Tjaden

Wer ist Tjaden?

Tjaden ist ein dünner, ständig hungriger junger Schlosser-Lehrling, der mehr isst als jeder andere in der Truppe und irgendwie niemals an Gewicht zulegt. Er hat eine Bettnässer-Gewohnheit, die zum Mittelpunkt seiner Demütigung durch Unteroffizier Himmelstoss während der Ausbildung wird. Er ist der komische Motor von Im Westen nichts Neues, die Figur, die sich über Rationen mit derselben Überzeugung beklagt, mit der andere Männer Fragen von Überleben oder Bedeutung ansprechen.

Er ist auch einer von zwei Charakteren aus Pauls ursprünglichem Kreis, der den Krieg überlebt. In einem Roman, in dem Überleben keine Belohnung ist, sondern einfach die Abwesenheit des Todes, ist Tjadens Beständigkeit sowohl bewunderungswürdig als auch, in Remarques Händen, leise herzzerreißend.

Psychologie und Persönlichkeit

Tjaden ist kein Intellektueller und gibt auch nicht vor, einer zu sein. Er ist direkt, bodenständig und hartnäckig resistent gegen Autorität, die er nicht respektieren kann. Seine bestimmende Eigenschaft ist eine störrische Beharrlichkeit auf die einfachen Freuden, die selbst in den Schützengräben erhalten bleiben: Essen, Ruhe, die Befriedigung, einen Tyrann seine gerechte Strafe erhalten zu sehen.

Seine Beziehung zum Essen ist sowohl komisch als auch wirklich aufschlussreich. In den Gräben sind eine zusätzliche Ration bekommen, eine Kartoffel in einem zusammengestürzten Bauernhof finden, gebratene Gans mit Kat by a fire in the dark essen, echte Glücksmomente. Klein, körperlich, unmittelbar. In einem Roman voller abstrakten Leidens und philosophischer Verzweiflung kehrt Tjaden immer wieder zum Konkreten zurück. Er will Abendessen. Er will schlafen. Er will, dass Himmelstoss bekommt, was er verdient.

Es gibt etwas Stärkendes daran. Paul und Kropp kämpfen, weil sie sehen können, was der Krieg ihnen genommen hat. Tjaden funktioniert besser darin, weil er seine Tage in kleinere Dinge aufteilt. Seine Groll sind real und spezifisch. Seine Freuden sind real und spezifisch. Er quält sich nicht über die Zukunft.

Er ist auch überraschend widerstandsfähig. Wenn Bestrafung kommt, nimmt er sie mit minimalem Drama. Wenn die Dinge schlecht sind, findet er, was auch immer das Kleine Gute ist. Er ertötet es.

Charakterentwicklung

Tjaden ist einer der wenigen Charaktere, der den Roman überlebt. Sein Bogen ist ruhiger als Pauls oder Kropps gerade weil er sich nicht in der Weise transformiert, wie sie es tun. Er ist, wer er am Anfang ist, und wer er am Ende ist, und diese Konsistenz ist seine eigene Art von Erfolg in einem Krieg, der entworfen ist, um Menschen zu zerstören.

Die bedeutsamste Bewegung in seinem Bogen beinhaltet Himmelstoss. Tjaden beginnt den Roman, nachdem er während der Ausbildung öffentlich demütigt und von dem Unteroffizier gequält wurde, gezielt wegen etwas Biologischem und Unwillkürlichem. Er trägt diesen Groll mit totaler Hingabe während des gesamten Romans.

Wenn Himmelstoss an die Front geschickt wird und entdeckt, dass seine Autorität unter echter Gefahr zusammenbricht, wenn sein Getümmel und seine Grausamkeit als Dinge enthüllt werden, die nur bei verängstigten Rekruten funktionieren, wird Tjadens lange Geduld gerechtfertigt. Die Konfrontation zwischen ihnen an der Front, wo Tjaden Himmelstoss endlich ohne Zucken betrachten kann, ist einer der wenigen rein befriedigenden Momente des Romans.

Wichtige Beziehungen

Seine Beziehung zu Himmelstoss ist die dramatisch aufgeladene in seiner Geschichte. Es ist eine spezifische Geschichte über kleine Grausamkeit und ihre eventuelle Grenzen, über das, was kleine Autorität wird, wenn sie auf etwas Größeres als sich selbst trifft.

Seine Freundschaft mit dem Rest der Truppe, besonders mit Paul und Kat, ist wärmer und ruhiger. Er ist Teil des Kreises, ohne an seinem Zentrum zu sein. Er isst mit ihnen, beklagt sich mit ihnen, schläft in ihrer Nähe. Er ist der, der die Stimmung zur Erde herunterbringt, wenn sie zu schwer wird, nicht durch Weisheit, sondern durch Appetit.

Worüber man mit Tjaden sprechen kann

Auf Novelium würde ein Sprachgespräch mit Tjaden auf eine Weise geerdet und unmittelbar sein, die Gespräche mit Paul oder Kropp nicht sind. Er befasst sich nicht mit Abstraktion. Er befasst sich mit dem Spezifischen.

Es lohnt sich, ihn danach zu fragen, wie kleine Freuden von der Front aussehen. Woraus besteht ein guter Tag wirklich, wenn man unter diesen Bedingungen lebt? Wie wichtig ist ein anständiges Essen, wenn alles andere furchtbar ist? Ob er darüber nachdenkt, was er essen wird, wenn der Krieg endet.

Er könnte auch mit beträchtlicher Energie über Himmelstoss sprechen. Die Natur der kleinen Autorität, wie es sich anfühlt, von jemandem mit minimalem Macht als unmenschlich behandelt zu werden, wegen etwas, das man nicht kontrollieren kann. Ob der Zorn ihm etwas Nützliches gab, um überlebend zu sein.

Und er könnte, wenn darauf gedrängt, darüber sprechen, was es bedeutet, einer von denen zu sein, die nicht starben. Er hat nicht Pauls philosophisches Vokabular dafür. Aber er war auch dort.

Warum Tjaden die Leser verändert

Tjaden ist die Erinnerung daran, dass der Krieg gewöhnliche Menschen verbrauchte, nicht nur die Nachdenklich oder die Schönen oder die Tapfer. Er ist ein hungriger Bauernhof-Kind mit einem Bettnässerproblem, das sich über Ernten und Mädchen sorgen sollte, nicht über Artillerie-Sperrfeuer.

Sein Humor ist der Überlebensmechanismus des Romans im buchstäblichsten Sinne. Wenn alles furchtbar ist, macht Tjaden eine Beschwerde über die Rationen, und es ist der menschlichste Klang in den Schützengräben. Es löst das Unerträgliche auf.

Sein Überleben ist nicht triumphierend, weil Remarque sich weigert, Überleben zu etwas mehr als das zu machen, was es ist. Tjaden gewinnt nicht. Er bleibt einfach bestehen, was nicht dasselbe ist.

Berühmte Zitate

“Tjaden salutiert sofort mit übertriebener Schärfe, wenn Himmelstoss erscheint. Aber es hilft ihm nicht.”

“Es gibt immer etwas zu beklagen. Wenn es nicht gäbe, wäre es nicht die Armee.”

“Ich werde nie satt. Das ist keine Beschwerde. Es ist einfach eine Tatsache über mich.”