Romeo y Julieta

Acerca de Romeo y Julieta

Romeo y Julieta es probablemente la historia de amor más representada en la historia, cosa extraña para una obra que, en el fondo, trata sobre lo rápido que todo puede salir mal. Shakespeare la escribió alrededor de 1594-1596, adaptando una novela italiana que había circulado en varias versiones durante décadas. La historia no era nueva. Lo que Shakespeare hizo con ella sí lo era: tomó una tragedia romántica y la llenó de ritmo, energía e ingenio que hacen que la catástrofe final parezca no inevitable sino terriblemente contingente. Esta gente no tenía que morir. Una serie de fallos específicos, casi accidentales, produjeron el resultado. Eso es lo que la hace insoportable.

La obra a menudo se enseña como una tragedia directa del amor joven, lo que no es incorrecto, pero subestima la comedia de los dos primeros actos. Shakespeare le da a Mercucio algunos de los materiales más divertidos que jamás escribió. La Nodriza es una creación cómica de primer orden. Incluso Romeo y Julieta mismos, en la escena del balcón y la escena de la mañana después, son juguetones y vivos de una manera que hace que la segunda mitad de la obra golpee más fuerte. Shakespeare sabía que no puedes llorar a quien no has amado, y se asegura de que ames a estas personas antes de quitártelas.

Lo otro que la obra logra bien, que las adaptaciones a menudo pierden, es la velocidad. Del primer encuentro al suicidio doble hay aproximadamente cuatro días. Esto no es un detalle negligible. Toda la tragedia es impulsada por la urgencia adolescente, por la convicción de que el sentimiento que tienes ahora es permanente y que esperar es imposible. Esa convicción no se presenta como insensata. Se presenta como genuinamente hermosa y genuinamente fatal.

Resumen del argumento

En Verona, dos familias nobles, los Montesco y los Capuleto, están en una enemistad tan antigua que nadie recuerda cómo comenzó. Estalla de nuevo en la escena de apertura, y el Príncipe de Verona amenaza con la muerte a cualquiera que vuelva a perturbar la paz. Romeo Montesco, que no estuvo involucrado en la pelea inicial, está con un amor sin esperanza por una mujer llamada Rosalina que no corresponde sus sentimientos. Sus amigos lo persuaden para que se infiltre en una fiesta de los Capuleto donde Rosalina estará presente.

En la fiesta, Romeo y Julieta Capuleto se ven y se aman inmediatamente. Tienen una conversación cargada, estructurada como un soneto, antes de ser separados, y luego descubren, con horror, que son de casas enemigas. Esa noche, Romeo trepa al huerto de los Capuleto y encuentra a Julieta en su balcón ya hablando en voz alta sobre sus sentimientos. Declaran su amor, y Julieta, quien es la más práctica de los dos, inmediatamente comienza a organizar: deberían casarse mañana.

Se casan en secreto con la ayuda del Fraile Lorenzo y la nodriza de Julieta. Esa misma tarde, Tybalt, primo de Julieta y el campeón más agresivo de la enemistad Capuleto-Montesco, encuentra a Romeo en la calle y lo desafía. Romeo, ahora pariente secreto de Tybalt por matrimonio, se niega a pelear. Mercucio, el amigo más cercano de Romeo, pelea con Tybalt en su lugar y es asesinado. Romeo mata a Tybalt en represalia y es desterrado de Verona por el Príncipe.

Romeo pasa una noche con Julieta antes de huir a Mantua. Los padres de Julieta, sin saber nada de esto, anuncian que ella debe casarse con Paris, un conde. El Fraile Lorenzo idea un plan: Julieta beberá una poción que imita la muerte; la familia la enterrará; Lorenzo enviará un mensaje a Romeo en Mantua; Romeo vendrá, la sacará de la tumba, y huirán juntos. El mensaje nunca llega a Romeo. Solo se entera de que Julieta está muerta. Regresa a Verona, bebe veneno en su tumba. Julieta despierta, encuentra a Romeo muerto, y se mata con su puñal.

Temas clave

El amor como transformación

Romeo al inicio de la obra está realizando un duelo teatral bastante sobre Rosalina, disfrutando de su propio dolor de una manera que los otros personajes encuentran ligeramente ridícula. Lo que sucede cuando conoce a Julieta es diferente en tipo, no solo en grado. Deja de hacer chistes sobre el amor y comienza a hacerlos con una ligereza genuina. Se convierte, brevemente, en una versión mejor de sí mismo: más directo, más decidido, más vivo. Shakespeare presenta el amor real como algo que revela y desarrolla a las personas que lo sienten, lo que hace que su destrucción sea aún más costosa.

Destino versus elección humana

El prólogo nos dice que estos son “amantes de estrellas cruzadas”, nacidos bajo malas estrellas, y la obra está llena de personajes invocando la fortuna, el destino y las estrellas. Pero la tragedia no es el producto de la inevitabilidad cósmica. Es el producto de una cadena de decisiones y accidentes específicos: la agresión de Tybalt, la venganza impulsiva de Romeo, la peste que retrasa la carta del Fraile Lorenzo, Julieta despertando tres minutos tarde. Shakespeare te da ambos: un mundo en el que el destino es una fuerza real, y un mundo en el que casi cualquier elección diferente habría salvado a todos. La combinación es lo que produce el horror específico del final.

La juventud y su vulnerabilidad particular

Todos los personajes principales que mueren en esta obra son jóvenes, y Shakespeare es preciso sobre cómo la juventud moldea sus elecciones. La incapacidad de Romeo y Julieta para esperar, para planificar, para imaginarse que la situación podría cambiar en veinticuatro horas, es inseparable de su intensidad y belleza. La misma cualidad que hace convincente su amor es la que los hace incapaces de la paciencia que los habría mantenido vivos. El ingenio de Mercucio, su desprecio por la autopreservación cuidadosa, su disposición a meterse en una pelea que no es la suya, son todos de una pieza con la voz que lo hace el personaje más divertido de la obra.

Obligación familiar y sus costos

La enemistad nunca se explica y nunca necesita serlo. Su función es demostrar qué sucede cuando los jóvenes se ven obligados a heredar odios anteriores a ellos. Romeo y Julieta no se odian mutuamente en ningún sentido significativo. Tybalt sí, con un fervor genuino que Shakespeare presenta como ridículo y genuinamente peligroso. El argumento de la obra no es que la lealtad familiar sea incorrecta. Es que la lealtad familiar convertida en arma en una enemistad se convierte en una máquina que consume a las personas a las que se supone que debe proteger.

Conoce a los personajes

Romeo a menudo se interpreta como un idealista romántico, y lo es, pero también es genuinamente divertido, ingenioso y capaz de una verdadera ternura. Lo que lo hace interesante conversar en Novelium es la brecha entre sus dos estados: la melancolía performativa del Acto Uno y el sentimiento genuino de los Actos Dos al Cinco. No nota completamente la diferencia en sí mismo, que es parte de lo que lo hace un joven de diecisiete años en lugar de un héroe. Los usuarios pueden hablar con él en Novelium y explorar esa diferencia, preguntándole qué significó Rosalina comparado con Julieta, o si entendió, en la tumba, lo que realmente estaba sucediendo.

Julieta es constantemente subestimada como personaje. Tiene trece años, y es la persona más despabilada de la obra. Su discurso en el balcón, que la gente recuerda como lírico, es realmente práctico: está preocupada por el voto que Romeo está haciendo, piensa que la velocidad es peligrosa, ya está organizando su matrimonio. En Novelium, hablar con Julieta significa hablar con alguien que entiende su situación con claridad inusual y hace las elecciones que hace de todas formas, con plena conciencia de lo que está haciendo.

Mercucio no vive para ver el final del Acto Tres, y su muerte es lo que abre la obra. Antes de eso, es todo lo que Romeo no es: poco sentimental sobre el amor, magnífico con el lenguaje, atraído por la performance por su propio bien. El discurso de la Reina Mab, su variación sobre la hada que trae sueños a los humanos dormidos, es una de las piezas más largas de pirotecnia verbal pura en Shakespeare. En Novelium, los usuarios pueden hablar con Mercucio antes de la escena que lo mata y descubrir lo que realmente piensa sobre el nuevo amor de Romeo.

Tybalt es el villano de la pieza, pero Shakespeare le da una lógica interna coherente. Toma la enemistad en serio como cuestión de honor, y no se equivoca, según los valores de su mundo, al desafiar a Romeo. Lo que lo hace peligroso no es la estupidez sino una especie de seriedad moral rígida que no puede acomodarse a ninguna desviación de las reglas como las entiende. En Novelium, Tybalt explicará su desafío a Romeo en términos que son internamente consistentes y genuinamente alarmantes.

Fraile Lorenzo es el arquitecto del plan que fracasa. Tiene buenas intenciones, es genuinamente afecto a ambos Romeo y Julieta, y un evaluador de riesgos catastróficamente pobre. Accede a casarlos en secreto, que ya es un estirón; idea el esquema de muerte falsa sin planificación de contingencias adecuada; su plan de respaldo es dejar que Julieta viva como monja. En Novelium, hablar con el Fraile Lorenzo significa comprometerse con el tipo específico de benevolencia confiada que produce desastre a través de buenas intenciones.

Nodriza es la madre sustituta, confidente de Julieta, y el personaje más completamente cómico de la obra. Tiene afecto genuino por Julieta, una debilidad por chistes subidos de tono, y una incapacidad absoluta de mantenerse en tema. Su traición a Julieta, cuando le aconseja que simplemente se case con Paris y olvide a Romeo, es uno de los momentos más dolorosos de la obra. En Novelium, los usuarios pueden hablar con ella y encontrar a alguien que es simultáneamente más humano y más limitado que casi cualquier otro en la historia.

Por qué hablar con personajes de Romeo y Julieta

La obra ocurre muy rápido, y no hay tiempo, dentro de ella, para que nadie reflexione. Romeo hace su decisión ante el cuerpo de Tybalt antes de procesar lo que sucedió. Julieta decide beber la poción en el tiempo que tarda la Nodriza en bajar. Cuando hablas con personajes de Romeo y Julieta en Novelium, obtienes la oportunidad de ralentizar la obra, de dar a sus personajes el tiempo que nunca tuvieron.

¿Qué diría Julieta si pudiera realmente pensar a través del plan con el Fraile Lorenzo? ¿Qué cree Romeo que está haciendo cuando compra el veneno? ¿Qué cree realmente Mercucio sobre el amor, bajo todos los chistes? Estas son preguntas que la obra plantea al no responderlas. Las conversaciones de voz en Novelium te dan la oportunidad de hacerlas directamente.

Sobre el autor

William Shakespeare nació en Stratford-upon-Avon en 1564 y murió allí en 1616. Romeo y Julieta fue escrita al inicio de su carrera, en una época en la que se estaba estableciendo como dramaturgo y poeta, y muestra a un escritor que ya estaba completamente en dominio de sus dones. La obra está construida a partir de una combinación de lirismo elevado y energía cómica práctica que muy pocos dramaturgos han logrado antes o después.

Shakespeare nunca se casó por amor, al menos no en forma alguna que los registros muestren. Se casó con Anne Hathaway en 1582, cuando ella tenía veintiséis años y él dieciocho, y la dejó en Stratford cuando fue a Londres. Lo que entendió sobre el amor romántico lo entendió a partir de la observación e imaginación. El resultado, en Romeo y Julieta, es una obra que la gente ha estado representando durante cuatrocientos años y que sigue haciendo llorar.