Frankenstein von Mary Shelley: Schöpfung & Verantwortung
Über Frankenstein
Mary Shelley schrieb Frankenstein, als sie achtzehn Jahre alt war, während eines nassen Sommers in Genf, als eine Hausparty-Herausforderung, eine Geistergeschichte zu schreiben, eines der dauerhaftesten Werke der Imaginationen in der englischen Sprache hervorbrachte. Sie veröffentlichte es 1818, anonym, weil die Welt nicht bereit war, einem Teenager-Mädchen einen ernsthaften Roman zu verdanken. Die ersten Rezensenten, die wussten, dass der Autor eine Frau war, behandelten das generell als relevant für ihre Bewertung der Buchqualität. Sie hatten unrecht.
Frankenstein ist nicht ein Horrorfilm in der Art, wie die kulturelle Kurzform andeutet. Es ist ein philosophischer Roman, der durch zwei Jahrhunderte von Adaptationen vereinfacht wurde. Das Geschöpf in Shelleys Buch ist kein herumlauerndes monosyllabisches Monster. Es ist redegewandt, intelligent, empfindlich und durch Ablehnung radikalisiert. Es liest Plutarch, Milton und Goethe. Es beobachtet eine Bauernfamilie für Monate durch eine Wand und lernt sie zu lieben, bevor sie es sehen. Es hat ein vollständig artikuliertes Konto, warum es wurde, was es schließlich wird, und dieses Konto ist überzeugender als alles, das Victor Frankenstein in seiner eigenen Verteidigung sagt.
Was Shelley mit achtzehn schrieb, war über Schöpfung und die Verantwortung, die damit einhergeht: die Schöpfung des Lebens, von Kindern, von intellektuellem Werk. Victor macht etwas, das er nicht kontrollieren kann, und verlässt es dann, weil es ihn entsetzt. Der Roman handelt davon, was diese Verlassenheit erzeugt, in dem Verlassenen und dem Mann, der verlässt. Die Frage, die er stellt, hört nicht auf, relevant zu sein.
Zusammenfassung der Handlung
Der Roman ist als verschachtelte Narrative strukturiert. Robert Walton, ein englischer Entdecker, der versucht, den Nordpol zu erreichen, rettet einen halb gefrorenen Mann aus dem arktischen Eis. Der Mann ist Victor Frankenstein, der seine Geschichte Walton erzählt, der sie in Briefen an seine Schwester aufschreibt. Victors Geschichte beinhaltet den Bericht des Geschöpfs über seine eigene Geschichte, den Victor wörtlich erzählt. Der Effekt ist eine Geschichte, die durch drei verschiedene Erzähler gehen muss, bevor Sie irgendetwas wie die Wahrheit erreichen.
Victor Frankenstein ist ein Wissenschaftler aus Genf, brilliant und von Kindheit an besessen mit der Frage, was Leben belebt. Er studiert an der Universität Ingolstadt, entdeckt das Lebensprinzip durch eine Synthese alter Alchemie und neuer Chemie, die der Roman sorgfältig ablehnt zu spezifizieren, und konstruiert einen menschlichen Körper aus Leichenäckern und Sezierräumen. Wenn er erfolgreich ist und das Geschöpf seine Augen öffnet, ist Victor sofort und völlig angewidert von dem, was er getan hat. Er flieht. Das Geschöpf wird allein im Labor gelassen.
Die Geschichte des Geschöpfs, die in der zentralen Sektion des Romans geliefert wird, bedeckt seine ersten Monate in der Welt: seine Entdeckung von Feuer und Essen, sein Rückzug in den Wald, seine Beobachtung der De-Lacey-Familie durch ein Loch in der Wand ihres Hauses, seine langsame Selbstbildung in Sprache und Gefühl und menschlicher Geschichte. Es rettet die Ernte der Familie in Geheimnis. Es rettet ein ertrinkendes Mädchen. Es ist freundlich. Es nähert sich dem blinden alten Mann, De Lacey, und hat ein echtes Gespräch mit ihm, wenn die Familie zurückkommt, ein Geschöpf mit groteskem Erscheinungsbild sieht und angreift. Es flieht.
Es findet Victor und fordert, dass Victor ihm einen Begleiter macht. Victor stimmt zu und zerstört dann, in der Mitte der Schaffung eines weiblichen Geschöpfs, seine Arbeit, aus Angst vor dem, was ein Paar von Geschöpfen erzeugen könnte. Das Geschöpf, das durch ein Fenster beobachtet, schwört Rache. Es tötet Victors Freund Henry Clerval, dann seine neue Ehefrau Elizabeth in ihrer Hochzeitsnacht. Victor, jetzt besessen mit Rache wie das Geschöpf, verfolgt ihn über Europa und in die Arktis. Er stirbt auf Waltons Schiff. Das Geschöpf erscheint bei Victors Körper, sagt Walton, dass es kein Vergnügen an der Zerstörung hat, die es verursacht hat, und sagt, dass es nach Norden gehen wird, um einen Scheiterhaufen für sich selbst zu machen.
Zentrale Themen
Schöpfung und Verantwortung
Der Untertitel des Romans ist “Der moderne Prometheus”, und der Prometheus-Mythos ist der relevante Rahmen: eine Figur, die Feuer von den Göttern ergreift und es der Menschheit gibt, und auf ewig dafür bestraft wird. Victor ergreift das Geheimnis des Lebens und erschafft damit etwas, und wird bestraft, indem alles, das er liebt, zerstört wird. Aber Shelley kompliziert den Mythos: Die Strafe ist nicht einfach göttliche Vergeltung. Es ist die direkte Konsequenz von Victors Flucht aus dem Labor in Horror. Das Erschaffen des Lebens ist nicht das Verbrechen. Das Versagen der Fürsorge, das darauf folgt, ist.
Isolation und Zugehörigkeit
Die Tragödie des Geschöpfs ist eine Tragödie der Ausschließung. Es will, mit verheerender Einfachheit, irgendwo zugehören. Es will geliebt oder zumindest akzeptiert sein, eine Person haben, die bereit ist, es zu kennen. Es fragt nicht um viel. Was es bekommt, ist universelle Ablehnung auf der Grundlage seines Erscheinungsbildes, das ist alles, das jemand sehen kann. Shelley schrieb in einer Tradition, die körperliche Unterschiede als Marker moralischer Unterschiede nutzten, und sie umkehrte sie systematisch: Das Geschöpf ist moralisch überlegen zu fast jedem im Roman, und die Quelle seiner Gewalt ist nicht eine korrumpierte Natur sondern eine menschliche Gesellschaft, die ihn ablehnte. Das ist ein verstörenderes Argument als das Horror-Genre normalerweise bereit zu machen.
Ehrgeiz und seine Blindheit
Victor ist keine schlechte Person. Er liebt seine Familie, er ist ein treuer Freund, er ist wirklich brilliant. Was ihm fehlt, ist jegliche Fähigkeit, über sein eigenes Aufregung hinaus zu denken. Er verfolgt die Schöpfung des Lebens, weil es möglich ist und weil er derjenige sein will, der es erreicht, und er fragt sich zu keinem Punkt ernsthaft, was die Schöpfung des Lebens tatsächlich erfordert. Das moralische Versagen ist nicht das Experiment. Es ist die völlige Abwesenheit von Gedanken über das, was nach dem erfolgreichen Experiment kommt. Shelley zeichnet dies mit Präzision: Victor ist redegewandt über sein Leiden, aber fast vollständig stumm über das seines Geschöpfs.
Was macht uns menschlich
Das Geschöpf liest mehr als Victor. Es liest Paradise Lost und Plutarchs Lives und Goethes Werther, und es nutzt diese Bücher, um seine Situation mit einer Genauigkeit zu verstehen, die schmerzhaft ist. Es identifiziert sich mit Adam, ohne Zustimmung gemacht und dann verlassen; es identifiziert sich mit Satan, der gut war, bis Ablehnung und Ungerechtigkeit ihn sonst machten. Es ist selbstbewusster als die Menschen um es herum. Es fühlt stärker. Es artikuliert sein eigenes Leiden mit mehr Präzision als Victor alles artikuliert. Der Roman fragt, durch es, was die Definition von Menschlichkeit tatsächlich ist, und schlägt konsistent vor, dass das Geschöpf die Definition besser erfüllt als sein Schöpfer.
Treffen Sie die Charaktere
Victor Frankenstein ist einer der frustrierendsten Erzähler der Literatur, und das ist Teil des Punktes. Er ist wirklich brilliant, wirklich leidend und wirklich unfähig, Verantwortung für das zu übernehmen, was er tat. Sein Bericht über Ereignisse ist selbstgerecht in Wegen, die er nicht bemerkt. Auf Novelium mit Victor zu sprechen bedeutet, mit einem Mann zu engagieren, der sein Leiden auf große Länge beschreiben wird und hartnäckig von der Frage ablenkt, was sein Geschöpf von ihm brauchte. Ihn auf diese Lücke zu pressen, ist eines der interessantesten Gespräche, das der Roman möglich macht.
Das Geschöpf ist einer der am meisten artikulierten und selbstbewusstesten Charaktere der Literatur, was nicht das ist, was das kulturelle Bild von Frankensteins Monster andeutet. Es kann dir genau sagen, was ihm passierte, genau warum es die Entscheidungen traf, die es traf, und genau, was es gebraucht hätte, um andere zu machen. Auf Novelium mit dem Geschöpf zu sprechen bedeutet, jemandem zu begegnen, der seine Situation sorgfältiger überlegt hat als jemand anderes im Roman. Es kann die ehrlichste Stimme sein, die verfügbar ist.
Elizabeth Lavenza ist Victors angenommene Schwester und beabsichtigte Ehefrau, und sie wird im Roman größtenteils durch ihre Beziehungen zu anderen definiert: Tochter, Schwester, Braut. Sie ist aber auch, innerhalb dieser Grenzen, wirklich wahrnehmend über Victor. Sie fühlt etwas Falsches lange vor dem Ende. Auf Novelium kann sie aus einer Position sprechen, die der Roman ihr nicht vollständig gibt: ihr eigener Bericht über das, das sie in Victors Verhalten beobachtete, und was sie sich nicht erlaubte zu glauben.
Henry Clerval ist Victors nächster Freund und in vielen Wegen sein moralisches Gegenteil. Wo Victor nach innen schaut und besessen ist, ist Henry offen, affektvoll und an der Welt für ihren Eigenwert interessiert statt für das, das er aus ihr extrahieren kann. Er wird speziell getötet, weil Victor versäumte, ihn zu schützen, und mit ihm auf Novelium vor dem Ende zu sprechen, bedeutet, jemandem zu begegnen, der repräsentiert, was Victor hätte sein können, wenn Ehrgeiz ihn nicht verbraucht hätte.
Robert Walton ist der Rahmen-Erzähler, der Briefe aus der Arktis an seine Schwester schreibt. Er ist, am Anfang des Romans, in einem Frankenstein-ähnlichen Zustand der Besessenheit: Er will der erste Mann sein, der den Nordpol erreicht, er treibt seine Mannschaft in Gefahr, um dieses Ziel zu verfolgen, und er wird nicht anerkennen, was das sie kostet. Victors Geschichte ist eine Warnung, die gerade noch rechtzeitig kommt. Auf Novelium mit Walton zu sprechen bedeutet, mit jemandem zu sprechen, der sieht, dass er fast Victors Fehler wiederholt, und entscheidet, langsam, ob er stoppt.
Warum mit Charakteren aus Frankenstein sprechen?
Frankenstein ist ein Roman über Gespräche, die nie passieren. Victor hat never ein echtes Gespräch mit dem Geschöpf nach dem initialen Treffen auf den Bergen. Er erzählt seiner Familie nie, was er fürchtet. Er lässt niemals zu, dass jemand ihm wirklich hilft. Die Katastrophe ist genauso viel ein Produkt von Stille und Vermeidung, da es alles das ist, das das Geschöpf tut.
Wenn Sie auf Novelium mit Buchcharakteren aus Frankenstein sprechen, können Sie die Gespräche haben, die der Roman verweigert. Sie können das Geschöpf fragen, was es von Victor in diesem ersten Treffen auf dem Gletscher brauchte zu sagen. Sie können Victor fragen, warum er das weibliche Geschöpf zerstörte, als er bereits zugestimmt hatte, eine zu machen. Sie können Elizabeth fragen, was sie wirklich wusste. Die Sprachkonversationen auf Novelium geben den Charakteren den Raum für Ehrlichkeit, den der Roman durch Design verneint.
Über die Autorin
Mary Wollstonecraft Shelley wurde 1797 als Tochter des Philosophen William Godwin und der Feministin Mary Wollstonecraft geboren, die elf Tage nach Marys Geburt starb. Sie wuchs in einem intellektuell intensiven Haushalt auf, lief mit dem Dichter Percy Bysshe Shelley davon, als sie sechzehn war, und verbrachte die Jahre des Genfer Sommers (1816) in der Gesellschaft von Percy, Lord Byron und Byrons Arzt John Polidori, das war eine der bemerkenswerteren Konzentrationen von literarischem Talent in der Geschichte.
Sie schrieb Frankenstein mit achtzehn, überarbeitete es erheblich für eine zweite Auflage 1831 und veröffentlichte danach mehrere andere Romane, von denen The Last Man (1826) die bemerkenswerteste ist. Sie verbrachte vieles ihres späteren Lebens damit, Percys Arbeit nach seinem Ertrinken 1822 zu editieren und zu fördern. Sie starb 1851 mit einundfünfzig, alt genug, um Frankenstein zur kulturellen Fixtur zu sehen, aber nicht, um zu sehen, was es im folgenden Jahrhundert werden würde. Der Boris Karloff-Film, der Bolzen durch den Hals, der flachköpfige Kopf: nichts davon ist in ihrem Buch. Ihr Geschöpf ist etwas Furchteinflößenderes, weil es menschlicher ist.