Os Miseráveis
Sobre Os Miseráveis
Victor Hugo publicou Os Miseráveis em 1862, e foi uma sensação imediata. As pessoas faziam fila fora de livrarias em toda a Europa. Um romance que abria com um homem enviado para a prisão por roubar pão e seguia sua transformação ao longo de décadas não era apenas entretenimento. Era um argumento sobre o que a sociedade deve a seus membros mais desesperados.
O livro corre para cerca de 1500 páginas em forma desabreviada, e Hugo usa muito desse espaço para ensaios estendidos sobre a Batalha de Waterloo, o sistema de esgotos de Paris, a gíria francesa, e a história do Convento de Petit-Picpus. Os leitores discutem se devem pular essas seções. A resposta depende de quanto você gosta da companhia de Hugo como um pensador, porque ele tem opiniões reais e as expressa em volume total. A história central, a fuga de décadas de Jean Valjean do Inspector Javert e sua redenção através do cuidado com Cosette, é propulsiva o suficiente para levá-lo através de qualquer coisa.
Os Miseráveis permanece uma das histórias mais amplamente adaptadas da história, transformada em peças, filmes, e o musical de maior duração no mundo. Mas as adaptações tendem a simplificar o que Hugo tornou complicado. O romance é mais engraçado, mais furioso, e mais estranho do que a maioria das versões sugere.
Resumo do Enredo
Em 1815, Jean Valjean é libertado de dezenove anos de trabalho forçado: cinco por roubar pão para alimentar os filhos famintos de sua irmã, catorze mais por tentativas repetidas de fuga. Ele é libertado mas marcado como um condenado, incapaz de encontrar trabalho ou abrigo em qualquer lugar. Um bispo chamado Myriel o acolhe e Valjean retribui a gentileza roubando sua prata. Quando a polícia traz Valjean de volta, Myriel afirma que deu a prata como presente e adiciona dois castiçais ao espólio. Esse ato de misericórdia incompreensível quebra algo em Valjean. Ele se torna uma pessoa diferente.
Anos depois, Valjean está vivendo sob um nome falso como o prefeito bem-sucedido de uma pequena cidade e o dono de uma fábrica. Ele descobre que uma mulher chamada Fantine, uma de suas funcionárias, foi dispensada e desceu à prostituição para pagar pela filha ilegítima Cosette, que está sendo explorada por donos de estalagem chamados os Thenardiers. Quando Valjean aprende que outro homem foi preso como ele, ele confessa sua identidade para salvar o homem inocente, o que destrói tudo que construiu. Ele resgata Fantine antes dela morrer, promete encontrar Cosette, e desaparece com a criança para Paris.
O Inspector Javert está rastreando Valjean há anos. Javert não é simplesmente um vilão; é um homem de princípio absoluto que acredita que a lei é moralidade e que a misericórdia enfraquece a ordem social. Sua perseguição de Valjean não é pessoal. É filosófica. Ele não consegue conceber um criminoso que genuinamente se reforma, porque se tal coisa é possível, sua visão de mundo inteira desaba.
Cosette cresce, Valjean a criaa com cuidado dedicado, e ela se apaixona por um jovem revolucionário chamado Marius Pontmercy, que está envolvido na revolta estudantil republicana que culmina nas barricadas em junho de 1832. Valjean descobre o relacionamento e, em vez de usá-lo para separar Cosette de um jovem perigoso, vai para a barricada para proteger Marius. Ele salva a vida de Javert quando os estudantes votam executá-lo. Ele carrega o Marius ferido através dos esgotos de Paris para segurança.
Quando Javert finalmente captura Valjean depois da barricada, o inspetor é paralisado. Ele deve a Valjean sua vida. A coisa que não pode existir, um criminoso que também é um homem bom, está em frente a ele. Javert liberta Valjean e então se joga no Sena. Sua certeza não consegue sobreviver ao contato com a realidade.
Valjean vive o suficiente para ver Cosette casada com Marius recuperado, confessa sua verdadeira identidade a Marius, e morre na cena final mais comovente do romance. Os dois castiçais de prata do bispo estão na mesa ao seu lado.
Temas Principais
Redenção e Se É Possível
O romance inteiro é um argumento estendido que as pessoas podem mudar, realmente mudar, não apenas executar melhora. Valjean no início é amargado, endurecido, e perigoso. A misericórdia do bispo não o conserta instantaneamente. Planta algo que leva anos para desabrochar. Todo ato de generosidade que Valjean executa depois, abrigar Fantine, criar Cosette, ir para a barricada, libertar Javert, é uma continuação daquele ato de graça que o bispo executou.
Hugo torna o argumento difícil em vez de fácil. Valjean duvida de si constantemente. Ele é tentado a fugir, a acumular, a se proteger às custas dos outros. Sua bondade é uma prática, não uma condição. Isso é o que a torna convincente.
Justiça Versus a Lei
Javert representa a lei em sua forma mais rigorosa e menos misericordiosa. Sua visão de mundo é internamente consistente: a lei é a proteção da sociedade, condenados são definidos por seus crimes, e qualquer suavização da punição convida o caos. O problema é que sua visão de mundo não consegue acomodar uma única exceção. Quando Valjean se torna a exceção, toda a estrutura de Javert falha.
O argumento de Hugo não é que a lei é ruim mas que a lei sem misericórdia é desumana. Os Thenardiers representam uma falha diferente: pessoas que usam a linguagem da necessidade para desculpar crueldade e exploração. Entre eles, Javert e os Thenardiers ilustram as duas maneiras que a sociedade pode falhar aos pobres.
Pobreza como um Fato Político
A história de Fantine é uma das mais sombrias na ficção do século dezenove. Ela perde seu emprego sem culpa verdadeira, vende seu cabelo, vende seus dentes, se torna prostituta, e morre no hospital enquanto sua filha é explorada por estranhos. Hugo é explícito que isso não é má sorte. É o resultado previsível de uma sociedade que não tem rede de segurança e nenhuma misericórdia para mulheres que caem fora de suas regras.
O romance foi lido na publicação como um documento político, e Hugo o intencionou como um. Ele tinha testemunhado a supressão brutal da revolução de 1848 e do golpe de Napoleão III, e Os Miseráveis era parcialmente sua resposta a ambos.
Revolução e Seus Limites
A revolta estudantil na barricada é retratada com simpatia real e honestidade real. Os estudantes, liderados pelo carismático Enjolras, são idealistas, corajosos, e quase inteiramente ignorados pelos parisienses da classe trabalhadora que supostamente morrem para libertar. A revolta de junho de 1832 foi um fracasso histórico. Hugo não pretende o contrário. Ele dá aos rebeldes seu heroísmo enquanto reconhece seu isolamento.
A morte de Enjolras na barricada, disparo e caindo contra uma parede ainda vertical, é uma das imagens icônicas do romance. Mas Marius sobrevive por Valjean, não pela revolução. Hugo parece estar sugerindo que atos individuais de misericórdia realizam mais do que violência política, o que é uma posição complicada para um romance que também claramente admira os revolucionários.
Conheça os Personagens
Jean Valjean está entre os personagens mais completos na literatura mundial. Ele é fisicamente enorme, moralmente sério, e capaz de ternura extraordinária para com Cosette e frieza aterradora para com aqueles que a ameaçam. Sua complexidade é o romance. Na Novelium, conversar com Valjean significa engajar com um homem que genuinamente se transformou mas carrega o passado em cada conversa.
Inspector Javert é o personagem mais intelectualmente interessante do livro. Ele não é cruel pelo prazer. Ele é cruel por princípio, o que é mais raro e mais perturbador. A cena de seu suicídio é um dos momentos psicologicamente mais ricos da literatura: um homem que não consegue sobreviver ao colapso de sua própria certeza. Na Novelium, argumentar com Javert sobre lei e justiça é um encontro filosófico genuíno.
Fantine aparece apenas na primeira seção do romance mas define suas apostas morais. Ela é destruída por uma série de falhas institucionais, nenhuma das quais exigem que alguém seja um vilão. Na Novelium, ela oferece uma perspectiva sobre os eventos da história que os outros personagens não conseguem fornecer: o que se parece de muito em baixo.
Cosette como criança é uma das presenças mais comoventes do romance: silenciosa, apavorada, e então subitamente libertada na infância pela chegada de Valjean. Como adulta, é menos desenvolvida, mas na Novelium ela reflete sobre uma vida gasta não compreendendo inteiramente quem seu pai realmente era.
Marius Pontmercy é jovem, idealista, frequentemente errado, e apaixonado com uma intensidade que anula seu julgamento. Seu despertar político e sua obsessão romântica correm juntos. Na Novelium, ele argumenta sobre revolução com genuína convicção.
Enjolras é o idealista do idealista, frio, bonito, absolutamente comprometido, e completamente ciente de que a barricada provavelmente falhará. Ele é o personagem mais puramente político do romance. Converse com ele na Novelium para explorar o que soa genuína convicção revolucionária de dentro.
Por que Conversar com Personagens de Os Miseráveis?
Os Miseráveis é um romance sobre a distância entre o que as pessoas merecem e o que recebem, e essas conversas são exatamente aquelas que se tornam mais reais quando você conversa com personagens de livro diretamente. A lógica de Javert é coerente. A misericórdia de Valjean é humanamente compreensível. Ambos são o protagonista de sua própria história, e ambos não conseguem estar certos simultaneamente.
Na Novelium, você pode perguntar a Javert se ele faria diferentemente se tivesse outra chance. Você pode perguntar a Valjean o que o bispo compreendeu que o resto do mundo perdeu. Você pode perguntar a Fantine se ela culpa alguém especificamente ou se a culpa em si é o marco errado. Essas questões importam porque o romance de Hugo se recusa a resolvê-las limpamente.
O formato de voz que Novelium oferece transforma a experiência. Os Miseráveis foi escrito por um homem que acreditava no poder da oratória. Os personagens de Hugo falam em parágrafos. Eles argumentam. Eles declaram. Ouvir essas vozes em conversa em tempo real captura algo que a leitura silenciosa deixa na página.
Sobre o Autor
Victor Hugo nasceu em 1802 em Besançon e morreu em 1885 em Paris, tendo vivido através da Revolução, a Restauração, a Monarquia de Julho, a revolta de 1848, o golpe de Napoleão III, o Segundo Império, e a Comuna de Paris. Ele foi, por grande parte de sua vida, o escritor mais famoso da França e uma das pessoas mais famosas da Europa.
Hugo começou sua carreira como poeta realista, se tornou um liberal, e eventualmente se tornou um democrata republicano que passou dezenove anos no exílio após o golpe de Napoleão III. Ele escreveu Os Miseráveis parcialmente no exílio na ilha de Guernsey, trabalhando a partir de notas que havia mantido desde os anos 1840. O romance é, de algumas maneiras, toda sua biografia política e moral comprimida em uma história.
Ele era também, por qualquer padrão, uma pessoa difícil: vaidoso, sexualmente voraz, e capaz de generosidade enorme. Seu relacionamento com sua esposa Adele e seu longo caso com a atriz Juliette Drouet são tão complicados quanto qualquer coisa em sua ficção. Ele tinha cinco filhos, enterrou dois deles, e sobreviveu à maioria do mundo que escreveu sobre.
Quando Hugo morreu em 1885, dois milhões de pessoas alinharam as ruas de Paris para seu cortejo fúnebre. Ele havia pedido um caixão de pobre. O estado lhe deu o Panteão em seu lugar. Tanto o pedido quanto a resposta são perfeitamente em personagem.