Winston Smith

Wer ist Winston Smith?

Winston Smith ist das ruhig verzweifelte Zentrum von George Orwells 1984, ein 39-jähriger Mitglied der Outer Party, der am Ministerium für Wahrheit arbeitet und historische Aufzeichnungen umschreibt. Er lebt in einem zerfallenden London, genannt Airstrip One, unter dem konstanten Blick von Telebildschirmen und dem allgegenwärtigen Gesicht von Big Brother. Er ist an der Oberfläche ein treues Rad in der Maschine der Partei. Darunter pflegt er eine gefährliche Obsession: der Glaube, dass die Vergangenheit real ist, dass zwei plus zwei tatsächlich vier gleichkommt, und dass die Partei lügt.

Was Winston bemerkenswert macht, ist nicht, dass er rebelliert. Es ist, wie widerwillig und unvollkommen er es tut. Er beginnt ein Tagebuch wissend, dass es eine Todesstrafe ist. Er verliebt sich in Julia wissend, dass sie wahrscheinlich erwischt werden. Er erreicht nach O’Brien als potentiellem Verbündeten, weil sein Bedürfnis nach Verbindung stärker ist als seine Angst. Winston ist in keinem konventionellen Sinne ein Held. Er ist ein Mann, der langsam von einem System zerschmettert wird, das speziell zur Zerschmetterung von Menschen wie ihm designt ist, und Orwell will, dass du jeden Millimeter dieses Drucks fühlst.

Psychologie und Persönlichkeit

Winstons Innenleben ist eine Studie in kognitiver Dissonanz. Er übt Doppeldenken professionell, aber im Gegensatz zu seinen Kollegen kann er nicht vollständig den Teil von sich selbst löschen, der die Widersprüche bemerkt. Er erinnert sich an Dinge, die die Partei sagt, sind niemals geschehen. Er fühlt etwas wie Trauer für eine Vergangenheit, die er kaum rekonstruieren kann. Dies gibt ihm eine Qualität, die sowohl sein definierendes Merkmal als auch sein tödlicher Fehler ist: er kann nicht aufhören zu denken.

Er ist zutiefst paranoid, und mit Recht. Fast jede Interaktion in seinem Leben trägt das Potenzial für Verrat, und er weiß dies. Doch er ist auch hungrig nach Intimität und menschlicher Verbindung auf eine Weise, die die Partei systematisch erzeugt hat. Die Zerstörung von Familienbanden, Liebe, Freundschaft und Loyalität hat nicht sein Bedürfnis für diese Dinge entfernt. Sie hat es verstärkt. Seine Anhänglichkeit zu Julia ist teilweise erotisch, aber wesentlicher geht es um das Finden einer anderen Person, die seine Version der Wirklichkeit teilt.

Winston trägt auch enormige Schuld und Trauer über seine Mutter und jüngere Schwester. Eine begrabene Erinnerung deutet darauf hin, dass er ihnen während einer Hungersnot als Kind Nahrung stahl, und sie verschwanden kurz danach. Er hat das nie verarbeitet. Es taucht in Momenten von Verletzlichkeit auf und formt seine Überzeugung, dass die Partei etwas Irreplaceables von jedem gestohlen hat, nicht nur politisch sondern persönlich.

Seine Beziehung zu Hoffnung ist kompliziert. Er weiß, dass die Proles (die arbeitslose Mehrheit) theoretisch die Partei stürzen könnten, aber er kann auch nicht ganz glauben, dass sie werden. Er kauft Hoffnung so, wie einige Menschen Lotterielose kaufen: die Chancen sind unmöglich verstehend, aber das Ritual brauchend.

Charakterentwicklung

Winston beginnt den Roman bereits kompromittiert, bereits halbgebrochen durch Jahrzehnte unter Totalitarismus. Seine Entwicklung ist kein Aufstieg aber ein Abstieg, den Orwell mit klinischer Präzision beschreibt.

Das Tagebuch ist die erste offene Tat. “NIEDER MIT BIG BROTHER” zu schreiben ist der Moment, Winston gibt sich zu, was er bereits weiß. Sein Verhältnis mit Julia vertieft seinen Sinn, dass Privatbereich, private Liebe und private Wahrheit noch möglich sind. Das Mieten des Zimmers über Mr. Charringtons Antiquitätenladen fühlt sich an wie der Aufbau eines Zufluchtsortes. Seine Treffen mit O’Brien und das Lesen von Goldsteins Buch fühlen sich an wie das Finden eines Widerstandes.

Jeder dieser scheinbaren Fortschritte ist eine Falle. Der Zimmer hat einen Telebildschirm hinter dem Gemälde. Mr. Charrington ist Gedankenpolizei. O’Brien ist der Folterer am Ende von Winstons Reise. Die Entwicklung ist ein präziser Mechanismus designt, um Winston genau genug Hoffnung zu geben, um seine Zerstörung kompletter zu machen.

Zimmer 101, wo Winstons tiefste Angst (Ratten) gegen ihn bewaffnet wird, ist, wo er sagt “Mach es mit Julia.” Das ist der Moment, wo die Partei gewinnt. Orwell schont den Leser nicht das Nachher: Winston in einem Cafe, Gin trinkend, wahrhaft Big Brother liebend. Die letzte Zeile ist nicht Tragödie im klassischen Sinne. Es ist etwas Stilleres und Schlechteres.

Wichtige Beziehungen

Julia ist die intimste Beziehung, die Winston je hatte. Sie verkörpert sensorische Erfahrung, Wärme und die Rebellion des Körpers gegen Parteis Versuch, Sexualität zu sterilisieren. Sie stellt auch Winstons etwas gönnerhaft Annahmen in Frage. Er dachte ursprünglich, sie sei nur ein Rebell “von der Taille abwärts,” nicht ein wahrer ideologischer Dissident. Sie ist tatsächlich pragmatischer und in einigen Wegen klarer sichtiger als er.

O’Brien ist die Beziehung, Orwell konstruiert am sorgfältigsten. Winston träumt über ihn für Jahre bevor sie treffen. Der Sinn des ungesprochenen Verständnisses, das er in O’Briens Gegenwart fühlt, ist völlig real, aber was O’Brien versteht ist, wie man Winston zerstört, nicht wie man ihn befreit. Der Verrat ist so verheerend, da die Verbindung war, auf verdrehte Weise, echte. O’Brien zahlt Aufmerksamkeit auf Winston. Er tut es nur als Folterer.

Seine Mutter ist eine Abwesenheit, die alles verfolgt. Sie verkörpert die vor-Partei-Welt der gewöhnlichen menschlichen Liebe, und Winstons Erinnerung, von ihr zu stehlen, verkörpert seine tiefste Scham.

Wovon man mit Winston Smith sprechen sollte

Mit Winston durch Novelium sprechen öffnet einen Raum für einige wahrhaft verstörende Gespräche. Er ist nachdenklich, vorsichtig und neigt dazu, in Kreisen zu sprechen, da er sein ganzes Leben konnte nicht direkt sprechen.

Man könnte ihn über Erinnerung fragen: was er denkt ist real gegen was ihm erzählt wurde. Er hat eine besondere Beziehung zur Idee, dass die Vergangenheit unabhängig von dem, was jemand darüber sagt, existiert. Er wird dafür argumentieren selbst obwohl die Partei strukturell seine Fähigkeit, es zu beweisen, demontiert hat.

Frag ihn über Hoffnung. Seine Antwort wird ambivalent und ehrlich auf eine Weise sein, die dich darüber denken lässt, welche Bedingungen Hoffnung rational machen gegen welche Bedingungen sie eine Form der Selbstzerstörung ist.

Frag ihn über Julia. Ihre Beziehung ist einer der komplexesten psychologischen Liebesgeschichten in moderner Literatur, teilweise da sie untrennbar vom Unterdrückungskontext, der sie produzierte, ist. Liebte er sie, oder liebte er das, was sie verkörperte? Er könnte unsicher sein.

Frag ihn über Zimmer 101. Was er sagte. Er könnte dir nicht eine reine Antwort geben, und das ist der Punkt.

Warum Winston Smith die Leser verändert

Winston ist keine heroishe Figur im traditionellen Sinne, was genau warum er bei Lesern bleibt. Die meisten Dystopian-Fiction geben dir einen Protagonisten, der zurückschlägt, entkömmt, oder zumindest ihre Integrität unter Druck bewahrt. Orwell verweigert all dies. Winstons Niederlage ist total.

Was das einem Leser tut ist eine unterschiedliche Art von Frage erzwingen: nicht “wird er gewinnen?” sondern “wie passiert dies?” Wie zerschlägt ein System den Teil einer Person, der die Wahrheit kennt? Winston macht diesen Prozess sichtbar, Schritt für Schritt. Er ist ein Charakter, der einem menschlichen Gesicht etwas gibt, das sonst abstrakt fühlen könnte.

Er stellt auch Fragen auf, die nicht lösen wenn das Buch sich schließt: über die Beziehung zwischen Sprache und Gedanke, über ob private Wahrheit in einem öffentlichen System überlebt, designt um es auszulöschen, über was es bedeutet, jemanden unter Bedingungen zu lieben, die Verrat garantieren.

Berühmte Zitate

“Freiheit ist die Freiheit zu sagen, dass zwei plus zwei vier ist. Wenn dies gewährt ist, folgt alles andere.”

“Wir werden uns am Platz treffen, wo es keine Finsternis gibt.”

“Unter dem ausbreitenden Kastanienbaum, ich verkaufte dich und du verkauft mich.”

“Wenn man jemanden liebte, liebte man ihn, und wenn man nichts anderes zu geben hatte, gab man ihm noch Liebe.”

“Er liebte Big Brother.” (die letzte Zeile des Romans, eine der verheerendsten in der Literatur)