Kurtz

Wer ist Kurtz?

Kurtz ist der Drehpunkt, um den sich Herz der Finsternis dreht. Er ist eine Figur von immenser Beredsamkeit, Intellekt und Magnetismus, die alles repräsentiert, das europäische Zivilisation behauptet zu sein auf ihrer feinsten Stufe, und gleichzeitig alles das, das sie fürchtet zu sein auf ihrer tiefsten. Wir hören von Kurtz lange bevor wir ihn treffen, er ist eine Legende, ein Gott unter Menschen, des Unternehmens erfolgreichster Angestellter. Wenn wir ihn schließlich in Fleisch und Blut treffen, ist er sterbend, dennoch herrschend, immer noch fordernd, immer noch fesselnd.

Kurtz ist ein Mann, der so weit in die Finsternis gereist ist, dass er jeden Hemmschuh abgeworfen hat, den Zivilisation vermutlich bietet. Er lebt unter den Afrikanern als eine Göttin. Sie verehren ihn. Er hat eloquente Berichte geschrieben über das Unterdrücken wilder Bräuche, während er gleichzeitig Rituale orchestriert, die jeden Unterschied zwischen Zivilisation und Wildheit verschwinden lässt. Er ist brilliant, vollendet und unrettbar verdorben.

Was Kurtz wesentlich macht ist, dass er nicht einfach ein Bösewicht ist. Er ist eine Enthüllung. Er zeigt Marlow und daher zeigt er uns, was geschieht, wenn ein Mann von Genie sich selbst von sozialer Hemmung befreit und seinen Begierden absolut folgt. Kurtz ist die Finsternis, die innerhalb des Herzens der Zivilisation existiert, in Erscheinung gebracht. Er ist die Wahrheit, die die Gesellschaft enorme Anstrengung verwendet, versteckend.

Psychologie und Persönlichkeit

Kurtz’ Psychologie wird durch Charisma, Intellekt und absolute Auflösung moralischer Hemmung definiert. Er ist ein Mann enormer Gaben, der entdeckt hat, dass diese Gaben gegen unbegrenzte Macht eingesetzt werden können, wenn er sich einfach von Systemen befreit, die sie würden hemmen. Er ist nicht verrückt in einem klinischen Sinne; er ist rational, zielgerichtet und ganz ergeben seinem eigenen Willen.

Da ist ein Narzissmus im Kern von Kurtz, der fast rein ist. Er sieht die afrikanischen Menschen nicht als menschliche Wesen, sondern als Instrumente für seinen Willen. Sie verehren ihn, weil er sie überzeugt hat. Sie folgen ihm, weil er sie überzeugt hat, dass sein Weg Offenbarung ist. Er hat eine Religion um sich selbst konstruiert, und die afrikanischen Menschen haben ihn als seine Gottheit akzeptiert. Die Tragödie ist, dass Kurtz wirklich glaubt, dass er der Gipfel der Zivilisation ist, während er gleichzeitig beweist, dass Zivilisation nichts aber eine bequeme Fiktion ist.

Was psychologisch faszinierend über Kurtz ist, ist sein komplettes Wohlbehagen mit Widerspruch. Er schreibt artikulierte Abhandlungen über das Zivilisieren der Wilden, während er in wilden Akten engagiert ist. Er sieht keinen Konflikt zwischen diesen Dingen. Sein Verstand ist geräumig genug, um beide ohne Schwierigkeit zu halten, das suggeriert, dass der Widerspruch für ihn nicht überhaupt existiert. Er hat moralische Kategorien ganz transzendiert.

Da ist auch ein Element der Verführung in Kurtz’ Psychologie. Er weiß, dass er magnetisch ist. Er nutzt seinen Charme, seine Beredsamkeit, sein absolutes Vertrauen in seine eigene Rechtheit, um Menschen zu seinem Willen zu beugen. Marlow fühlt diese Verführung intensiv. Kurtz hat Marlow nicht als einen Gleichberechtigten getroffen, sondern eher als ein Publikumsmitglied, das nützlich sein könnte.

Seine Krankheit scheint fast beiläufig zu seinem Charakter. Kurtz ist sterbend, physisch verringert, doch sein Wille ist absolut unbeschädigt. Das suggeriert, dass Kurtz grundlegend eine Kreatur von Willen und Intellekt ist, nicht von physischer Fähigkeit. Er ist ein Mann, dessen Verstand sich ganz von jeden sozialen oder moralischen Zusammenhang hat trennen.

Charakterentwicklung

Kurtz’ Weg ist einer der progressiven Selbstverwirklichung durch die Aufgabe aller externen Hemmung. Er kommt in Afrika als ein Unternehmensagent an, vermutlich glaubend in das Unternehmen, vermutlich willig, innerhalb gewisser Grenzen akzeptablen Verhaltens zu operieren. Aber dann, schrittweise, beginnt er, diese Grenzen abzuwerfen.

Seine Berichte verschieben sich von konventionellem Lob der Zivilisation zu zunehmend grandios Erklärungen. Er wird seiner eigenen Macht bewusst. Die lokalen Menschen beginnen, ihn zu verehren. An einem Punkt hört er auf, diese Verehrung zu widerstehen und beginnt, sie zu kultivieren. Er konstruiert sich selbst als eine Gottheit. Er lebt unter ihnen als eine Göttin. Er ist ganz von europäischer Zivilisation entkoppelt.

Der Weg kulminiert in Kurtz’ Begegnung mit Marlow und der Realisierung, dass er sterbend ist. Sterben strip weg jeden noch verbleibenden Schein. Kurtz wird niemals nach Hause gehen. Er wird niemals ein normales Leben wieder aufnehmen. Er hat genau das erreicht, das er wollte: absolute Macht, absolute Freiheit, absoluter Übergang von gesellschaftlicher Hemmung. Dass er sterbend ist, ist fast beiläufig. Er hat lebhafter gelebt, intensiver, reiner als irgendein hemmender Europäer jemals könnte.

Kurtz’ Trajektorie suggeriert, dass da eine Art Integrität in der vollständigen Aufgabe der Zivilisation ist, und dies ist genau das, das Marlow entsetzt und durch Erweiterung Conrad selbst. Kurtz ist das, das geschieht, wenn ein überlegener Intellekt völlig sich zur Idee verpflichtet, dass Moralität eine bequeme Fiktion erschaffen ist, um überlegene Menschen zu hemmen. Er hat bewiesen, zumindest für sich, dass er ohne sie leben kann.

Wichtigste Beziehungen

Kurtz’ Beziehung zu den afrikanischen Menschen, unter denen er ist, ist grundlegend für seinen Charakter, obwohl Conrad sie durch europäische Augen darstellt, die sie nicht völlig verstehen können. Zu ihnen ist er eine Gottheit. Sie haben ihn mit Göttlichkeit investiert. Seine Beziehung zu ihnen ist eine absoluter Macht, absoluter Behörde, absoluter Verführung. Er hat ihre Spiritualität als gründlich kolonialisiert, wie Europa ihr Land kolonisiert hat.

Seine Beziehung zu Marlow ist eine Anerkennung vermischt mit Gleichgültigkeit. Kurtz sieht in Marlow jemand, der ihn könnte verstehen, oder zumindest jemand, der könnte nützlich sein. Marlow sieht in Kurtz eine Art furchtbaren Spiegel, eine Vision dessen, das könnte geschehen, wenn er selbst seine Natur ohne Hemmung folgte. Die Beziehung ist asymmetrisch und tiefgreifend unausgewogen. Kurtz sieht kaum Marlow als ganz menschlich.

Kurtz’ Beziehung zum Unternehmern ist komplizierter. Er ist ihr größter Erfolg, ihr hellster Stern. Aber sie sind auch zu einer Hemmung für ihn geworden, eine Erinnerung, dass er innerhalb Systemen operiert, nicht ganz seiner eigenen Erschaffung. Wenn Marlow erscheint, die Unternehmens-Behörde repräsentierend, Kurtz versucht zunächst zu fliehen, seine Unabhängigkeit zu bewahren.

Am bedeutsamsten da ist Kurtz’ Beziehung zu sich selbst. Er hat ein Bild von sich selbst konstruiert als eine Gottheit, als ein Mann jenseits Moralität, als jemand, der Wahrheiten entdeckt hat, die Zivilisation verborgen. Ob dieses Bild genau ist oder wahnhaft, es ist völlig real für ihn geworden. Er ist die einzige Gottheit in seinem Universum, und er regiert absolut.

Was man mit Kurtz besprechen kann

Auf Novelium könntest du Kurtz fragen: Glaubtest du genuinely, dass du eine Gottheit warst, oder war das eine nützliche Fiktion? Was gaben dir die afrikanischen Menschen, das europäische Zivilisation enthielt? Bereuest du etwas, oder ist Reue unmöglich für jemanden, der alle moralischen Rahmen abgeworfen hat?

Du könntest die Beziehung zwischen Freiheit und Zivilisation erforschen. Macht das Entfernen von aller sozialer Hemmung Freiheit aus, oder macht es eine Art Versklavung zu den eigenen schlimmsten Impulsen aus? Wenn du nicht von der Gesellschaft gehemmt werden könntest, warst du fähig, von etwas gehemmt zu werden?

Das Gespräch könnte sich der Natur der Macht zuwenden. Du hattest absolute Macht über Menschen, die dich verehrten. Befriedigte das etwas in dir? Enthüllte es etwas Wahres über menschliche Natur, oder enthüllte es etwas besonders zu dir?

Du könntest sondieren, was Kurtz Marlow sagen würde, wenn sie Gleichberechtigte wären. Ist Marlow schwach dafür, dass er Zivilisations-Hemmung schützt? Ist die Hemmung, die Marlow aufrechterhält, eine Tragödie oder eine Notwendigkeit? Was würde geschehen, wenn jedermann lebte, wie Kurtz tat?

Warum Kurtz Leser verändert

Kurtz zählt, weil er die Finsternis gemacht beredt ist. Er ist die Widerlegung der Idee, dass Intelligenz und Moralität verbunden sind, dass Zivilisation bessere Menschen hervorbringt, dass Ausbildung und Kultur Schilde gegen Depravation sind. Kurtz ist gebildet, beredt, brilliant und völlig verdorben. Er beweist, dass Zivilisation fragil ist, dass es eine Darstellung ist, die wir nur durch Konsens und Gewohnheit aufrecht erhalten.

Das, was Kurtz tut, ist uns zu Komplizen zu machen. Wir finden ihn verführerisch. Sein Charisma, sein Vertrauen, seine Vision von Übergang jenseits Moralität ist anziehend genau, weil es eine Art Freiheit anbietet, die wir heimlich begehren. Indem wir Kurtz anziehend finden, erkennen wir etwas in uns. Wir werden gezwungen, die Möglichkeit zu konfrontieren, dass wir auch unsere Moralität abwerfen, unsere Hemmung aufgeben und absolute Macht verfolgen könnten, wenn wir die Gelegenheit und die Isolation hätten, es zu tun.

Kurtz zeigt auch, dass Böses nicht das Gegenteil von Gut ist; es ist die Abwesenheit von Hemmung. Er kämpft nicht gegen Moralität; er hat sie transzendiert. Er rebelliert nicht gegen Zivilisation; er hat sie hinterlassen. Und in ihr Hinterlassen, er hat enthüllt, dass Zivilisation niemals Wahrheit war, nur Konvention. Das ist das, das Kurtz so beängstigend und so wesentlich macht. Er ist das ehrliche Gesicht der menschlichen Natur, und die meisten von uns sind entsetzt über das, das wir sehen.

Berühmte Zitate

“Ich bin das Herz der Finsternis.”

“Vernichte alle Barbaren.”

“All Europa hat zur Herstellung von Kurtz beigetragen; und im Laufe der Zeit erfuhr ich, dass, ganz treffend, eine hochgestimmte Frau der bewegte Geist der Internationalen Gesellschaft zur Unterdrückung Wilder Bräuche war.”

“Mr. Kurtz! Er ist tot.”

“Das Elfenbein kommt aus diesen elenden Büschen.”