Hamlet de William Shakespeare: Venganza y Locura

Sobre Hamlet

Hamlet es probablemente la obra más discutida en la lengua inglesa, y por una razón que se hace clara en el momento en que realmente te sientas con ella: se niega a ser simple. Shakespeare la escribió alrededor de 1600, basándose en una vieja leyenda escandinava que había estado circulando en varias formas durante décadas, y lo que produjo fue algo que generaciones de académicos, actores, directores y lectores no han logrado agotar. La obra trata sobre un príncipe a quien su fantasma del padre le dice que su tío lo asesinó y se casó con su madre, y quien luego pasa cinco actos luchando por actuar según ese conocimiento. Ese resumen la hace sonar más directa de lo que es.

Lo que hace que Hamlet perdure es la interioridad. Shakespeare le da a su protagonista más soliloquios que casi cualquier otro personaje en sus obras, y en esos soliloquios Hamlet piensa en voz alta de maneras que se sienten sorprendentemente modernas. Se cuestiona a sí mismo, vuelve a las mismas preguntas desde ángulos diferentes, se atrapa actuando emociones que no siente completamente, y se pregunta si sus propias percepciones pueden confiarse. Es el primer personaje en la literatura occidental que parece genuinamente incierto sobre quién es, y esa incertidumbre, cuatro siglos después, todavía se siente como un retrato exacto de algo real sobre ser humano.

La obra también está simplemente muy bien hecha. La trama es apretada, los personajes secundarios están completamente realizados, y Shakespeare llena los márgenes con cosas que te siguen sorprendiendo al releer: la comedia filosófica de los sepultureros, las canciones locas de Ofelia que codifican más dolor de lo que el habla directa podría llevar, la obra de actores dentro de una obra que convierte la actuación teatral en un instrumento de revelación de verdad y trampa a la vez.

Resumen de la Trama

La obra abre en Elsinore, Dinamarca, donde el Príncipe Hamlet está de duelo. Su padre, el Rey Hamlet, murió hace dos meses. Su madre Gertrudis ya se ha casado de nuevo, y su nuevo esposo es Claudio, el hermano del rey muerto, quien ha tomado suavemente el trono. La corte ha seguido adelante. Hamlet no. Describe el mundo como un jardín sin maleza y considera, silenciosamente, si la prohibición del suicidio es la única cosa que lo mantiene vivo.

Luego aparece un fantasma en los bastiones del castillo. Se identifica a sí mismo como el padre de Hamlet y afirma que Claudio lo asesinó al verter veneno en su oído mientras dormía. El fantasma exige venganza. Hamlet, sacudido e incierto, decide que no puede actuar inmediatamente según la palabra de un fantasma. Organiza que una compañía de teatro ambulante realice una obra que refleje el supuesto asesinato de su padre, razonando que la reacción de Claudio le dirá si el fantasma fue veraz o un demonio enviado para tentarlo a condenación.

La trampa funciona. Claudio reacciona, y Hamlet lo sabe. Pero el saber no produce acción. Encuentra a Claudio solo y rezando y se niega a matarlo allí, razonando que un hombre que muere rezando muere en estado de gracia. Va a confrontar a su madre y accidentalmente mata a Polonio, su consejero principal, quien se esconde detrás de una cortina. Esta muerte pone la segunda mitad de la obra en movimiento: el hijo de Polonio, Laertes, quiere venganza por su padre, la hija de Polonio, Ofelia, pierde su control de la cordura y se ahoga, y Claudio organiza que maten a Hamlet en Inglaterra.

Hamlet escapa, regresa a Dinamarca, y llega a un cementerio donde se está enterrando a Ofelia. En la escena final, Laertes lo desafía a un duelo. Claudio ha envenenado la punta de la espada; Gertrudis accidentalmente bebe el vino envenenado destinado para Hamlet; Laertes muere por su propia hoja; Hamlet finalmente mata a Claudio y muere él mismo por la herida que recibió. Horacio sobrevive para contar la historia.

Temas Clave

Venganza y Su Costo

Hamlet está estructurada como una tragedia de venganza, un género que la audiencia isabelina conocía bien, pero es una tragedia de venganza que sigue interrogando su propia premisa. El fantasma ordena venganza como si fuera simple, y Hamlet va a través de los movimientos de un hombre preparándose para ello, pero lo que la obra realmente trata es cómo el imperativo de venganza interactúa con una mente que no puede dejar de pensar. Cada vez que Hamlet está cerca de la acción, encuentra una razón para vacilar, y Shakespeare es cuidadoso de no hacer que esas razones sean obviamente erróneas. Las objeciones filosóficas son objeciones reales. Los miedos espirituales son miedos sinceros. Para cuando la venganza realmente sucede, ha costado la vida de casi todos en la obra, y no está claro que haya logrado nada excepto completar la tarea.

Mortalidad y la Pregunta de Lo Que Viene Después

“Ser o no ser” es el discurso más famoso de la obra, y realmente no trata sobre si Hamlet debería matar a Claudio. Trata sobre si la existencia misma vale la pena continuar, y la razón por la cual Hamlet concluye que vale la pena continuar no es que la vida sea buena sino que la muerte es desconocida. El país no descubierto de cuyo bourn ningún viajero regresa es la cosa que nos hace soportar los látigos y desprecios del tiempo. Esto no es una consolación. Es una descripción de estar atrapado. La escena del cementerio en el Acto Cinco regresa a la mortalidad con un registro diferente: la calavera de Yorick, el bufón del rey, incita a Hamlet a una meditación sobre la democracia absoluta de la muerte que es uno de los pasajes más conmovedores de Shakespeare.

Corrupción y Compromiso Moral

Toda la corte de Elsinore está comprometida. Claudio ha cometido fraticidio para apoderarse del poder. Gertrudis ha, como mínimo, apartado la vista de preguntas que debería haber hecho. Polonio espía a sus propios hijos y envía a Reynaldo a espiar a su hijo en Francia. Rosencrantz y Guildenstern se permiten ser utilizados como instrumentos de un rey que saben que es asesino. Incluso Hamlet, a lo largo de la obra, se comporta de maneras que son difíciles de defender: su crueldad hacia Ofelia, su insensibilidad sobre la muerte de Polonio, su arreglo de la ejecución de Rosencrantz y Guildenstern. La obra no tiene una posición moral limpia desde la cual condenar a nadie, que es parte de lo que la hace sentir real.

Locura, Actuación y Sinceridad

Hamlet decide ponerse una “disposición antigua”, pretender estar loco como una forma de confundir la corte y comprar tiempo. Pero la obra constantemente hace más difícil saber dónde termina la actuación. Hay momentos cuando Hamlet parece estar genuinamente fuera de control. Y luego está Ofelia, quien realmente pierde su mente, y cuya locura se presenta con una seriedad y especificidad que hace que la locura actuada de Hamlet parezca un tipo de robo. Shakespeare usa el tema de la locura para hacer preguntas sobre la autenticidad de toda exhibición emocional: cuándo es el duelo genuino y cuándo es una actuación. Cuándo es la cordura una actuación. Cuándo es la actuación de locura una forma de contar verdades que la cordura prohibiría.

Conoce a los Personajes

Hamlet es uno de los personajes más complejos en toda la literatura, y hablar con él en Novelium no es una experiencia simple. Es brillante, divertido, cruel, tierno, paralizado y decisivo en sucesión rápida. Te dará tres explicaciones diferentes de por qué no ha matado a Claudio aún, y las tres serán internamente coherentes. Será inesperadamente cálido contigo y luego te cortará con algo agudo y preciso. La pregunta con la que estarás sentado a través de cada conversación es la misma que Shakespeare deja abierta: qué quiere realmente Hamlet.

Ofelia a menudo se reduce a un símbolo de inocencia trágica, pero es más interesante que eso. Antes de su colapso es aguda, afectuosa, y navegando una posición imposible: instruida por su padre para no ver a Hamlet, presionada por la corte para ser usada como cebo para diagnosticar su locura. Los usuarios pueden hablar con ella en Novelium antes de la catástrofe, cuando todavía tiene el control de sí misma, y encontrar una joven mujer que ve claramente lo que todos a su alrededor le están pidiendo que sacrifique.

Claudio no es un villano de caricatura. Es, de varias maneras, un buen rey: pragmático, políticamente hábil, genuinamente enamorado de Gertrudis. Ha hecho una cosa terrible y vive con ella, y la escena donde intenta rezar y encuentra que no puede es uno de los momentos más psicológicamente honestos de la obra. En Novelium, hablar con Claudio significa comprometerse con las maneras en que las personas que han hecho cosas equivocadas logran funcionar e incluso prosperar, que es una pregunta con relevancia continua.

Horacio es el amigo más cercano de Hamlet y el personaje cuya integridad la obra nunca cuestiona. Es un erudito, de cabeza fría, renuente a ser arrastrado por lo sobrenatural o el drama político a su alrededor. Cuando Hamlet se está muriendo, su última solicitud es que Horacio sobreviva y cuente su historia con precisión. En Novelium, Horacio ofrece algo raro: una perspectiva sobre los eventos que no es interesada ni comprometida.

Gertrudis es la menos definida de los personajes principales, y eso crea espacio interesante para la conversación. Shakespeare no nos dice qué sabe sobre la muerte de su primer esposo, qué siente sobre Claudio, o cuánto entiende sobre qué está sucediendo en su propia corte. Existe principalmente a través de lo que otros dicen sobre ella. Hablar con ella en Novelium te permite explorar qué realmente está pasando detrás del silencio.

Polonio es cómico y patético y genuinamente peligroso. Su consejo a su hijo está lleno de clichés, pero genuinamente ama a sus hijos. También es un operador que ha construido su posición diciendo a los poderosos lo que quieren escuchar, y su disposición a usar a Ofelia como instrumento político tiene consecuencias devastadoras. En Novelium, Polonio dispensará sabiduría con confianza completa y se perderá todo lo que importa.

Por Qué Hablar con Personajes de Hamlet

Hamlet es una obra sobre la dificultad de actuar en un mundo donde nada es seguro y cada acción tiene consecuencias que no puedes prever completamente. Hablar con sus personajes a través de Novelium significa comprometerse con esa dificultad directamente. Cuando hablas con personajes de libros de esta obra, puedes preguntarle a Hamlet la cosa que nadie en la obra nunca consigue preguntarle directamente: de qué realmente tiene miedo. Puedes preguntarle a Gertrudis qué sabía. Puedes preguntarle a Claudio si alguna vez se ha arrepentido genuinamente.

La obra existe como objeto de actuación; las conversaciones en Novelium existen como intercambios genuinos. Ese cambio altera lo que es posible. Los soliloquios de Hamlet son hablados a sí mismo y a la audiencia pero nunca respondidos. En una conversación de voz en Novelium, pueden serlo.

Sobre el Autor

William Shakespeare nació en Stratford-upon-Avon en 1564 y murió allí en 1616. En los años intermedios, escribió 37 obras de teatro, 154 sonetos y varios poemas más largos, trabajó como actor y copropietario del Globe Theatre, y se convirtió en el dramaturgo más representado y más estudiado en la historia del teatro occidental. Hamlet fue escrita alrededor de 1600-1601, cerca del comienzo del período que produjo las mayores tragedias de Shakespeare: Otelo, El Rey Lear y Macbeth siguieron dentro de pocos años.

Los hechos de su vida son escasos, y los académicos han pasado siglos tratando de leer las obras para encontrar contenido autobiográfico con éxito limitado. Lo que sobrevive claramente es la obra misma, que demuestra un rango de simpatía, un dominio del lenguaje y una comprensión de la psicología humana que no han sido superados. Si Hamlet es su obra maestra, es porque es donde esas cualidades se desplejan más completamente en un esfuerzo único sostenido.