstellt: die Gefahr echter Güte kombiniert mit absoluter Gewissheit. Er ist nicht korrupt, nicht in intentionaler Weise grausam, doch er ist bereit zu fordern, dass Jane ihre eigenen Wünsche und ihre eigene Autonomie für seine Vision dessen, was richtig ist, opfert. Janes Ablehnung seines Antrags ist eine Ablehnung, von seiner moralischen Projekt subsumed zu werden, und der Roman bestätigt ihr Recht, diese Ablehnung zu machen.

Was St. John tut, ist, den Begriff der Moralität zu komplizieren. Er ist wirklich moralisch, wirklich prinzipiell, wirklich hingegeben an etwas Größeres als sich selbst. Doch seine Moralität verlangt, dass er anderer Menschen Autonomie seiner Vision von dem, was richtig ist, unterordnet. Jane würde Flexibilität, Kompromiss und die Bereitschaft erfordern, die Bedürfnisse und Wünsche einer anderen Person auf Gleichheit mit den eigenen zu stellen. St. John ist zu dieser Art von Kompromiss unfähig. Seine Hingabe an seine Berufung ist absolut, und sie verlangt absolute Hingabe von jedem, der ihm nahestehen würde. Der Roman deutet an, dass diese Art absoluter Hingabe, während bewunderungswürdig in mancher Hinsicht, mit echter menschlicher Beziehung unvereinbar ist.

Berühmte Zitate

“Ich habe eine furchtbare Berufung.”

“Denkst du, Gott wird sich mit halber Anstrengung zufriedengeben?”

“Du hast einen bösen Geist, der dich besitzt.”

“Ich bin ein kalter, harter Mann.”

“Ich bin durch meinen Eid gebunden, mich meiner Berufung zu widmen.”