Nelly Dean

Wer ist Nelly Dean?

Nelly Dean ist die Linse, durch die wir Wuthering Heights sehen. Eine Dienerin in beiden Haushalten über Jahrzehnte, ist sie bei fast jedem bedeutsamen Moment präsent, beobachtend, partizipierend, wertend und manchmal direkt die Ereignisse beeinflussend. Doch sie ist auch marginalisiert, definiert durch ihre Position an den Rändern der großen Leidenschaft und Gewalt, die die Hauptfiguren konsumiert.

Als primäre Erzählerin des Romans ist Nelly unser Führer durch das Chaos, doch die Zuverlässigkeit dieser Führung ist endlos diskutiert worden. Ist sie ein moralischer Kommentator, der uns Weisheit anbietet, oder eine selbstsüchtige Apolegistin für ihre eigene Schuld? Die Antwort ist charakteristischerweise: beides. Nelly erzählt die Wahrheit, wie sie sie versteht, aber ihr Verständnis wird geprägt durch ihre Position, ihre Vorurteile und ihr Bedürfnis zu glauben, dass sie richtig gehandelt hat.

Nelly repräsentiert die Perspektive der Arbeiterklasse, die Dienerin, die die Selbstzerstörung ihrer Vorgesetzten beobachtet, doch davon weitgehend unberührt bleibt. Sie überlebt, weil sie pragmatisch ist, weil sie dient statt zu rebellieren, weil sie gelernt hat, die Welt wie sie ist zu akzeptieren, anstatt gegen sie zu kämpfen.

Psychologie und Persönlichkeit

Nelly ist vor allem eine Pragmatikerin. Sie ist nicht intellektuell, nicht philosophisch, nicht besonders imaginativ. Sie beobachtet die Dinge so wie sie sind und handelt entsprechend. Sie ist herzensgut aber nicht sentimental. Sie hat ihr ganzes Leben in Diensten gelebt und hat das Temperament entwickelt, das solche Arbeit erfordert: Toleranz, Diskretion und eine Bereitschaft, ihre Rolle in der Haushaltshierarchie zu akzeptieren.

Doch Nelly ist auch jemand, der tief an Anstand und konventionelle Moral glaubt. Sie beurteilt die Hauptfiguren nach Standards der Respektabilität und Pflicht, Standards, die sie selbst hält, sogar wenn sie mit ihren Sympathien konfligieren. Sie missbilligt Heathcliff nicht nur, weil er brutal ist, sondern weil er sozial unanständig ist. Sie ist stolz auf Catherines Heirat mit Edgar, weil es die respektable Heirat für eine Frau ihres Standes ist, sogar während sie erkennt, dass Catherine unglücklich ist.

Nellys Psychologie enthält einen signifikanten blinden Fleck hinsichtlich ihrer eigenen Handlungsfähigkeit. Sie sagt sich, dass sie nur eine Beobachterin ist, nur eine Dienerin, ihre Pflichten erfüllend, doch sie ist tatsächlich in vielem der Tragödie mitverantwortlich. Sie trennt Cathy von Hareton, als er von Heathcliff unterrichtet wird, störend ihre Beziehung. Sie verhindert nicht Cathys Entführung in die Ehe mit Linton. Sie steht herum, während Katastrophe sich entfaltet, und sagt sich, dass sie keine Kraft hat, sie zu verhindern, obwohl sie einfach den Mut zu handeln fehlte.

Charakterentwicklung

Nellys Bogen ist subtil und verteilt sich über den ganzen Roman. Sie beginnt als junge Frau, emotional stärker mit den Dramen um sie herum verbunden. Sie hat Gefühle für Hindley, Sympathie für Catherine, Erkenntnis von Heathcliffs Gewaltkapazität. Während der Roman fortschreitet, wird sie zunehmend distanziert, zunehmend resigniert gegenüber Ereignissen, die sie nicht kontrollieren kann.

Zu der Zeit, als sie Lockwood am Romanöffnung Ereignisse erzählt, ist sie beinahe unpersönlich in ihrem Urteil geworden, was darauf deutet, dass Zeit und Distanz ihre Partizipation in Ereignissen in etwas Märchenhaftes oder moralische Lektion transformiert haben. Sie hat eine Erzählung konstruiert, die ihr erlaubt, ihre Würde zu bewahren, während sie ihr Wissen um Ereignisse anerkennt.

Nellys Bogen ist auch einer zunehmenden Pragmatik. Wenn jung, hätte sie vielleicht gehandelt, Desaster zu verhindern. Mit zunehmendem Alter lernt sie, dass Handeln vergeblich ist, dass die großen Leidenschaften und Konflikte ihrer Vorgesetzten sich unabhängig ihrer Intervention entfalten werden. Sie wird eine Chronistin statt einer Partizipantin, obwohl sie ihre Rolle in Ereignissen nie völlig aufgibt.

Wichtigste Beziehungen

Nellys Beziehung zu Catherine ist auf echte Zuneigung gemischt mit Urteil gegründet. Sie liebt Catherine wie man ein schönes aber trotziges Kind lieben könnte, mit Exasperation und Zuneigung in gleicher Weise. Doch sie ist auch kritisch gegenüber Catherines Wahlen, und diese Kritik ist nicht nur das Urteil einer Dienerin, sondern das Urteil von jemandem, der lange genug gelebt hat, um Konsequenzen zu sehen.

Ihre Beziehung zu Heathcliff ist komplex. Sie fürchtet ihn und mag ihn nicht, doch sie hat auch die Art intimen Wissens um ihn, die aus dem Kennen seit Kindheit kommt. Sie versteht, besser vielleicht als irgendjemand außer Catherine, was ihn antreibt. Doch sie sympathisiert nicht mit seiner Gewalt, sieht sie als Wahl an, die ein Mann hätte anders treffen können.

Mit Hindley hat Nelly eine Beziehung, gekennzeichnet durch Mitleid und Frustration. Sie versteht, dass er ein Opfer von Heathcliffs Missbrauch ist, doch kann sie ihn nicht bewundern, kann ihn nicht respektieren. Seine Selbstzerstörung erscheint ihr unnötig, ein Versagen des Willens.

Ihre Beziehung zu Edgar ist zuvorkommend aber entfernt. Sie respektiert seine Sanftheit und seine Güte, doch sieht sie ihn als schwach, als jemand, der unvermeidlich durch seine Ehe mit Catherine verletzt wird.

Mit der jüngeren Generation, besonders mit Cathy und Hareton, ist Nelly aktiver investiert. Sie versucht, sie zu Respektabilität zu führen, zu besseren Entscheidungen zu treffen als ihre Eltern. Hierin erreicht sie etwas Erfolg, was darauf hindeutet, dass ihr Einfluss, obwohl begrenzt, nicht völlig unbedeutsam ist.

Worüber man mit Nelly Dean sprechen könnte

Mit Nelly auf Novelium zu sprechen erlaubt dir, die Erfahrung zu erforschen, Tragödie zu bezeugen, während man weitgehend machtlos ist, sie zu verhindern. Frage sie nach den Momenten, in denen sie hätte intervenieren können, sich dafür aber wählte nicht. Was hielt sie auf? War es praktische Notwendigkeit, oder war es etwas anderes?

Dränge sie bei ihren moralischen Urteilen. Sie urteilt Heathcliff als brutal und falsch, Catherine als egoistisch, Hindley als schwach. Sind diese Urteile fair, oder sind sie Urteile von jemandem, der Leidenschaft und Gewalt fürchtet und sie verdammen will? Frage sie, ob ihr Pragmatismus eine Stärke oder eine Begrenzung war.

Stelle ihre Erzählung in Frage. Sie erzählt Lockwood eine kohärente Geschichte mit klaren moralischen Lektionen. Ist das die Wahrheit, oder ist es eine Geschichte, mit der sie sich arrangiert hat? Was hat sie ausgelassen? Was hat sie reinterpretiert, um sich über ihre eigenen Wahlen besser zu fühlen?

Frage sie nach Überleben. Wie ertrug sie es, wenn die um sie herum sich selbst zerstörten? Was erhielt sie? War es Glaube, war es einfach Hartnäckigkeit, war es ein Mangel an Imagination, der ihr erlaubte zu akzeptieren, was andere konnten nicht?

Warum Nelly Leser verändert

Nelly Dean repräsentiert die unbeachtete Stimme der Vernunft in einem Roman, der von Leidenschaft und Intensität dominiert wird. Sie hat in den meisten Dingen recht, doch Richtigsein schützt sie nicht vor den Konsequenzen von Ereignissen, auch gibt es ihrer Erzählung nicht die Kraft, Tragödie zu verhindern. Sie ist die Verkörperung der tragischen Ironie, dass Verständnis oft zu spät ankommt, um nützlich zu sein.

Sie stellt auch Leser in Frage, über ihre eigene Mitverantwortung in Ereignissen nachzudenken. Nelly ist nicht böse, doch sie ist mitverantwortlich. Sie steht herum, sie akzeptiert ihre Grenzen, und indem sie das tut, erlaubt sie schreckliche Dinge zu passieren. Die Frage, die der Roman uns konfrontiert zu werden, ist, ob wir anders wären, ob wir den Mut hätten zu handeln, den Nelly fehlt.

Schließlich repräsentiert Nelly die Perspektive der Machtlosen. Sie beobachtet und erträgt, während andere handeln und zerstören. Ihr Überleben, während andere zerstört werden, deutet darauf hin, dass es eine Art Stärke in Akzeptanz und Pragmatismus gibt, sogar während es auch die Tragödie eines Lebens, gelebt in den Rändern anderer Dramen, deutet.

Berühmte Zitate

“Die Gegenwart berührte mich nur; die Vergangenheit hatte keine Macht über mich.”

“Menschen, die ganz und gar gute Herzen haben, sind selten, und ehrliche Menschen mit stärkeren Köpfen sind noch ungewöhnlicher.”

“Naja, niemand nötigte dich, das zu nehmen.”

“Ein rauer Wind, denke ich, ist seit damals durch die Welt geweht.”

“Ich denke, du hast recht; ich fühle, ich sollte etwas tun, mir selbst zu helfen, obwohl ich sehr müde bin und Kopfschmerzen habe.”