Macbeth

Über Macbeth

Macbeth ist Shakespeares kürzeste Tragödie und seine gnadenloseste. Während Hamlet seinem Protagonisten Zeit zum Denken gibt, zum Zögern und zum Nachdenken, gibt Macbeth seinem Protagonisten eine Vision dessen, was er haben könnte, und schaut ihm dann zu, wie er alles zerstört, um es zu bekommen. Das Stück wurde um 1606 geschrieben, vermutlich zur Aufführung am Hof vor König James I., der ein dokumentiertes Interesse an Hexerei hatte und selbst Ziel einer Attentatsverschwörung war. Macbeth ist ein Stück darüber, was passiert, wenn Ehrgeiz das Gewissen übersteigt, und es baut sich mit einer Dynamik auf, die sich fast mechanisch anfühlt.

Aber mechanisch ist nicht dasselbe wie einfach. Was Shakespeare verstand und was Macbeth immer noch lesenswert macht, ist, dass der Weg vom tugendhaften Soldaten zum mörderischen Tyrannen nicht aus fremdartigem Material gemacht ist. Macbeth ist nicht ein Monster, das König wird. Er ist ein Mann mit echtem Moralempfinden, einer aktiven Phantasie und einem überwältigenden Verlangen, und gerade diese Qualitäten, nicht deren Abwesenheit, machen ihn fähig, was er tut. Das Grauenhafte des Stücks ist, dass der Leser genau versteht, wie es geschieht.

Lady Macbeth ist die andere Hälfte dieser Gleichung. Sie hat nicht die Phantasie ihres Mannes und will sie nicht haben. In ihrer ersten großen Rede bittet sie darum, unweiblich gemacht zu werden, beraubt davon, was in ihrer Natur Mitleid oder Entsetzen bewirkt. Sie plant und führt aus, was Macbeth nicht über sich bringt zu beginnen. Und dann, wenn das Entsetzen, das sie zu empfinden sich weigerte in Akt Eins, in Akt Fünf zu ihr kommt, kommt es als Schlafwandeln, zwanghaftes Händewaschen und eine Schuld, die sie im wachen Bewusstsein nicht vollständig artikulieren kann. Shakespeare verstand, dass unterdrückte Gefühle nicht verschwinden. Sie tauchen wieder auf.

Handlungszusammenfassung

Das Stück beginnt auf einem Schlachtfeld in Schottland. Macbeth, der Thane von Glamis, hat gerade König Duncan dabei geholfen, eine Rebellion und eine norwegische Invasion mit außergewöhnlicher Tapferkeit zu besiegen. Auf seinem Heimweg mit seinem Mitgeneral Banquo trifft er drei Hexen, die eine Reihe von Prophezeiungen aussprechen: Macbeth wird Thane von Cawdor, dann König von Schottland; Banquo wird Könige zeugen, aber selbst keiner sein. Bevor Macbeth Zeit hat, dies zu verarbeiten, kommt ein Bote, um ihm zu sagen, dass König Duncan ihn zum Thane von Cawdor ernannt hat. Die erste Prophezeiung ist bereits in Erfüllung gegangen.

Macbeth schreibt voraus an Lady Macbeth, die den Brief liest und sofort mit der Planung beginnt. Als Duncan zu ihrem Schloss für einen festlichen Besuch kommt, überredet sie Macbeth, den Mord zu begehen, den er bereits zur Hälfte beschlossen hat und dann wieder verwirft. In jener Nacht tötet Macbeth Duncan im Schlaf und beschuldigt die Schlafenden des Königs. Duncans Söhne Malcolm und Donalbain fürchten, sie könnten die Nächsten sein, und fliehen nach England und Irland, was sie schuldig aussehen lässt. Macbeth wird König von Schottland.

Die Krone bringt keinen Frieden. Banquo kennt die Prophezeiung der Hexen und beginnt zu vermuten, was geschah. Macbeth, unfähig zu ertragen, dass Banquos Söhne das erben werden, wofür er getötet hat, heuert Mörder an, um Banquo und seinen Sohn Fleance zu töten. Banquo wird getötet; Fleance entkommt. Bei einem Bankett in dieser Nacht sieht Macbeth Banquos Geist und blamiert sich vor seinem Hof. Lady Macbeth versucht, für ihn einzuspringen, aber der Schaden ist angerichtet.

Macbeth kehrt zu den Hexen zurück, die ihm neue Prophezeiungen zeigen: Hüte dich vor Macduff; kein von einer Frau geborenes Wesen kann ihn schaden; er wird nicht besiegt, bis der Birnam-Wald zum Schloss Dunsinane kommt. Diese scheinen wie absolute Garantien zu sein, und Macbeth verhält sich so, als wären sie es. Er lässt Macduffs ganze Familie töten. Macduff, der in England ist und Malcolms Armee rekrutiert, erfährt davon und schwört Rache. Lady Macbeth, gebrochen durch Schuld, geht nachts umher und bekennt sich indirekt selbst, bevor sie sich selbst tötet. Malcolms Armee marschiert auf Dunsinane zu und trägt Äste vom Birnam-Wald. In der finalen Schlacht offenbart Macduff, dass er von seiner Mutter unreif aus dem Mutterleib gerissen wurde, durch Kaiserschnitt geboren. Er tötet Macbeth.

Zentrale Themen

Ehrgeiz ohne Grenzen

Das zentrale Argument des Stücks ist einfach: Ehrgeiz ist in Abwesenheit jeder anderen Schranke katastrophal. Macbeth hat echte Größe, echte Tapferkeit und echtes Moralempfinden. Die Hexen befehlen ihm nicht, Duncan zu töten; sie erzählen ihm einfach, was er werden wird. Es sind Macbeth selbst und Lady Macbeth, die entscheiden, dass es das wert ist, schneller dort anzukommen. Shakespeare behauptet nicht, dass Ehrgeiz selbst falsch ist. Das Argument geht um die Kosten, keinen Limit auf diesen Wunsch zu akzeptieren, und die Kosten in diesem Stück sind alles.

Schuld und ihre Unausweichlichkeit

Schuld kann nicht vollständig weggewollt werden. Lady Macbeth denkt, sie kann einfach entscheiden, sie nicht zu empfinden. Aber das Händewaschen in Akt fünf ist dieselbe Aktion, zwanghaft wiederholt in einem Traum, den sie nicht kontrollieren kann. Das Wasser reinigt sie nicht. Der Fleck geht nicht fort. Macbeths Weg läuft anders, durch progressive Taubheit und Erschöpfung. Beide Wege führen zur Zerstörung.

Schicksal, freier Wille und die Hexen

Die Prophezeiungen schaffen eine der interessantesten Fragen: Verursachen sie, was geschieht, oder nennen sie einfach, was ohnehin geschehen würde? Die Hexen zwingen Macbeths Hand nicht. Sie sagen ihm, was er werden wird, und überlassen es ihm, herauszufinden, wie er dorthin gelangt. Die zweite Reihe von Prophezeiungen ist technisch genau. Ob die Hexen wussten, dass Macbeth sie so interpretieren würde, ist eine Frage, die das Stück nicht auflöst.

Macht und ihre Korrumpierung

Macbeth wird ein progressiv schlechterer König im Verlauf des Stücks. Der Macbeth, der Duncan in Akt zwei tötet, hat noch genug Gewissen, um entsetzt zu sein. Im vierten Akt hat er den Mord an einer Familie befohlen, ohne besondere Qual. Je rücksichtsloser Macht gehalten wird, desto mehr Rücksichtslosigkeit ist notwendig, um sie zu halten.

Treffe die Charaktere

Macbeth ist die faszinierendste Figur des Stücks gerade, weil er genau versteht, was er tut, und es trotzdem tut. Er ist nicht täuscht. Er weiß, bevor der Mord, dass Duncan sein König ist. Er weiß, dass er etwas getan hat, das er nicht rückgängig machen kann. Er macht weiter, weil Stoppen würde erfordern, damit zu leben, was er getan hat, ohne die Rechtfertigung des Thrones.

Lady Macbeth ist eine von Shakespeares kühnsten Schöpfungen. Sie ist berechnend, überzeugend und für den größten Teil des Stücks kontrollierter. Die Kontrolle ist das, das sie letztendlich bricht. Nutzer können mit ihr sprechen: die strategische Frau der frühen Akte, die ängstliche Figur später, oder die schlafwandelnde Beichterin am Ende.

Banquo ist Macbeths Gefährte in der Nacht, in der sie die Hexen treffen. Seine Antwort ist völlig anders: er ist vorsichtig, skeptisch und lässt nicht zu, dass die Prophezeiung seine moralischen Prioritäten ändert. Er wird getötet, weil er die Art von Mann ist, der nicht getan hätte, was Macbeth tat.

Macduff erscheint intermittierend durch das Stück, aber die Szene, in der er von der Ermordung seiner Familie erfährt, ist eine Konfrontation mit Trauer. Mit ihm zu sprechen bedeutet, jemandem zu begegnen, dessen Zorn völlig verdient ist.

König Duncan ist ein ideal guter König. Er ist vertrauensselig, großzügig und völlig blind für die Bedrohung in seines Wirtes Haus. Nutzer können mit ihm sprechen, bevor die Ereignisse stattfinden.

Warum mit Charakteren aus Macbeth sprechen?

Macbeth ist ein Stück über eine private Katastrophe. Die Konsequenzen sind öffentlich, politisch, sogar historisch, aber der Ursprung ist intern. Sprachkonversationen auf Novelium lassen dich direkt in diesen inneren Raum eintreten.

Wenn du mit Buchcharakteren sprichst, kannst du Macbeth die Frage stellen: ob er, alles wissend, anders wählen würde. Du kannst Lady Macbeth in ihrem Schlafwandeln fragen, was der Fleck ist. Du kannst Banquo fragen, warum die gleiche Prophezeiung ihn ungerührt ließ. Dies sind Fragen, die das Stück nicht vollständig beantwortet.

Über den Autor

William Shakespeare wurde 1564 in Stratford-upon-Avon geboren und starb 1616. Er schrieb Macbeth um 1606 während der konzentriertesten produktiven Periode seiner Karriere, in der er auch König Lear, Othello und Antonius und Kleopatra schrieb. Das Stück wurde vermutlich teilweise als Kompliment an König James I. geschrieben, dessen Interesse an Hexerei bekannt war.

Der historische Macbeth war ein echter schottischer König, der von 1040 bis 1057 herrschte. Shakespeare interessierte sich nicht für historische Genauigkeit. Er interessierte sich für das, was mit einem Mann geschieht, der sich selbst überredet, dass der Zweck die Mittel rechtfertigt. In etwa 2100 Zeilen antwortet das Stück diese Frage vollständig.