Tom Buchanan

Wer ist Tom Buchanan?

Tom Buchanan ist der Antagonist von Der große Gatsby, obwohl seine Antagonismus weniger dramatisch und mehr systematisch ist als der konventioneller Bösewichte. Er ist die Verkörperung des Altgeldes und alter Privilegien, ein Mann, der in Reichtum und Überlegenheit hineingeboren wurde und dem seine Annahmen über die Welt niemals ernsthaft in Frage gestellt wurden. Er ist mächtig wegen seines Reichtums, seiner Verbindungen und seines absoluten Vertrauens in sein Recht auf Dominanz. Er ist gefährlich gerade weil er seine eigene moralische Legitimität niemals in Frage stellt.

Toms Bedeutung liegt darin, was er darstellt: das verankerte Privileg von geerbtem Reichtum, die beiläufige Brutalität derer, die sich nie überlegen mussten, welche Folgen ihre Handlungen haben, die Arroganz derer, die glauben, sich selbst fundamental überlegen zu sein. Er ist das Hindernis für Gatsbys Ehrgeiz, aber er ist auch der unvermeidliche Gewinner in jedem Konflikt mit Gatsby, weil die Welt grundsätzlich dafür strukturiert ist, Männer wie Tom zu begünstigen.

Wo Gatsby idealistisch und selbstgemacht ist, ist Tom zynisch und in Macht hineingeboren. Wo Gatsby nach oben strebt und versucht, auf eine Welt des Privileges zuzugreifen, besetzt Tom bereits diese Welt und verbringt seine Zeit damit, sie gegen diejenigen zu verteidigen, die er als minderwertig sieht. Der Konflikt zwischen ihnen ist nicht wirklich zwischen Gleichgesinnten, sondern zwischen jemandem, der versucht, in ein geschlossenes System einzutreten, und jemandem, der entschlossen ist, dieses System geschlossen zu halten.

Psychologie und Persönlichkeit

Toms Buchanan Psychologie ist durch ein grundlegendes Anspruchsgefühl gekennzeichnet, kombiniert mit einer Art intellektuellen Unsicherheit, die sich als aggressive Defensivität äußert. Er ist intelligent genug, um zu erkennen, dass Menschen wie Gatsby, durch harte Arbeit und Verschlagenheit, seine Position annähern können. Diese Erkenntnis bedroht ihn, weil sie seinen Glauben an eine inhärente Hierarchie untergräbt, in der er natürlich die oberste Position besetzt.

Seine Persönlichkeit ist durch physische Dominanz, Arroganz und eine Art beiläufige Grausamkeit gekennzeichnet, die er wahrscheinlich nicht einmal als Grausamkeit erkennt. Er ist ein großer Mann, athletisch, zuversichtlich in seiner Fähigkeit, andere physisch zu dominieren. Diese körperliche Überlegenheit wurde niemals bedeutsam in Frage gestellt, daher hat er absolutes Vertrauen in seine Dominanz entwickelt. Er erwartet Ehrerbietung und Gehorsam von denen um ihn herum, und er wird feindselig, wenn andere es versäumen, den Respekt zu bieten, den er glaubt, verdient zu haben.

Das Bemerkenswerteste an Tom ist seine intellektuelle Starrheit. Er hält Überzeugungen über Rasse, Klasse und menschliche Natur, die abscheulich sind, doch er hält sie mit absoluter Zuversicht. Er hat niemals diese Überzeugungen vor Gleichgesinnten verteidigen müssen, weil seine soziale Welt vollständig aus Menschen ähnlich wie er besteht. Seine Erfahrung der Welt hat seine Annahmen niemals widersprochen, also hat er keinen Grund, sie in Frage zu stellen.

Tom ist auch zu plötzlicher Gewalt fähig. Seine Brechung von Myrtles Nase wird fast beiläufig im Roman präsentiert, doch sie offenbart Toms Bereitschaft, physische Kraft gegen diejenigen einzusetzen, die er als unter sich ansieht. Er ist nicht auf eine Weise psychologisch gestört, die ihn einzigartig gewalttätig macht. Vielmehr ist er ein Mann, der gelernt hat, dass Gewalt als Kontrollwerkzeug funktioniert, und der sich niemals den Konsequenzen ihres Gebrauchs gestellt hat.

Charakterentwicklung

Toms Bogen ist im Wesentlichen flach. Er durchlebt keine fundamentale Veränderung durch den Roman. Vielmehr wird er als genau das offenbart, was er zu sein scheint: ein wohlhabender Mann, der seine Vorteile nutzt, um seine Dominanz zu bewahren und seine Position vor Bedrohungen zu schützen. Der Roman zeigt seine Kontrolls- und Manipulationsmethoden, zeigt aber nicht, dass er echte moralische Entwicklung oder Selbstbewusstsein erlebt.

Der pivotale Moment kommt, wenn Gatsby Tom über Daisy konfrontiert, wenn Gatsby explizit Toms Überlegenheit herausfordert und verlangt, dass Daisy zwischen ihnen wählt. Diese Konfrontation sollte etwas über Toms Charakter offenbaren, und das tut es auch, es offenbart, dass Tom, trotz seines offensichtlichen Gleichmuts, wirklich von Gatsby bedroht ist. Doch anstatt mit Innenschau oder Wachstum zu reagieren, reagiert Tom, indem er seine überlegene soziale Position und sein Insider-Wissen einsetzt, um Gatsby zu zerstören.

Toms Reaktion auf Gatsbys Herausforderung ist, systematisch Gatsbys Glaubwürdigkeit zu unterminieren, seine kriminellen Verbindungen zu offenbaren und die Situation so zu manipulieren, dass George Wilson Gatsby für Myrtles Tod verantwortlich macht. Tom besiegt Gatsby nicht durch einen fairen Wettbewerb, sondern durch seinen überlegenen Zugang zu sozialen und rechtlichen Systemen, die dazu entworfen sind, Menschen wie ihn zu schützen.

Am Ende des Romans hat Tom gewonnen. Er hat seine Position bewahrt, seine Frau behalten und seinen Rivalen zerstört. Doch es gibt keinen Hinweis darauf, dass dieser Sieg ihm etwas gelehrt hat oder dass er irgendeine sinnvolle Veränderung durchgemacht hat. Er und Daisy ziehen sich einfach in ihr Geld und ihre Gedankenlosigkeit zurück, vermutlich um ihr Leben wie zuvor fortzuführen.

Wichtige Beziehungen

Toms Beziehung zu Daisy ist die Grundlage seiner Position im Roman. Daisy stellt Sicherheit und Legitimität dar, die Frau, die seinen Status und sein Recht auf Dominanz validiert. Toms Untreue offenbaren eine gewisse Verachtung für Daisy; er glaubt, seine Position ist sicher genug, dass sie ihn nicht verlassen kann, und dass seine Indiskretionen unter ihrer Aufmerksamkeit sind oder etwas, das sie tolerieren wird. Seine Beziehung zu Daisy ist fundamentalbasierend auf Besitztum anstatt auf Partnerschaft.

Seine Beziehung zu Gatsby ist die eines bedrohten Rivalen, der einen Herausforderer zu seiner Dominanz erkennt. Tom ist zunächst Gatsby gegenüber abweisend und betrachtet ihn als sozialen Kletterer und Verbrecher. Doch Gatsbys offensichtlicher Reichtum und Daisys Anziehung zu ihm bedrohen Toms Zuversicht in seine eigene Überlegenheit. Toms Reaktion ist, seine Vorteile zu mobilisieren, um Gatsby zu zerstören, und offenbarten die Rücksichtslosigkeit unter Toms Fassade von zivilisiertem Privileg.

Seine Beziehung zu Myrtle Wilson offenbart die Brutalität im Herzen von Toms Charakter. Er hat Myrtle als Geliebte genommen, und er fühlt sich berechtigt, ihren Körper und ihre Zeit. Wenn sie ihn herausfordert oder ihre Stelle in seiner Hierarchie überschreitet, bricht er ihre Nase, ohne offensichtlichen moralischen Konflikt. Myrtles Tod ist teilweise eine Folge von Daisys Gedankenlosigkeit, aber auch eine Folge von Toms Behandlung von ihr als Objekt, unter seiner Besorgnis.

Toms Beziehung zu Nick Carraway ist eine von beiläufiger Dominanz und intellektueller Verachtung. Tom betrachtet Nick als jemanden, der sozial nützlich sein könnte, aber der fundamentalbasierend unter seinem Level ist. Tom macht keine Anstrengung, um Nick zu beeindrucken oder seine Zustimmung zu gewinnen. Er erwartet, Nick würde seine Weltanschauung teilen, und ist offensichtlich ungestört, wenn Nick nicht tut.

Worüber man mit Tom Buchanan sprechen kann

Sprachgespräche mit Tom auf Novelium könnten die Psychologie des verankerten Privileges erforschen und was es bedeutet, die eigenen Annahmen niemals in Frage gestellt zu haben:

Zu geerbtem Privileg: Tom hat sich seine Position in der Welt niemals verdienen müssen. Alles, was er hat, und alles, was er ist, wurde durch Geburt bereitgestellt. Er könnte diskutieren, wie dies das Sinn für Anspruch und sein Verständnis von Gerechtigkeit und Verdienst formt.

Zur Klassenangst: Trotz seiner offensichtlichen Zuversicht scheint Tom von denen bedroht zu sein, die in Reichtum erklommen sind, durch ihre eigenen Anstrengungen. Was offenbart diese Angst über seine zugrunde liegende Unsicherheit?

Zum Recht auf Dominanz: Tom glaubt absolut an sein Recht auf Dominanz über diejenigen, die er als unter sich ansieht. Er könnte die Logik dieses Glaubens artikulieren, die Annahmen über menschliche Natur und Hierarchie, die ihn unterstützen.

Zur Gewalt als Werkzeug: Toms Gewalt gegen Myrtle erscheint fast gedankenlos, doch sie ist wirksam. Er könnte reflektieren, wie Gewalt in bestimmten sozialen Systemen normalisiert wird und wie sie als Kontrollwerkzeug funktioniert.

Zur moralischen Verantwortung: Tom zeigt kein echtes Reue für seine Handlungen. Er trägt nicht die Verantwortung für Myrtles Tod; er lässt Gatsby sie tragen. Er könnte diskutieren, wie Systeme des Privileges Menschen ermöglichen, der Rechenschaft für ihre Handlungen zu entziehen.

Warum Tom Buchanan die Leser verändert

Tom verändert Leser, indem er eine Form des Bösen verkörpert, die nicht dramatisch oder theatralisch ist, sondern vielmehr systematisch und normalisiert. Er ist nicht ein verrückter Mensch oder ein Verbrecher-Meistermind. Er ist einfach ein Mensch, der in Privileg hineingeboren wurde, dem seine Annahmen niemals ernsthaft in Frage gestellt wurden, und der seine Vorteile einsetzt, um seine Position zu bewahren. Dies ist die häufigste Form des Bösen in der Welt, doch sie ist oft unsichtbar für diejenigen, die davon profitieren.

Tom zwingt Leser auch, unbequeme Wahrheiten über Systeme des Privileges zu konfrontieren. Er gewinnt, weil die Welt so strukturiert ist, um Menschen wie ihn zu schützen. Das Rechtssystem, das Sozialsystem, das Wirtschaftssystem arbeiten alle zu seinen Gunsten. Gatsby, trotz seines Reichtums und seiner Verschlagenheit, kann nicht wirklich mit jemandem konkurrieren, der Lebenszugang zu diesen Systemen hat und das Vertrauen, das kommt, wenn sie ihm niemals verweigert wurden.

Außerdem stellt Tom das verdorbene Endresultat des Amerikanischen Traums dar. Er strebt nicht danach, Erfolg zu erreichen; er hat bereits Erfolg, durch keine Anstrengung von sich selbst. Doch er ist nicht glücklich oder erfüllt. Vielmehr ist er angespannt, bedroht, aggressiv. Er verbringt seine Zeit damit, seine Position zu schützen und gegen diejenigen anzugreifen, die sie bedrohen. Er verkörpert das hohle Versprechen des Traums, dass Reichtum und Privileg und Dominanz Zufriedenheit bringen werden.

Berühmte Zitate

“Ich nehme an, das Neueste ist, sich zurückzulehnen und zuzulassen, dass Herr Niemand aus Nirgendwo die Liebe zu deiner Frau macht.” (Toms verachtungsvolle Beschreibung von Gatsby und seiner Herausforderung für Toms Dominanz)

“Was ist die Idee, sie zu meinem Haus zu bringen?” (Toms Gefühl des Besitzes über Daisy und sein Territorium)

“Dieser Kerl hatte es verdient. Er hat dir Staub in die Augen geworfen, genauso wie er es in Daisys getan hat.” (Toms selbstgerechte Rechtfertigung seiner Rolle bei Gatsbys Fall)

“Es ist an uns, die wir die herrschende Rasse sind, aufzupassen.” (Toms Ausdruck seiner rassistischen Ideologie)

“Natürlich gibt es noch eine andere Sache, über die ich nachdenken muss.” (Toms Berechnung des Eigeninteresses, typischerweise als Schutz von anderen präsentiert)