Tom Buchanan

Quem é Tom Buchanan?

Tom Buchanan é o antagonista de O Grande Gatsby, embora seu antagonismo seja menos dramático e mais sistêmico do que o de vilões convencionais. Ele é a encarnação do dinheiro antigo e do privilégio antigo, um homem nascido na riqueza e na superioridade e que nunca teve suas suposições sobre o mundo seriamente desafiadas. Ele é poderoso por causa de sua riqueza, suas conexões e sua confiança absoluta em seu direito ao domínio. Ele é perigoso precisamente porque nunca questiona sua própria legitimidade moral.

A significância de Tom está no que representa: o privilégio entrincheirado da riqueza herdada, a brutalidade casual dos que nunca tiveram de considerar as consequências de suas ações, a arrogância daqueles que se acreditam fundamentalmente superiores aos outros. Ele é o obstáculo às ambições de Gatsby, mas é também o vencedor inevitável em qualquer conflito com Gatsby porque o mundo é fundamentalmente estruturado para favorecer homens como Tom.

Onde Gatsby é idealista e feito por si mesmo, Tom é cínico e nascido para o poder. Onde Gatsby se estende para cima, tentando acessar um mundo de privilégio, Tom já ocupa aquele mundo e passa seu tempo defendendo-o contra aqueles que vê como inferiores. O conflito entre eles não é realmente entre iguais mas entre alguém tentando entrar em um sistema fechado e alguém determinado a manter aquele sistema fechado.

Psicologia e Personalidade

A psicologia de Tom Buchanan é marcada por um sentido fundamental de direito combinado com uma espécie de insegurança intelectual que se manifesta como defensividade agressiva. Ele é inteligente o bastante para reconhecer que pessoas como Gatsby, através de trabalho árduo e astúcia, podem aproximar sua posição. Este reconhecimento o ameaça porque mina sua crença em uma hierarquia inerente na qual ele naturalmente ocupa a posição superior.

Sua personalidade é caracterizada pelo domínio físico, arrogância e uma espécie de crueldade casual que ele provavelmente não reconhece sequer como crueldade. Ele é um homem grande, atlético, confiante em sua habilidade de dominar fisicamente outros. Esta superioridade física nunca foi significativamente desafiada, então desenvolveu confiança absoluta em seu domínio. Ele espera deferência e obediência daqueles ao redor dele, e se torna hostil quando outros falham em fornecer o respeito que acredita ser devido.

O que é mais impressionante sobre Tom é sua rigidez intelectual. Ele sustenta crenças sobre raça, classe e natureza humana que são repulsivas, porém ele as sustenta com confiança absoluta. Nunca teve de defender estas crenças para iguais porque seu mundo social consiste inteiramente de pessoas similares a ele. Sua experiência do mundo nunca contradisse suas suposições, então não tem razão para questioná-las.

Tom também é capaz de violência súbita. Sua quebra do nariz de Myrtle é apresentada quase casualmente no romance, contudo revela a disposição de Tom em usar força física contra aqueles que considera abaixo dele. Ele não é psicologicamente perturbado de uma forma que o torna únicamente violento. Ao contrário, é um homem que aprendeu que violência funciona como ferramenta de controle e que nunca enfrentou consequências por seu uso.

Arco de Personagem

O arco de Tom é essencialmente plano. Ele não muda fundamentalmente durante o romance. Ao invés disso, é revelado ser exatamente o que parece ser: um homem rico utilizando suas vantagens para manter seu domínio e proteger sua posição de ameaças. O romance mostra seus métodos de controle e manipulação, mas não mostra ele experimentando desenvolvimento moral genuíno ou auto-consciência.

O momento pivotal vem quando Gatsby confronta Tom sobre Daisy, quando Gatsby explicitamente desafia a supremacia de Tom e demanda que Daisy escolha entre eles. Este confrontação deveria revelar algo sobre o caráter de Tom, e revela, isto é, que Tom, apesar de sua aparente compostura, é genuinamente ameaçado por Gatsby. Contudo, ao invés de responder com introspecção ou crescimento, Tom responde armando sua posição social superior e seu conhecimento de interno para destruir Gatsby.

A resposta de Tom ao desafio de Gatsby é minar sistematicamente a credibilidade de Gatsby, revelar suas conexões criminosas e manipular a situação para que George Wilson culpe Gatsby pela morte de Myrtle. Tom não derrota Gatsby através de um conflito justo mas através de seu acesso superior a sistemas sociais e legais projetados para proteger pessoas como ele.

Ao final do romance, Tom venceu. Manteve sua posição, reteve sua esposa e destruiu seu rival. Contudo não há sugestão de que esta vitória o tenha ensinado algo ou que tenha sofrido mudança significativa. Ele e Daisy simplesmente recuam em seu dinheiro e sua negligência, presumivelmente para continuar suas vidas muito como antes.

Relacionamentos Principais

O relacionamento de Tom com Daisy é a fundação de sua posição no romance. Daisy representa segurança e legitimidade, a mulher que valida seu status e seu direito ao domínio. As infidelidades de Tom revelam certo desprezo por Daisy. Ele acredita que sua posição é suficientemente segura para que ela não possa o deixar e que suas indiscrições estão abaixo de sua atenção ou são algo que ela tolerará. Seu relacionamento com Daisy é fundamentalmente sobre posse ao invés de parceria.

Seu relacionamento com Gatsby é o de um rival ameaçado reconhecendo um desafiante ao seu domínio. Tom é inicialmente desdenha de Gatsby, considerando-o um escalador social e criminoso. Contudo a riqueza óbvia de Gatsby e a atração de Daisy por ele ameaçam a confiança de Tom em sua própria superioridade. A resposta de Tom é mobilizar suas vantagens para destruir Gatsby, revelando a falta de escrúpulos abaixo da verniz de privilégio civilizado de Tom.

Seu relacionamento com Myrtle Wilson revela a brutalidade no coração do caráter de Tom. Ele tomou Myrtle como sua amante, e se sente direito a seu corpo e seu tempo. Quando ela o desafia ou excede seu lugar em sua hierarquia, quebra seu nariz sem conflito moral aparente. A morte de Myrtle é parcialmente consequência da negligência de Daisy, mas é também consequência do tratamento de Tom dela como um objeto abaixo de sua preocupação.

O relacionamento de Tom com Nick Carraway é um de domínio casual e desprezo intelectual. Tom vê Nick como alguém que poderia ser útil socialmente mas que é fundamentalmente abaixo de seu nível. Tom não faz esforço para impressionar Nick ou ganhar sua aprovação. Ele espera que Nick compartilhe sua visão de mundo e aparentemente não é perturbado se Nick não.

O Que Conversar Com Tom Buchanan

Conversas de voz com Tom na Novelium poderiam explorar a psicologia do privilégio entrincheirado e o que significa nunca questionar suas próprias suposições:

Sobre Privilégio Herdado: Tom nunca teve de ganhar sua posição no mundo. Tudo que tem e tudo que é foi fornecido pelo nascimento. Ele poderia discutir como isto molda o senso de direito de alguém e a compreensão do que é justo e merecido.

Sobre Ansiedade de Classe: Apesar de sua aparente confiança, Tom parece ameaçado por aqueles que escalaram a riqueza através de seus próprios esforços. O que revela esta ansiedade sobre sua insegurança subjacente?

Sobre O Direito ao Domínio: Tom acredita absolutamente em seu direito ao domínio sobre aqueles que considera seus inferiores. Ele poderia articular a lógica desta crença, as suposições sobre natureza humana e hierarquia que a fundamentam.

Sobre Violência Como Ferramenta: A violência de Tom contra Myrtle aparenta ser quase irrefletida, contudo é eficaz. Ele poderia refletir como a violência se torna normalizada dentro de certos sistemas sociais e como funciona como ferramenta de controle.

Sobre Responsabilidade Moral: Tom não mostra remorso genuíno por suas ações. Não carrega responsabilidade pela morte de Myrtle; permite que Gatsby a carregue. Ele poderia discutir como sistemas de privilégio permitem que pessoas escapem de responsabilidade por suas ações.

Por Que Tom Buchanan Muda Leitores

Tom muda leitores ao encarnar uma forma de mal que não é dramática ou teatral mas sim sistêmica e normalizada. Não é um maníaco ou gênio do crime. É simplesmente um homem nascido em privilégio que nunca teve suas suposições seriamente desafiadas e que usa suas vantagens para manter sua posição. Esta é a forma mais comum de mal no mundo, contudo é frequentemente invisível para aqueles que dela se beneficiam.

Tom também força leitores a confrontar verdades desconfortáveis sobre sistemas de privilégio. Ele vence porque o mundo é estruturado para proteger pessoas como ele. O sistema legal, o sistema social, o sistema econômico todos trabalham a seu favor. Gatsby, apesar de sua riqueza e astúcia, não pode realmente competir com alguém que tem acesso de toda a vida a estes sistemas e a confiança que vem de nunca ter-lhes sido negado.

Além disso, Tom representa o estado corrupto final do Sonho Americano. Ele não está lutando para alcançar sucesso; ele já tem sucesso através de nenhum esforço seu. Contudo ele não está feliz ou realizado. Ao invés disso, é ansioso, ameaçado, agressivo. Ele passa seu tempo protegendo sua posição e atacando aqueles que a ameaçam. Ele encarna a promessa oca do sonho, que riqueza e privilégio e domínio trarão satisfação.

Citações Famosas

“Suponho que o mais recente é se sentar e deixar o Mr. Ninguém de Lugar Nenhum fazer amor com sua esposa.” (Descrição desdenha de Tom de Gatsby e seu desafio ao domínio de Tom)

“Qual é a ideia de trazê-la para minha casa?” (Senso de propriedade de Tom sobre Daisy e seu território)

“Aquele cara merecia. Ele jogou pó em seus olhos exatamente como fez nos de Daisy.” (Justificação auto-virtuosa de Tom de seu papel na queda de Gatsby)

“Depende de nós que somos a raça dominante ter cuidado.” (Expressão da ideologia racista de Tom)

“Claro, existe outra coisa em que preciso pensar.” (Cálculo de auto-interesse de Tom, tipicamente apresentado como proteção de outros)