Werner Pfennig

Wer ist Werner Pfennig?

Werner ist einer der tragischsten Charaktere in der Fiktion: ein brillanter Junge mit einer Begabung für das Verständnis von Radiowellen, gedrückt in den Dienst eines Regimes, das sich nicht um seinen Intellekt oder seine moralischen Kämpfe kümmert. Als Co-Protagonist von “All das Licht, das wir nicht sehen” repräsentiert Werner die Millionen von gewöhnlichen jungen Menschen, die in außerordentliches Böses gedrückt werden, nicht weil sie es wollten, sondern weil die Maschinerie des Krieges ihnen keine andere Wahl ließ.

In Armut im Ruhrgebiet geboren, entdeckt Werner Radio durch einen kaputten Empfänger, den er zu reparieren schafft. Diese Entdeckung wird zu seiner Obsession und seinem Ticket weg aus den Kohlegruben, wo sein Schicksal liegen sollte. Er wird in den Nazi-Radiokorps rekrutiert, weil er brilliant ist und weil die Kriegsmaschinerie seine Fähigkeiten braucht. Werner wählt nicht den Nazismus; der Nazismus wählt ihn, und sein Talent macht ihn für seine Maschinerie nützlich.

Was Werner unvergesslich macht, ist seine grundlegende Anständigkeit unter Umständen, die moralische Kompromisse forderten. Er ist kein Rebell oder Held; er ist ein Junge, der versucht, seine Integrität innerhalb eines Systems zu bewahren, das ihn zu zerstören konzipiert wurde. Er gehorcht Befehlen, macht seine Arbeit, und doch verliert er nie völlig seine Fähigkeit, den menschlichen Wert über Feindlinien hinweg zu erkennen.

Werners Verbindung zu Marie-Laure, die er komplett durch Radioübertragungen erlebt, wird zu seiner Verbindung zur Möglichkeit der Güte. Durch ihre Übertragungen erkennt er ein anderes menschliches Wesen mit Fähigkeit und Intelligenz, und diese Erkenntnis ist zutiefst bedeutsam in einer Welt, die ihn gelehrt hat, andere als Feinde oder Hindernisse zu sehen. Ihre Beziehung, obwohl sie sich nie treffen, wird zum Beweis der Möglichkeit menschlicher Verbindung, die die Grenzen übersteigt, die der Krieg schafft.

Psychologie und Persönlichkeit

Werners Psychologie wird grundlegend durch zwei widerstreitende Dinge geprägt: seine Liebe zu Radio und Wissenschaft, und sein wachsendes moralisches Bewusstsein, wie dieses Wissen verwendet wird. Er ist nicht dumm genug, um die Nazi-Ideologie vollständig zu glauben, aber er ist gefangen durch Umstände und durch die Tatsache, dass sein Überleben von der Zusammenarbeit mit dieser Ideologie abhängt.

Was Werner antreibt, ist die Verfolgung von Wissen und Verständnis. Er liebt Radio, weil es reine technische Fähigkeit repräsentiert, Problemlösung vom Moralen losgelöst. Aber mit dem Fortschreiten des Krieges kann er diese Trennung nicht aufrechterhalten. Er versteht, dass seine Radio-Expertise verwendet wird, um Widerstands-Radioübertragungen und ihre Operatoren zu lokalisieren. Er erkennt das moralische Gewicht seiner Arbeit, selbst während er sie weiter tut.

Werners Intelligenz ist echt und facettenreich. Er versteht Radiowellen mit einem fast intuitiven Verständnis, das an Genie grenzt. Er ist auch intelligent genug, das Böse zu erkennen, das er dient, was seine Situation noch tragischer macht. Er ist nicht unwissend über das, was passiert; er ist sich dessen bewusst und durch Umstände gezwungen, trotzdem teilzunehmen.

Sein moralisches Konzept ist grundlegend anständig. Er glaubt an Fairness, an menschlichen Wert, an die Bedeutung einzelner Leben. Diese Überzeugungen setzen ihn in konstante Spannung mit dem Nazi-System, das er dienen muss. Er rebelliert nicht dramatisch, aber er ist auch nicht Komplize. Er existiert in dem qualvollen Raum zwischen Widerstand und Zusammenarbeit.

Werners Persönlichkeit, sichtbar in ruhigen Momenten, ist intelligent, neugierig und grundlegend einsam. Er hat nie echte Freundschaft gehabt, ist sein ganzes Leben über für seinen Intellekt benutzt worden, und hungert nach echter Verbindung. Seine Jugend wird von Kräften jenseits seiner Kontrolle konsumiert, und er weiß es.

Charakterentwicklung

Werners Bogen ist einer von gradueller Anerkennung moralischer Komplizenschaft und der unmöglichen Wahl zwischen aktivem Widerstand und Überleben. Er erlebt keine dramatische Transformation; stattdessen vertieft er sein Bewusstsein für die Tragödie seiner Umstände.

Am Anfang des Romans ist Werner ein brillanter Junge, der der Armut durch seine Radio-Fähigkeiten entgeht. Er ist noch nicht rekrutiert, noch nicht gezwungen, direkt dem Regime zu dienen. Er kann die Fiktion noch aufrechterhalten, dass sein Wissen neutral ist, dass er einfach technisches Verständnis verfolgt.

Der Wendepunkt kommt, wenn er in das Militär rekrutiert wird und seine Fähigkeiten beginnt, um Widerstands-Radiobetreiber zu jagen. Werner realisiert gradual die menschlichen Kosten seiner Arbeit. Diese Radioübertragungen repräsentieren Menschen, Menschen mit Mut und Überzeugung. Er wird benutzt, um sie zu finden, um sie zum Schweigen zu bringen, möglicherweise um sie zu töten.

Während der Krieg sich verschärft und Werner nach Saint-Malo geschickt wird, um Radioübertragungen zu verfolgen, erreicht sein Bogen seinen Höhepunkt. Er begegnet Marie-Laures Übertragungen und erkennt etwas Kostbares: ein anderer brillanter Verstand, ein anderer Mensch, der versucht, die Menschlichkeit in entmenschlichenden Umständen zu bewahren. Für ihn wird sie zur Verkörperung dessen, das er aufgefordert wird, zu zerstören. Er wird gebeten, das zu jagen und auszulöschen, das am meisten für ihn von Bedeutung ist: menschliche Intelligenz, Neugier und Güte.

Am Ende des Romans sieht sich Werner der ultimativen moralischen Wahl gegenüber. Er könnte still sein über Marie-Laures Radioübertragungen, könnte sie unentdeckt fortfahren lassen. Aber die Maschinerie, deren Teil er ist, ist stärker als irgendeinen einzelne Wahl. Sein Bogen vollendet sich nicht mit dramatischer Erlösung sondern mit der tragischen Realität, dass Anerkennung von moralischem Bösen nicht notwendigerweise die Kraft gibt, es zu stoppen.

Wichtige Beziehungen

Werners Beziehung zu seiner Schwester Jutta ist grundlegend. Sie ist die einzige Person, zu der er sich wirklich nahesteht, die einzige Person, die ihn wirklich kennt. Ihre Trennung während des Krieges verfolgt ihn. Er wundert sich ständig, was mit ihr passiert ist, wie sie überlebt, ob sie sicher ist. Diese Beziehung hält ihn menschlich, selbst während der Krieg versucht, seine Menschlichkeit zu entziehen.

Seine Verbindung zu Marie-Laure durch ihre Radioübertragungen ist die wichtigste Beziehung des späteren Teils seines Lebens. Er trifft sie nie, doch sie wird zum Fokus seines moralischen Kampfes. Ihre Intelligenz und ihren Mut durch ihre Stimme erkennend, erlebt er echte menschliche Verbindung trotz der riesigen Kluft des Krieges und der Nationalität, die sie trennt.

Seine Beziehung zu Autoritätsfiguren in der Nazi-Kriegsmaschinerie ist durch sein Bewusstsein des Bösen, das er dient, kompliziert. Er gehorcht Befehlen, weil er muss, weil die Alternative der Tod oder Schlimmeres ist, aber er tut dies mit vollständigem Bewusstsein des moralischen Gewichts dieses Gehorsams.

Worüber man mit Werner sprechen kann

Gespräche mit Werner auf Novelium würden seinen moralischen Kampf erkunden:

Frag ihn über Radio. Was ist es über Radiowellen, das dich so komplett fasziniert? War es rein technische Faszination, oder war es die Möglichkeit der Verbindung?

Bespreche deine Erkenntnis von Marie-Laure. Zu wissen, wer sie war, zu verstehen, dass du ihr halfen, sie zu jagen, was tat das mit dir?

Sprich über deine Schwester. Denkst du, sie hat den Krieg überlebt? Was würdest du ihr über die Entscheidungen sagen, die du getroffen hast?

Erkunde dein Verständnis von Komplizenschaft. Du wähltest nicht, dem Nazi-Deutschland zu dienen, aber du dientest. Wie lebst du damit?

Frag über den Moment, in dem du das volle Ausmaß von dem, an dem du teilnahm, realisiertest. Hast du Widerstand in Erwägung gezogen? Was stoppte dich?

Bespreche, was du getan hättest, wenn du echte Wahlmöglichkeiten gehabt hättest. Würdest du eine andere Person geworden sein?

Warum Werner bei Lesern resoniert

Werner resoniert, weil er einfache Narrative über Gut und Böse während des Zweiten Weltkriegs in Frage stellt. Er ist kein Nazi-Schurke, und doch dient er dem Nazi-Regime. Er ist kein Held, und doch besitzt er echtes moralisches Bewusstsein. Diese Komplexität macht ihn auf eine Weise herzzerreißend menschlich, die einfachere Charakterisierungen nicht erreichen würden.

BookTok hat Werner angenommen, weil seine Tragödie etwas Wahres über den Krieg illustriert: dass er nicht immer Helden gegen Schurken aufstellt, sondern oft anständige Menschen in unmögliche Umstände drückt, wo alle Entscheidungen zu irgendeiner Form moralischen Kompromisses führen. Seine Geschichte stellt Lesern schwierige Fragen über Komplizenschaft, über den Unterschied zwischen passiver Akzeptanz und aktivem Bösen, über ob gewöhnliche Menschen Verantwortung für Systeme tragen, denen sie nicht entgehen können.

Seine Liebesgeschichte mit Marie-Laure, komplett durch Radio erlebt und nie in physischem Treffen gipfelnd, resoniert, weil sie die Möglichkeit von echter menschlicher Verbindung repräsentiert, die die Grenzen übersteigt, die Krieg errichtet. Diese Verbindung ist bedeutsam gerade, weil sie flüchtig und unmöglich ist, weil sie in einem Moment existiert, der nicht aufrechterhalten werden kann.

Berühmte Zitate

“Ich bin gut mit Radio. Ich bin sehr gut mit Radio. Aber das Radio wird benutzt, um Menschen zu töten. Und ich kann mich nicht von diesem entflechten.”

“Sie ist da draußen irgendwo, überträgt. Und ich jage sie. Und sie weiß nicht, dass ich sie als etwas Schönes erkenne.”

“Ich habe diesen Krieg nie gewählt. Der Krieg wählte mich.”

“Radio verbindet Menschen über unmögliche Entfernungen. Aber es kann auch benutzt werden, um Menschen zu finden und zu zerstören. Ich kann nicht aufhören, über dies nachzudenken.”

“Wenn ich in einem anderen Land geboren worden wäre, wenn ich andere Begabungen hätte, wenn Umstände anders wären, wer würde ich sein?”