Grandes Esperanças de Charles Dickens: Classe e Ambição

Sobre Grandes Esperanças

Charles Dickens publicou Grandes Esperanças em 1860 e 1861, em instalações semanais em seu próprio periódico. É amplamente considerado seu romance mais perfeitamente construído: mais apertado que A Casa Deserta, mais precisamente traçado que David Copperfield, seus temas mais cuidadosamente integrados em sua história do que quase tudo o mais que ele escreveu. É também uma das coisas mais honestas que ele escreveu sobre si mesmo. A vaidade de Pip, seu desejo de escapar de suas origens, sua vergonha das pessoas que o amavam melhor: Dickens conhecia tudo isso de dentro, tendo passado sua própria infância em pobreza e sua vida adulta representando o cavalheiro que se fez.

O romance abre em um cemitério nas pântanos de Kent e retorna, em sua lógica e sua culpa, aquele cemitério ao longo de tudo. Crime é o pecado original do romance: Pip ajuda um convicto, e esse ato de gentileza apavorada define a maquinaria do enredo em movimento. A grande ironia é que a respeitabilidade que Pip passa o romance perseguindo foi financiada pelo criminoso que ajudou no início. Tudo o que é elegante sobre sua vida em Londres, suas roupas, sua educação, sua posição social, vem de um homem que foi transportado para a Austrália por crime e que gastou anos naquele país ganhando dinheiro pensando em Pip.

O que o romance é realmente sobre é a lacuna entre o que pensamos que queremos e o que realmente precisamos, e o custo de descobrir a diferença muito tarde para reparar todo o dano. A jornada de Pip é dolorosa precisamente porque ele não é uma pessoa ruim. É uma pessoa que recebeu um sonho e o perseguiu com toda intensidade de sua natureza, e o sonho se mostrou ser parcialmente uma mentira, parcialmente uma armadilha e parcialmente algo que excluía as pessoas que realmente importavam para ele.

Resumo do Enredo

Pip é um menino jovem em Kent, criado por sua irmã mais velha e seu marido, Joe Gargery, o ferreiro da aldeia. Joe é gentil, bondoso e não sofisticado; Pip o ama sem ainda entender o que esse amor vale. Na Noite de Natal, Pip está no pátio da igreja olhando para os túmulos de seus pais quando um convicto o agarra pela garganta e exige que Pip lhe traga comida e uma lima. Pip rouba da despensa da Sra. Joe e traz o que é necessário. O convicto, Abel Magwitch, é capturado pouco depois.

Pip é convidado para a Casa Satis, a propriedade decadente de Miss Havisham, uma mulher rica que foi abandonada no dia de seu casamento, não saiu da casa desde então e manteve todos os relógios parados nos vinte minutos antes das nove. Todos os bolos de casamento ainda estão apodrecendo na mesa. Ela ainda usa o vestido de noiva. Seu propósito, como emerge, é criar sua pupila Estela para quebrar os corações dos homens, e o coração de Pip está entre os primeiros em que ela pratica. Pip se apaixona desesperadamente por Estela, que é bonita e fria e foi treinada para não sentir nada, e ele se torna acutamente ciente de como suas mãos são ásperas e como seu mundo é comum.

Ele vem a ter o que é descrito como “grandes esperanças”: um advogado chamado Jaggers informa a Pip que um benfeitor anônimo está fornecendo a ele dinheiro e educação de cavalheiro em Londres. Pip assume, razoavelmente, que isso é responsabilidade de Miss Havisham e que ela o destina a Estela. Ele se muda para Londres, onde se torna amigo de Herbert Pocket, um jovem alegre e otimista que silenciosamente ensina a Pip maneiras à mesa e que se torna, na economia do romance de valor genuíno, um de seus personagens mais valiosos.

O benfeitor é revelado, anos depois, ser Magwitch, que retornou ilegalmente da Austrália para ver o cavalheiro que fez. A repugnância de Pip por essa revelação é uma das passagens mais desconfortáveis do romance porque Dickens não deixará o leitor ficar confortável também: entendemos a repugnância e também nos sentimos envergonhados, que é exatamente a posição que Pip eventualmente alcança. O plano de Magwitch para ajudar Pip a escapar da Inglaterra falha. Ele é capturado, julgado e morre na prisão antes que sua sentença possa ser cumprida. Pip fica sem nada.

Ele volta. Joe havia pago suas dívidas durante sua doença. Miss Havisham, em seus últimos meses, havia sentido culpa genuína pelo que fez a Pip. Estela, casada com um homem brutal que a tratava exatamente como tinha sido treinada para tratar outros, foi amolecida por isso. Pip a encontra nas ruínas da Casa Satis. O final que Dickens escreveu os deixa saindo juntos para a luz do entardecer com a sombra de separação não mais entre eles, embora Dickens originalmente tenha escrito um final mais sombrio que alguns críticos considerem mais verdadeiro à lógica do romance.

Temas Principais

Classe Social como Medida Falsa de Valor

O romance é implacável sobre a forma como Pip internaliza valores de classe e os aplica às pessoas que o amam. Sua vergonha pelos modos de Joe quando Joe o visita em Londres é uma das cenas mais dolorosas que Dickens já escreveu, e é doloroso porque Pip está consciente de sua própria vergonha e não pode impedi-la. Joe, que não pode ler e não pode segurar um garfo corretamente, é um homem melhor do que quase todos que Pip encontra em seus anos como cavalheiro. O romance não sugere que distinções de classe sejam irrelevantes; mostra em detalhe como elas distorcem a percepção e envenenam relacionamentos, e o que custa para se desprogramar delas.

Ambição e O Que Ela Custa

As ambições de Pip não são malévolas. Ele quer ser digno de Estela, escapar da forja, fazer algo de si mesmo. Esses são desejos compreensíveis, e Dickens não finge o contrário. O que o romance mostra é a maneira específica como a ambição corta: os relacionamentos negligenciados, as dívidas incorridas, o eu que é construído para substituir o eu original e que se mostra ser vazio de maneiras que o original não era. Pip deixa para trás a forja e Joe e Biddy; ele consegue Londres e Herbert e uma posição social que não pode pagar; e ele termina despojado da vida de Londres com perspectiva suficiente para entender o que abandonou para persegui-la.

Identidade: O Que Nos Fazemos versus O Que Fomos Feitos

Todos em Grandes Esperanças são, em certo sentido, feitos por outra pessoa. Estela foi feita por Miss Havisham para ser uma arma. Pip foi feito por Magwitch em um cavalheiro. Miss Havisham se fez em um monumento a um único momento de traição. A questão do romance é se algum deles pode se tornar algo diferente do que foram feitos para ser. A resposta é qualificada mas real: Pip pode mudar. Estela pode mudar. Miss Havisham muda no último momento antes de sua morte. Mas o processo é lento, doloroso e exige perder a coisa que você pensava ser mais importante primeiro.

Amor e Suas Falhas

O amor de Pip por Estela é uma das histórias de amor mais estranhas na ficção vitoriana. Ele sabe que ela não é boa para ele. Ela lhe diz repetidamente e com o que parece ser preocupação genuína. Ele persiste de qualquer forma, por razões que o romance eventualmente o ajuda a entender: ela foi sua primeira experiência de um mundo diferente da forja, e o sentimento ficou entrelaçado com a aspiração de classe de uma maneira que as tornou quase indistinguíveis. O amor que realmente sustenta Pip ao longo do romance, o respeito paciente e incondicional de Joe, e a amizade de Herbert, é menos dramático e mais real, e reconhecê-lo é parte do que a educação de Pip, sua educação real, consiste.

Redenção Através da Humildade

A palavra “expectativas” no título está fazendo mais trabalho do que aparenta no início. Grandes expectativas, o romance finalmente argumenta, são perigosas: elas produzem um jovem homem muito orgulhoso para reconhecer o convicto que o financiou, muito refinado para receber o ferreiro que o ama, muito focado em uma mulher fria que foi treinada nunca amar de volta. Perder tudo é, para Pip, o começo de realmente se tornar alguém que vale a pena ser. Magwitch também se redime através de seu sentimento por Pip, sua lealdade extravagante a um menino pequeno e assustado que uma vez lhe trouxe uma lima na escuridão. Redenção neste romance não é dramática. É o trabalho paciente de se tornar honesto sobre o que você é e o que você deve.

Conheça os Personagens

Pip narra sua própria história em retrospecto, o que significa que você está sempre lendo dois Pips ao mesmo tempo: o menino tomando decisões e o adulto entendendo suas consequências. Ele nem sempre é simpático na seção do meio do romance, mas é sempre reconhecivelmente humano. Seus defeitos são os defeitos de alguém que recebeu um sonho muito cedo e o perseguiu muito intensamente. Na Novelium, os usuários podem conversar com Pip em diferentes pontos de sua história e descobrir que as conversas são muito diferentes dependendo de onde ele está no processo de se entender.

Estela foi criada por Miss Havisham para não ter coração e diz isso. Isso não é totalmente preciso; o que ela tem é um coração que foi treinado para não sentir certas coisas, e o treinamento foi completo. A coisa mais interessante do romance sobre ela é que ela avisa Pip. Ela lhe diz, mais de uma vez, que não pode amá-lo, que ele não deveria querê-la. Ele não ouve. Na Novelium, conversar com Estela significa conversar com alguém que tem autoconhecimento sobre seu próprio dano e que, de forma estranha, está tentando proteger as pessoas que está prejudicando.

Miss Havisham está congelada. Os relógios pararam; ela parou. O bolo de casamento apodrece na mesa; ela apodrece no vestido. Ela é um dos personagens mais completamente imaginados de Dickens: uma mulher que escolheu transformar seu próprio luto no princípio organizador de toda sua existência e que estendeu esse projeto para Estela com consequências que não previram completamente. Conversar com Miss Havisham na Novelium significa conversar com alguém no centro de sua própria elaborada performance de sofrimento e questionar o que está debaixo.

Abel Magwitch é o centro moral do romance, embora demore a maioria do livro para ficar claro. O homem que aterrorizou Pip no cemitério passou vinte anos na Austrália pensando em um menino pequeno que uma vez conheceu, ganhando dinheiro para ele, imaginando o cavalheiro em que se tornaria. Seu amor por Pip é o sentimento mais descomplicado e menos interessado no romance. Conversar com Magwitch na Novelium significa encontrar alguém cuja generosidade existe em completa desafio da forma como a sociedade o tratou.

Herbert Pocket é o personagem que sugere o que Pip poderia ter sido se as esperanças tivessem chegado diferentemente. Ele é alegre sem ser tolo, gentil sem ser fraco, e ensina a Pip os modos que precisa aprender sem fazê-lo se sentir pequeno por precisar aprender. Ele é o amigo que ainda está lá no final. Na Novelium, Herbert oferece uma perspectiva sobre tudo que acontece de uma posição de calor genuíno, e isso é mais raro neste romance do que poderia parecer.

Por Que Conversar com Personagens de Grandes Esperanças?

Dickens é famoso por seus personagens memoráveis, mas Grandes Esperanças é inusual em como cada personagem é cuidadosamente conectado às questões centrais do romance sobre classe, identidade e o que as pessoas devem uma à outra. Não há figuras descartáveis aqui. Até mesmo os personagens menores, Wemmick com seu Castelo, Jaggers com sua lavagem obsessiva de mãos, iluminam algo sobre o preço de operar em um mundo dividido por dinheiro e origem.

Quando você conversa com personagens de Grandes Esperanças na Novelium, está entrando em uma conversa que o próprio Dickens sempre estava tentando ter com seus leitores. Ele queria que sentissem a vaidade de Pip de dentro e ficassem desconfortáveis com isso. Ele queria que amassem Magwitch contra seu melhor julgamento. Ele queria que entendessem Miss Havisham como uma pessoa, não uma grotesca. As conversas de voz na Novelium permitem que você presse esses personagens de maneiras que o enredo do romance não permite, e as respostas são frequentemente surpreendentes.

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Sobre o Autor

Charles Dickens nasceu em 1812 em Portsmouth, o segundo de oito filhos de um funcionário da marinha. Quando Dickens tinha doze anos, seu pai foi preso por dívida e Dickens foi enviado para trabalhar em uma fábrica de engraxate. Ele colava rótulos em garrafas por seis horas por dia. Essa experiência, da qual nunca se recuperou totalmente e nunca divulgou completamente em sua vida, está presente em tudo que escreveu sobre pobreza, vergonha e a crueldade das distinções de classe. É a fonte real da psicologia de Pip.

Ele se tornou o escritor mais famoso do mundo de língua inglesa, possivelmente do mundo inteiro. Seus romances foram publicados em instalações e consumidos com a intensidade que a ficção serializada comanda. Ele fez leituras públicas que eram mais como performances do que palestras. Trabalhou até o esgotamento e morreu em 1870 com cinquenta e oito anos, deixando O Mistério de Edwin Drood inacabado. Seu legado é complicado por seu tratamento de sua esposa Catherine, com quem se separou após vinte anos e cuja reputação ele trabalhou para danificar. Ele era, como a maioria de seus personagens, uma pessoa que continha mais de uma coisa de uma vez. Sua compreensão da pobreza, injustiça e o sofrimento específico das crianças era incomparável em sua era e não foi superada na nossa.