Том Бьюкенен

Кто такой Том Бьюкенен?

Том Бьюкенен — антагонист “Великого Гэтсби”, хотя его антагонизм менее драматичен и более системен, чем у обычных злодеев. Он олицетворение старых денег и старой привилегии, человек, рождённый в богатство и превосходство, и чьи предположения о мире никогда серьёзно не бросались вызовом. Он могущественен благодаря своему богатству, своим связям и абсолютной уверенности в своём праве на господство. Он опасен именно потому, что никогда не ставит под сомнение свою собственную нравственную легитимность.

Значение Тома заключается в том, что он олицетворяет: укоренённую привилегию унаследованного богатства, небрежную жестокость тех, кто никогда не считал нужным рассматривать последствия своих действий, высокомерие тех, кто верит себе принципиально превосходящим других. Он препятствие амбициям Гэтсби, но он также неизбежный победитель в любом конфликте с Гэтсби, потому что мир структурирован в пользу людей, подобных Тому.

Где Гэтсби идеалистичен и сделал себя сам, Том циничен и рождён во власть. Где Гэтсби тянется вверх, пытаясь получить доступ в мир привилегии, Том уже занимает этот мир и тратит время на его защиту от тех, кого видит как неполноценных. Конфликт между ними — не между равными, а между кем-то, пытающимся войти в закрытую систему, и кем-то, решившим держать эту систему закрытой.

Психология и личность

Психология Тома Бьюкенена отмечена фундаментальным чувством права, в сочетании со своего рода интеллектуальной неуверенностью, которая проявляется как агрессивная защитность. Он достаточно умён, чтобы признать, что люди, подобные Гэтсби, благодаря упорному труду и хитрости, могут приблизиться к его положению. Это признание угрожает ему, потому что подрывает его веру в присущую иерархию, в которой он естественно занимает верхнюю позицию.

Его личность характеризуется физическим превосходством, высокомерием и своего рода небрежной жестокостью, которую он вероятно даже не признаёт жестокостью. Он большой человек, атлетичный, уверенный в своей способности физически доминировать над другими. Это физическое превосходство никогда серьёзно не бросалось вызовом, поэтому он развил абсолютную уверенность в своём господстве. Он ожидает почтения и послушания от окружающих и становится враждебным, когда другие не предоставляют уважение, которое он верит себе должным.

Наиболее примечательное в Томе — его интеллектуальная жёсткость. Он придерживается убеждений о расе, классе и природе человека, которые отвратительны, но держит их с абсолютной уверенностью. Ему никогда не приходилось защищать эти убеждения перед равными, потому что его социальный мир состоит полностью из людей, подобных ему. Его опыт мира никогда не противоречил его предположениям, поэтому у него нет причины их ставить под сомнение.

Том также способен к внезапному насилию. Его перелом носа Миртл представлен почти небрежно в романе, но это раскрывает готовность Тома использовать физическую силу против тех, кого считает ниже себя. Он не психологически нарушен таким образом, чтобы быть уникально насильственным. Скорее, он человек, который научился, что насилие работает как инструмент контроля и кто никогда не столкнулся с последствиями его использования.

Развитие персонажа

Дуга Тома по сути плоская. Он не меняется фундаментально на протяжении романа. Скорее, он раскрывается как то, что кажется: богатый человек, использующий свои преимущества для поддержания своего господства и защиты своего положения от угроз. Роман показывает его методы контроля и манипуляции, но не показывает его переживающим подлинное нравственное развитие или самосознание.

Поворотный момент приходит, когда Гэтсби противостоит Тому из-за Дейзи, когда Гэтсби явно бросает вызов превосходству Тома и требует, чтобы Дейзи выбрала между ними. Эта конфронтация должна раскрыть что-то о характере Тома, и она это делает — она раскрывает, что Том, несмотря на его кажущееся спокойствие, по-настоящему угрожен Гэтсби. Но вместо того чтобы ответить внутренним размышлением или ростом, Том реагирует, оружизируя своё превосходящее социальное положение и инсайдерское знание, чтобы уничтожить Гэтсби.

Ответ Тома на вызов Гэтсби — методично подорвать доверие Гэтсби, раскрыть его уголовные связи и манипулировать ситуацией так, чтобы Джордж Уилсон обвинил Гэтсби в смерти Миртл. Том не побеждает Гэтсби через справедливое соревнование, а через его превосходящий доступ к социальным и правовым системам, спроектированным для защиты людей, подобных ему.

К концу романа Том победил. Он поддерживал своё положение, сохранял свою жену и уничтожил своего соперника. Но нет никакого намёка, что эта победа чему-то его научила или что он прошёл какое-либо значимое изменение. Он и Дейзи просто отступают в свои деньги и свою беспечность, предположительно, чтобы продолжать жизнь примерно как прежде.

Ключевые отношения

Отношение Тома с Дейзи — основание его положения в романе. Дейзи олицетворяет безопасность и легитимность, женщину, которая подтверждает его статус и его право на господство. Неверности Тома раскрывают определённое презрение к Дейзи — он верит, что его положение достаточно безопасно, что она не может его оставить и что его увлечения ниже её внимания или что-то, что она будет терпеть. Его отношение с Дейзи фундаментально о владении, а не о партнёрстве.

Его отношение с Гэтсби — это отношение с угрожаемым соперником, признающим претендента на его господство. Том первоначально пренебрежителен к Гэтсби, рассматривая его как карьеристу и преступника. Но очевидное богатство Гэтсби и привлечение Дейзи к нему угрожают уверенности Тома в его собственном превосходстве. Ответ Тома — мобилизовать свои преимущества, чтобы уничтожить Гэтсби, раскрывая беспощадность под фасадом цивилизованной привилегии.

Его отношение с Миртл Уилсон раскрывает жестокость в сердце характера Тома. Он взял Миртл в качестве любовницы и чувствует себя обеспеченным её телом и её временем. Когда она бросает ему вызов или превышает своё место в его иерархии, он переломает её нос без кажущегося морального конфликта. Смерть Миртл частично является следствием беспечности Дейзи, но она также является следствием отношения Тома к ней как к объекту, не достойному его внимания.

Его отношение с Ником Карраоуэем — одно из небрежного господства и интеллектуального презрения. Том видит Ника как кого-то, кто может быть полезен социально, но кто фундаментально ниже его уровня. Том не прилагает никаких усилий, чтобы произвести впечатление на Ника или завоевать его одобрение. Он ожидает, что Ник разделит его мировоззрение и кажется невозмутимым, если Ник этого не делает.

О чём поговорить с Томом Бьюкененом

Голосовые беседы с Томом на Novelium могли бы исследовать психологию укоренённой привилегии и того, что значит никогда не ставить под сомнение собственные предположения:

О наследованной привилегии: Том никогда не должен был зарабатывать своё положение в мире. Всё, что у него есть и всё, чем он является, было предоставлено рождением. Он мог бы обсудить, как это формирует человека чувство права и понимание справедливости и того, что заслужено.

О классовой тревоге: Несмотря на его кажущуюся уверенность, Том кажется угрожённым тем, кто поднялся в богатство через их собственные усилия. Что эта тревога раскрывает о его лежащей в основе неуверенности?

О праве на господство: Том абсолютно верит в своё право на господство над теми, кого рассматривает как своих неполноценных. Он мог бы артикулировать логику этого убеждения, предположения о человеческой природе и иерархии, которые её поддерживают.

О насилии как инструменте: Насилие Тома против Миртл кажется почти бездумным, но это эффективно. Он мог бы размышлять о том, как насилие нормализуется в определённых социальных системах и как оно функционирует как инструмент контроля.

О нравственной ответственности: Том не показывает подлинного раскаяния за его действия. Он не несёт ответственность за смерть Миртл; он позволяет Гэтсби нести её. Он мог бы обсудить, как системы привилегии позволяют людям избежать ответственности за их действия.

Почему Том Бьюкенен меняет читателей

Том меняет читателей, олицетворяя форму зла, которое не драматично или театрально, а скорее системно и нормализовано. Он не безумец или преступный гений. Он просто человек, рождённый в привилегию, чьи предположения никогда серьёзно не бросались вызовом и кто использует свои преимущества для поддержания своего положения. Это самая распространённая форма зла в мире, но она часто невидима для тех, кто от неё выигрывает.

Том также заставляет читателей столкнуться с неудобными истинами о системах привилегии. Он побеждает, потому что мир структурирован для защиты людей, подобных ему. Правовая система, социальная система, экономическая система — все работают в его пользу. Гэтсби, несмотря на своё богатство и хитрость, не может действительно соревноваться с кем-то, кто имеет пожизненный доступ к этим системам и уверенность, которая приходит от того, что они ему никогда не отказываются.

Более того, Том олицетворяет испорченное конечное состояние американской мечты. Он не стремится достичь успеха; у него уже есть успех через никакие усилия его собственные. Но он не счастлив или исполнен. Скорее, он тревожен, угрожён, агрессивен. Он тратит время на защиту своего положения и нападение на тех, кто угрожает ему. Он олицетворяет полую обещание мечты — что богатство и привилегия и господство принесут удовлетворение.

Известные цитаты

“Я предполагаю, что последнее — это сидеть сложа руки и позволять мистеру Никто-из-ниоткуда заниматься любовью с твоей женой.” (Презрительное описание Тома Гэтсби и его вызова господству Тома)

“Какая идея привести её в мой дом?” (Чувство Тома о владении Дейзой и его территорией)

“У этого парня это было заслужено. Он бросал пыль в глаза тебе так же, как и Дейзи.” (Самоправедное оправдание Тома его роли в падении Гэтсби)

“Это на нас, кто является доминирующей расой, нужно смотреть.” (Выражение расистской идеологии Тома)

“Конечно, есть ещё одна вещь, о которой мне нужно думать.” (Расчёт личных интересов Тома, обычно представленный как защита других)