El Conde de Montecristo

Sobre El Conde de Montecristo

El Conde de Montecristo fue publicado en forma de serial entre 1844 y 1846, y fue un fenomeno. Los lectores esperaban cada entrega como hoy esperan los episodios de una serie, y cuando termino se convirtio en mas de mil paginas: una historia masiva, barroca e interminable sobre un marinero encarcelado injustamente que pasa catorce anos en una mazmorra aprendiendo de un compañero brillante, escapa con el conocimiento de un tesoro enterrado, se vuelve fabulosamente rico y poderoso socialmente, y luego destruye meticulosamente a los tres hombres que arruinaron su vida. Alexandre Dumas lo escribio con Auguste Maquet a partir de un caso historico documentado, y los huesos de la historia historica apenas son visibles bajo la invencion.

La novela funciona porque Dumas fue un narrador con una energia y destreza casi temeraria. Sabia como construir una escena, como retrasar una revelacion, como usar la coincidencia de maneras que se sienten no baratas sino inevitables. Tambien tuvo el coraje de escribir un antagonista, el Conde, que no es completamente simpatico. Edmundo Dantes ha sido deformado por lo que le hicieron. Su venganza a veces es brillante y a veces desproporcionada. La novela se pregunta si la venganza puede realmente producir justicia, o si su persecucion requiere que el vengador se convierta en alguien que no reconoceria.

Es tambien, a pesar de todo, profundamente placentera de leer. Hay una razon por la que nunca ha dejado de publicarse.

Resumen de la Trama

Edmundo Dantes tiene diecinueve anos al comienzo de la novela, un marinero talentoso a punto de ser nombrado capitan de su barco, comprometido con la mujer que ama, y esencialmente feliz. Tambien esta, sin saberlo, en el camino de tres personas que cada una tiene una razon para quererlo desaparecido. Fernand Mondego esta enamorado de Mercedes, la prometida de Dantes, y quiere sacarlo del camino. Danglars, el contador del barco, resiente el talento de Dantes y su inminente promocion. Villefort, un fiscal adjunto en Marsella, descubre que una carta que Dantes llevaba sin saberlo implica al propio padre de Villefort en una conspiracion bonapartista, y destruir la carta significa destruir al mensajero.

Los tres, en varios grados de coordinacion, producen una denuncia que hace que Dantes termine en el Chateau d’If, una carcel en una isla frente a Marsella de la cual nadie escapa. Fernand se casa con Mercedes. Danglars prospera en el negocio naviero. Villefort avanza politicamente. Dantes pasa seis anos en confinamiento solitario antes de escuchar un rasguño de la pared de su celda.

El rasguño es del Abbe Faria, un sacerdote y erudito italiano que ha estado tunelizando durante anos e inadvertidamente ha llegado a la celda de Dantes en lugar de la pared exterior. Durante los siguientes anos, Faria le enseña a Dantes todo lo que sabe: historia, ciencia, idiomas, derecho, matematicas, filosofia. Tambien le cuenta sobre un tesoro enterrado en la isla de Montecristo, dejado alli por la familia Spada, de la cual Faria es el ultimo heredero. Cuando Faria muere, Dantes toma su lugar en el saco de entierro, escapa, encuentra el tesoro, y emerge del mar como un hombre que puede ser quien elija.

Elige convertirse en el Conde de Montecristo, una figura de origenes misteriosos, riqueza inagotable y conexiones sociales impecables. Durante los siguientes cientos de paginas, se inserta en la sociedad parisina, se adjunta a las familias de cada hombre que lo wronged, y luego orquesta su ruina. Fernand, ahora el Comte de Morcerf y un general respetado, es expuesto como un traidor que vendio un pacha griego a los turcos y mantuvo a la hija del pacha, Haydee, como esclava. Danglars, ahora banquero, es arruinado financieramente. Villefort, ahora fiscal senior, ve colapsar a su familia por una combinacion de las maquinaciones del Conde y sus propios secretos enterrados.

La venganza no es limpia. Se hieren personas inocentes. Dantes eventualmente se pregunta si ha sido un instrumento de la Providencia o simplemente un hombre con un rencor y una fortuna. En las ultimas paginas, habiendo regalado la mayor parte de su riqueza y liberado a las personas que habia enredado en sus planes, navega hacia un futuro incierto con Haydee, la mujer que tenia mas que ganar de su venganza.

Temas Clave

Venganza y el Costo de Llevarla

La novela no respalda la venganza sin reservas. Dantes logra cada objetivo que se propuso, y no es feliz. El momento de la exposicion de Fernand no se siente como se la imagino. Para cuando Villefort es destruido, Dantes ya esta expresando dudas sobre si tuvo razon en nombrarse a si mismo como agente de la Providencia. La trama de venganza es genuinamente satisfactoria como historia, lo que hace que la ambivalencia de la novela sobre ella sea mas interesante de lo que seria una simple leccion moral: Dumas quiere que disfrutes la venganza y luego quiere que te preguntes si deberias haberlo hecho. Esa es una posicion mas sofisticada que la pura retrbucion o el puro perdon.

Identidad y Reinvencion

Edmundo Dantes desaparece en el primer acto de la novela y no regresa. Lo que regresa es una serie de identidades: el Conde de Montecristo, Simbad el Marino, Monsieur Zaccone, Abbe Busoni, Lord Wilmore. Cada persona es construida con precision y usada con propositos especificos. La pregunta que la novela recorre es si el hombre detras de todas estas mascaras es todavia Edmundo Dantes, el marinero de Marsella, o si los catorce anos en la carcel y la subsiguiente decada de planificacion han producido a alguien diferente. Al final, el propio Dantes no esta seguro.

Traicion y Gradaciones Morales

Los tres hombres que destruyeron a Dantes no son igualmente culpables. Danglars escribio la denuncia con malicia deliberada, sabiendo exactamente lo que estaba haciendo. Fernand la firmo por razones celosas y egoistas. Villefort actuo para protegerse a si mismo y su carrera. Dumas tiene cuidado de diferenciar su culpa y, eventualmente, de diferenciar sus destinos. Tambien tiene cuidado con las personas inocentes a su alrededor: Mercedes, quien se caso con Fernand pero no fue parte de su crimen; Albert, el hijo de Fernand y Mercedes, quien no ha hecho nada malo; Valentine Villefort, quien es genuinamente buena y sufre por los pecados de su padre. La geometria moral de la novela es mas complicada de lo que una simple narrativa de venganza requeriria.

Riqueza como Poder

Una de las fascinaciones persistentes de la novela es con lo que el dinero realmente compra. Lo que Dantes descubre es que con una riqueza suficiente, puedes comprar casi cualquier cosa excepto la cosa que realmente quieres, que es la vida que tenias antes de la traicion. Puede comprar acceso social, influencia politica, redes de informacion, y la buena voluntad de personas poderosas. No puede comprar la inocencia del marinero de diecinueve anos, o el amor que tenia con Mercedes antes de que catorce anos de carcel los cambiara a ambos. El tesoro de Montecristo le da todo excepto lo que realmente arreglaria el problema.

Conoce a los Personajes

Edmundo Dantes al comienzo de la novela es una cosa, y el Conde de Montecristo es otra, y la distancia entre ellos es el tema de la novela. Hablar con el en Novelium significa elegir un momento en su arco: el marinero joven, el prisionero en el Chateau d’If, el Conde recien emergido planificando sus campanas, o el hombre en las ultimas paginas que ha terminado su trabajo y ya no esta seguro de quien es. Cada version tiene una relacion diferente con la esperanza, la paciencia, y la posibilidad del amor.

Mercedes es el personaje que la novela trata con mas ternura y mas ambivalencia. Se caso con Fernand por duelo y desesperacion, sin saber lo que el habia hecho. Cuando lo descubre, y cuando reconoce a Dantes detras de la mascara del Conde, tiene que decidir que lealtad a su hijo y que lealtad al hombre que una vez amo requieren de ella. En Novelium, hablar con Mercedes significa involucrarse con alguien que tomo decisiones bajo circunstancias imposibles y ha pasado decadas viviendo con ellas.

Fernand Mondego se convirtio en el Comte de Morcerf a traves de una combinacion de servicio militar, dinero, y reputacion fraudulenta, y genuinamente no puede ver, para cuando el presente de la novela comienza, por que el pasado deberia volver a molestarlo. Es el antagonista mas directo de la novela y tambien el mas humano: un hombre que queria una cosa especifica (Mercedes), hizo algo terrible para obtenerla, y no ha pensado mucho en ello desde entonces. En Novelium, explicara con la logica interesada de alguien que nunca ha sido seriamente desafiado.

Abbe Faria es la figura mas importante en la transformacion de Dantes y aparece solo en flashback y en los anos de tunelizacion y ensenanza. Su funcion es convertir a un marinero agraviado en un hombre capaz de una venganza sofisticada, paciente y de varios anos. Pero es tambien, en si mismo, un personaje notable: un erudito con un intelecto vasto, un genuino afecto por Dantes, y el pathos especifico de un hombre que paso decadas intentando escapar de una carcel una pared a la vez. En Novelium, hablar con el significa hablar con alguien que hizo posible a Dantes.

Danglars es el villano para el cual es mas dificil encontrar simpatia y el que Dumas castiga con la ingeniosidad mas sostenida. Esta motivado puramente por resentimiento del talento y deseo de dinero, y tiene la desagradabilidad especifica de alguien que es lo suficientemente inteligente para ser peligroso pero no lo suficientemente inteligente para ser interesante. En Novelium, sus conversaciones son una clase magistral en auto-justificacion.

Haydee entra en la novela como una posesion y termina como protagonista. Es la hija del pacha griego a quien Fernand traiciono, y ha estado bajo el cuidado de Dantes desde que la libero. Su testimonio destruye a Fernand, y su amor por Dantes es el desarrollo emocional mas sorprendente de la novela: genuino, no actuado, y lo que lo jala de nuevo de un retiro completo de la vida. En Novelium, ella es una de las voces mas interesantes de la novela, alguien que ha sobrevivido una catastrofe con su voluntad intacta.

Por Que Conversar con Personajes de El Conde de Montecristo

El Conde de Montecristo es una novela sobre paciencia: sobre la disciplina requerida para sostener un plan largo, el costo emocional de vivir dentro de una identidad construida durante anos, y la pregunta de si el destino valia el viaje. Las conversaciones de voz disponibles en Novelium te dan acceso a lo que la novela misma no tiene espacio para, la vida interior de personajes que son, en Dumas, mayormente definidos por sus acciones.

Cuando hablas con personajes de esta novela en Novelium, puedes hacerle a Dantes la pregunta que la novela deja abierta: si, sabiendo lo que la venganza le costaria, hubiera elegido diferentemente. Puedes preguntarle a Mercedes si lo reconocio en su primer encuentro en Paris y que sintio. Puedes preguntarle a Faria si creia que Dantes sobreviviria para usar el conocimiento que le paso. Las mil paginas de la novela crean el mundo; las conversaciones en Novelium te permiten habitarlo.

Sobre el Autor

Alexandre Dumas nacio en 1802 en Villers-Cotterets, Francia, hijo de una mujer criolla y un general frances. Se convirtio en uno de los escritores mas prolicos y comercialmente exitosos del siglo diecinueve, produciendo obras de teatro, novelas, memorias, escritos de viaje y periodismo a un ritmo que requeria un equipo de asistentes de investigacion y colaboradores. Los Tres Mosqueteros y El Conde de Montecristo fueron ambos publicados en 1844, en el mismo ano, lo cual da alguna sensacion de su productividad.

Tambien fue, segun la mayoria de los relatos, un hombre que gastaba dinero mas rapidamente de lo que lo ganaba, que estaba serialmente enamorado, y que vivia con una exuberancia que sus contemporaneos encontraban o magnifica o agotadora dependiendo de su temperamento. Hay algo de esa exuberancia en El Conde de Montecristo: una novela que es mas larga de lo que necesita ser, mas complicada de lo que necesita ser, y mas viva por ambas cosas.