O Conto da Aia
Sobre O Conto da Aia
Margaret Atwood publicou O Conto da Aia em 1985, e o romance nunca parou de ser relevante. Ambientado na República teocrática do futuro próximo de Gilead, esculpido do que costumava ser os Estados Unidos do Nordeste, a história segue Offred, uma mulher cuja única função atribuída é produzir crianças para um Comandante poderoso e sua esposa infértil. O colapso ambiental destruiu as taxas de natalidade. A resposta do estado é escravizar mulheres férteis e despojá-las de nomes, propriedade, história e personhood.
Atwood disse em entrevistas que se recusou a incluir qualquer coisa no romance que não tivesse já acontecido em algum lugar na história humana. Aquela restrição dá ao livro seu horror particular. Tudo em Gilead, os uniformes códigos de cor, as execuções públicas, o apagamento dos direitos legais das mulheres, desenha de precedentes reais. O romance não é um aviso sobre um futuro impossível. É um mapa de como condições ordinárias se tornam extraordinárias sem que ninguém quite note o ponto de virada.
Resumo do Enredo
Offred (um patronímico significando “de Fred,” pertencente ao Comandante) vive em uma hierarquia rígida. Esposas vestem azul; Martas (serventes domésticas) vestem cinza; Econoesposas vestem padrões listrados; Aias vestem vermelho e branco, visíveis e controladas. Ela é proibida de ler, possuir qualquer coisa, ter uma conversa que não seja roteirizada. Uma vez por mês ela deve participar de uma cerimônia ritualizada com o Comandante e sua esposa Serena Joy, uma ex-televangelista que ajudou a construir o próprio sistema que agora a oprime.
Gradualmente Offred desenvolve um relacionamento secreto com o Comandante, que a chama a seu escritório por jogos ilegais de Scrabble e eventualmente a leva a um bordel clandestino chamado Jezabel. Ela também cai em um caso perigoso com Nick, o motorista do Comandante, que pode ou não estar trabalhando pela resistência. Sua amiga Moira, ousada e irreverente, tentou escape mais cedo e representa o espírito de desafio do romance mesmo enquanto seu destino se torna cada vez mais sombrio.
O romance termina ambiguamente. Offred é levada em uma van preta, por agentes do regime ou da resistência, ela não sabe. Um posfácio ambientado dois séculos depois enquadra a história como um documento histórico, que é tanto distanciador quanto devastador: implica que Gilead eventualmente caiu, mas não consegue nos dizer o que aconteceu com Offred.
Atwood escreve em uma primeira pessoa próxima e presente que torna o leitor cúmplice nos cálculos de sobrevivência de Offred. Você está dentro de alguém aprendendo a sobreviver minimizando, gerenciando sua própria esperança, não querendo demais.
Temas Principais
Patriarcado e Controle dos Corpos das Mulheres
Gilead é uma teocracia patriarcal construída na lógica de que os corpos das mulheres são recursos públicos. Aias são úteros andantes. Sua fertilidade é propriedade do estado. Atwood desenha uma linha direta entre nacionalismo religioso extremo e a regulação da reprodução, uma linha que se torna mais difícil de argumentar com cada ano desde a publicação do romance. O horror não é que Gilead seja alienígena. O horror é quão reconhecíveis seus mecanismos são.
Resistência e Cumplicidade
O romance é moralmente complexo sobre resistência. Offred não é uma rebelde. Ela sobrevive conformando-se, gerenciando informação, protegendo-se a si mesma. Moira é a que luta abertamente, e o que acontece com Moira é o que Atwood usa para questionar a mitologia de resistência heróica. O romance pergunta: quanto da conformidade é sobrevivência, e quanto é colaboração? Não há resposta limpa.
Identidade e Linguagem
O nome real de Offred nunca nos é dado na narrativa principal. O ato primeiro do regime é despir mulheres de seus nomes. Atwood faz da linguagem em si um site de luta: o regime controla o que as palavras significam, o que pode ser dito, o que pode ser lido. A narração de Offred, com seus apartados e revisões e incertezas admitidas, é um ato de reivindicação de identidade. “Eu conto, portanto sou,” o romance parece dizer.
Poder e Seus Servos
Uma das observações mais afiadas do romance é que sistemas opressivos precisam de mulheres para executar sua própria opressão. Tia Lydia treina e controla as Aias. Serena Joy, que ajudou a construir a ideologia de Gilead, está agora presa por ela. As Esposas têm status acima das Aias mas são elas próprias controladas. Atwood mostra como poder distribui privilégio exatamente suficiente para conseguir as pessoas defenderem o sistema que as diminui.
Conheça os Personagens
Offred é a narradora do romance e seu mistério mais íntimo. Conhecemos seus pensamentos, suas memórias de seu marido Luke e filha Hannah, suas estratégias de sobrevivência e seus momentos de esperança perigosa. Mas nunca conhecemos seu nome. Na Novelium, você pode conversar com Offred sobre o que ela está disposta a arriscar, o que ela se lembra de antes, e como ela se mantém junto dentro de um sistema projetado para apagá-la.
O Comandante (Fred Waterford) é um dos arquitetos de Gilead. Ele convida Offred a seu escritório para Scrabble e conversa ilegais, um homem que precisa de sua vítima ser uma pessoa para ele mesmo enquanto o sistema que construiu insiste que ela não é uma. Conversar com o Comandante na Novelium significa se envolver com a psicologia do poder, de homens que construem gaiolas e depois querem crédito por abrir a porta.
Serena Joy construiu sua carreira pública argumentando que as mulheres deveriam ficar em casa e serem esposas. Agora ela é uma, e ela odeia. Ela é fria, ciumento, e ocasionalmente, inesperadamente vulnerável. Na Novelium, você pode conversar com Serena Joy sobre crença, sobre o que acontece quando a ideologia que você construiu é aplicada a você.
Nick é o motorista do Comandante e possivelmente um membro da rede de resistência chamada Mayday. Suas lealdades são deliberadamente obscuras. Um caso com ele dá a Offred algo para viver. Usuários podem conversar com Nick na Novelium sobre vidas duplas, risco, e o que significa agir quando você não tem certeza de qual lado você está.
Moira é a amiga de Offred de antes, irreverente e bravo e queer, tudo que Gilead pune. Ela é o espírito de desafio do romance. Na Novelium, você pode conversar com Moira sobre o custo da resistência aberta, sobre o que é perdido e o que é mantido quando você luta.
Tia Lydia dirige o Centro Vermelho onde as Aias são treinadas. Ela reforça a ideologia do regime com convicção genuína, ou algo que parece com ela. Seus aforismos são algumas das linhas mais arrepiantes do romance. Na Novelium, conversas com Tia Lydia sondagem a psicologia de verdadeiros crentes e executores.
Por que Conversar com Personagens de O Conto da Aia?
O romance funciona por implicação. Não mostra você o pior de Gilead diretamente; deixa você sentir através da prosa cuidadosa e gerenciada de Offred. Aquela indiretness é parte do que a torna tão poderosa e tão assombrada para terminar. Quando você fecha o livro, as perguntas não param.
Quando leitores conversam com personagens de livro de O Conto da Aia na Novelium, algo específico acontece: os personagens falam em tempo presente, dentro do mundo que habitam. Você pode perguntar a Offred o que ela está planejando. Você pode perguntar a Tia Lydia se ela acredita no que ensina. Você pode perguntar a Serena Joy se ela se arrepende de qualquer coisa. Essas conversas empurram os silêncios do romance.
O Conto da Aia é sobre pessoas performando conformidade enquanto carregam seus selves completos embaixo. Conversas de voz na Novelium deixam você alcançar aquela camada escondida.
Sobre a Autora
Margaret Atwood (nascida em 1939 em Ottawa) é uma das escritoras mais versáteis e amplamente lidas do mundo. Ela publicou mais de cinquenta livros: romances, poesia, ficção curta, crítica, e graphic novels. Seu trabalho varia de ficção histórica a distopia especulativa a horror ecológico. Além de O Conto da Aia e sua sequência Os Testamentos (que venceu o Prêmio Booker em 2019), seus romances notáveis incluem Alias Grace, Oryx and Crake, e Cat’s Eye.
Atwood é uma escritora precisa, sem sentimentalismo que disse preferir o termo “ficção especulativa” a “ficção científica” para seu trabalho distópico, porque insiste em plausibilidade histórica como restrição. Aquela insistência é o que torna seus avisos se sentirem tão imediatos. Ela tem sido uma voz consistente em questões ambientais, feminismo, e os usos e abusos da linguagem política.