Capitão Ahab

Quem É o Capitão Ahab? Uma Introdução

O Capitão Ahab é monumental. É uma figura de grandeza e escuridão shakespearianas, um homem consumido inteiramente por uma única obsessão. Ele perdeu a perna para Moby Dick, a baleia branca, e passou anos em contemplação de vingança. Quando o Pequod sai para o mar sob o comando de Ahab, o propósito aparente é a caça comercial de baleias. O propósito real é muito mais sombrio: encontrar e destruir a baleia que lhe tomou a perna e, em sua mente, lhe tomou tudo.

Ahab é um homem que sublimou todas as outras preocupações humanas em uma única necessidade consumidora: vingança. Ele não se interessa por lucro, segurança ou bem-estar de sua tripulação. Interessa-se apenas em encontrar Moby Dick e destruí-la. Ele convenceu a si mesmo que a baleia é maligna, que agiu contra ele com intenção maliciosa, e que sua destruição não é meramente desejável, mas necessária, um imperativo cósmico.

O que torna Ahab extraordinário é seu poder de personalidade. Ele é carismático, eloquente e absolutamente comandante. É capaz de convencer toda a tripulação a participar de sua obsessão, embora muitos deles saibam que é loucura. Sua vontade é tão forte que curva outros em direção a seu propósito. É trágico não porque é simpático, mas porque é avassalador em sua intensidade.

Psicologia e Personalidade

A psicologia de Ahab é dominada por uma ferida que é tanto física quanto psicológica. A perda de sua perna é real, mas o que Ahab decidiu ser ainda mais real é a afronta a seu orgulho, seu poder e seu lugar no mundo. Ele decidiu que não é meramente um homem que perdeu um membro; é um homem que foi prejudicado por uma força malévola.

Ele transformou a baleia de um animal em um símbolo de tudo que se opõe a ele. Ele vê na brancura de Moby Dick uma espécie de malevolência vazia, uma tela sobre a qual pode projetar sua fúria. A baleia se torna, em sua mente, um inimigo consciente capaz de compreender e de pretender causar dano. Esta é uma espécie de loucura, uma recusa em aceitar a natureza animal da caça de baleias e a aleatoriedade do acidente.

Ahab é também intensamente solitário. Apesar de estar cercado por uma tripulação, é fundamentalmente sozinho. Ele não pode permitir a si mesmo conexão genuína ou amizade porque estas competiriam com sua obsessão. Ele tem esposa e filho em terra, mas não pensa neles. Ele tem tripulantes que dependem dele e o respeitam, mas ele os vê apenas como instrumentos para seu propósito.

Ele é também paradoxalmente filosófico. Passa horas contemplando a natureza da baleia, o significado da brancura, a justiça de sua causa. Ele é inteligente e articulado, capaz de expressar sua obsessão com eloquência. Essa inteligência combinada com sua loucura o torna mais perigoso, não menos. Ele pode justificar sua obsessão para si mesmo e para outros através de retórica e argumento filosófico.

O que é central no caráter de Ahab é sua incapacidade de perdoar. Ele não pode aceitar o acidente que lhe tomou a perna. Ele não pode aceitar que a baleia é meramente uma baleia. Ele deve acreditar que é vítima de injustiça cósmica, e deve buscar retribuição cósmica.

Arco de Personagem

O arco de Ahab é um de imersão progressiva na obsessão até que ela consume tudo. Ele não muda fundamentalmente; em vez disso, torna-se mais completamente a si mesmo, desvestindo-se de todo pretexto e de toda preocupação com qualquer coisa além de seu propósito.

No início do romance, Ahab é apresentado como o capitão do Pequod. Ele está ausente durante os primeiros capítulos, e quando finalmente aparece no convés, é um momento de poder impressionante. É apresentado como um homem marcado pela experiência, cicatrizado, comandante.

Conforme a viagem progride, a obsessão de Ahab torna-se cada vez mais clara. Ele questiona a tripulação sobre avistamentos de Moby Dick. Parece distraído por questões de comércio e segurança. Está inteiramente focado em seu propósito singular: encontrar e destruir a baleia.

O ponto de virada vem quando Ahab revela seus planos diretamente à tripulação. Ele os reúne e lhes diz que o propósito aparente da viagem, a caça comercial de baleias, é secundário a seu propósito real: encontrar Moby Dick. Ele faz isso com tal eloquência e poder que a tripulação, com poucas exceções, se dedica a sua busca. Eles foram efetivamente hipnotizados por sua vontade e retórica.

Conforme a viagem continua, Ahab torna-se cada vez mais isolado e cada vez mais monomaniaco. Ele caminha pelo convés à noite, incapaz de dormir. Ele contempla a baleia branca obsessivamente. Ele vê presságios e sinais, interpretando tudo através da lente de sua obsessão. Ele se torna algo mais que humano e menos que humano simultaneamente; mais porque de sua intensidade e poder, menos porque de seu abandono de preocupações humanas normais.

O confronto final com Moby Dick é apresentado como inevitável. Ahab sabe que encontrará a baleia, sabe que a perseguirá, sabe que provavelmente morrerá na tentativa. Ele persegue esse conhecimento com uma espécie de satisfação sombria. Sua obsessão tornou-se sua identidade tão completamente que ele não pode se conceber sem ela.

Relacionamentos-Chave

O relacionamento de Ahab com sua tripulação é caracterizado por poder e manipulação. Ele é um comandante, e sua tripulação o respeita e o teme. Mas seu controle se estende além do respeito profissional para algo mais profundo. Ele os convenceu a apostar suas vidas em sua busca. Ele curvou suas vontades para seu propósito.

Seu relacionamento com Starbuck, o primeiro oficial, é o relacionamento interpessoal mais significativo no romance. Starbuck questiona a obsessão de Ahab. Sugere que deveriam voltar para casa, que a busca é loucura. Por um momento, parece que Starbuck possa alcançar Ahab, convencê-lo a abandonar seu propósito. Mas a vontade de Ahab prevalece. Ele intimida Starbuck à submissão, e Starbuck participa da caçada final, embora saiba que terminará em catástrofe.

Seu relacionamento com Ismael é distante, mas importante. Ismael observa Ahab, o compreende filosoficamente, mas resiste em ser inteiramente consumido por sua obsessão. Ismael permanece um tanto à parte, pensando, analisando. Essa independência da vontade de Ahab é o que permite a Ismael sobreviver.

Seu relacionamento com a baleia branca é o relacionamento que mais importa. É um relacionamento obsessivo, caracterizado por uma espécie de intimidade distorcida. Ahab sente que conhece Moby Dick, a compreende, tem um relacionamento com ela. A baleia se torna, na mente de Ahab, seu igual e seu oposto, a coisa que dá significado a sua vida.

Seu relacionamento com esposa e filho em terra está inteiramente ausente do romance. Ele não pensa neles. Ele não anseia por casa. Sua família foi inteiramente substituída por sua obsessão. Isto representa um abandono total de conexão humana em favor da perseguição de vingança.

O Que Conversar com o Capitão Ahab

Em Novelium, você poderia perguntar a Ahab sobre o momento em que perdeu sua perna. Como foi essa experiência? Você imediatamente soube que passaria o resto de sua vida perseguindo vingança?

Você poderia explorar sua transformação da baleia de animal em símbolo. Como você veio a acreditar que Moby Dick era maligna? Você jamais considerou que era simplesmente uma baleia se defendendo?

Há a questão de sua tripulação. Você sente alguma responsabilidade pelas mortes dos homens sob seu comando? Você os vê como participantes dispostos em sua busca, ou como ferramentas que utilizou para seu propósito?

Você poderia também perguntar sobre sua esposa e filho. Você pensa neles? Você jamais considerou voltar para casa em vez de perseguir a baleia?

E finalmente, o que você espera realizar ao destruir Moby Dick? Matá-la lhe trará paz? Curará a ferida, literal e psicológica, que tem impulsionado sua obsessão?

Por Que o Capitão Ahab Transforma Leitores

Ahab é avassalador em sua intensidade. Ele não é simpático em nenhum sentido convencional, mas é impossível ignorar. Ele comanda atenção e respeito através de força pura de personalidade. Leitores ficam fascinados por ele mesmo enquanto reconhecem a destrutividade de sua obsessão.

O que torna Ahab trágico é que sua obsessão é, em certo nível, compreensível. Ele foi gravemente prejudicado, ou pelo menos experimentou um acidente grave. Sua resposta ao transformar esse acidente em injustiça cósmica e dedicar sua vida a vingança é extrema, mas é fundamentada em um impulso humano: o desejo de responsabilizar alguém ou algo pela dor.

Ahab é também tocante porque é apresentado com uma espécie de grandeza que a maioria dos personagens na literatura não pode alcançar. Ele fala como um herói trágico da tragédia clássica. Sua obsessão tem uma qualidade shakespeariana. Ele não diminui sob o peso de sua própria intensidade. Em vez disso, ele cresce maior, mais comandante, mais dominante.

Finalmente, Ahab é memorável porque sua obsessão monomaniaca tem consequências. Ele não é um excêntrico isolado indulgindo seus fantasmos. Ele é um capitão cuja obsessão leva diretamente às mortes de toda sua tripulação. Sua vendeta pessoal torna-se uma catástrofe coletiva. Isto dá a seu personagem um peso que obsessão puramente pessoal não pode ter.

Citações Famosas

“Ele amontoou sobre a corcova branca da baleia a soma de toda a raiva e ódio sentidos por toda sua raça desde Adão; e então, como se seu peito fosse um morteiro, arrebentou a casca de seu coração ardente sobre ela” (narração de Melville sobre a obsessão de Ahab).

“Sou eu, eu, sozinho, enquanto o Senhor vive, que loucamente o procuro!” (Ahab, sobre sua obsessão singular).

“Não fale comigo de blasfêmia, homem; eu golpearia o sol se me insultasse” (Ahab, expressando sua recusa em aceitar qualquer coisa além de poder e controle absolutos).

“Este é meu propósito. Tome-o como quiser, mas venha o que vier, terei essa baleia branca!” (Ahab, anunciando sua obsessão diretamente).

“Sim, ele é marcado comigo; pregado comigo; ele me prova; ele me enche” (Ahab, sobre seu relacionamento com Moby Dick, expressando uma intimidade distorcida com seu némesis).

As palavras de Ahab são caracterizadas por sua intensidade, sua eloquência e seu escopo cósmico. Ele fala como se sua vendeta pessoal fosse uma questão de importância universal.

Em Novelium, você pode ter uma conversa por voz com o Capitão Ahab. Pergunte-lhe sobre sua obsessão, sua ferida, sua busca por vingança. Explore com ele a linha entre raiva justificada e loucura destrutiva. Ouça sua perspectiva sobre sacrifício, liderança, sobre a baleia branca. Através da conversa por voz com Ahab, você pode vir a compreender o poder sedutor da obsessão e o custo que ela exige daqueles que a perseguem e daqueles que a seguem.